Zahl der Todesopfer in Texas durch Sturm im Februar, Ausfälle übersteigen 100
Die Mehrheit der Todesfälle ist nach Angaben des Texas Department of State Health Services mit Unterkühlung verbunden. Und die dramatische Zahl neuer Opfer ist immer noch eine potenzielle Unterzahl, da die Beamten weiterhin die Todesfälle untersuchen, die sich zu der Zeit ereigneten, als der Sturm mehr als 4 Millionen Kunden in Texas mit Strom versorgte.
AUSTIN, Texas – Beamte von Texas haben am Donnerstag die Zahl der Todesopfer durch den Wintersturm und die Stromausfälle im Februar auf mindestens 111 Menschen erhöht – und damit die anfängliche Zahl des Staates nach einem der schlimmsten Stromausfälle in der Geschichte der USA fast verdoppelt.
Die Mehrheit der Todesfälle ist nach Angaben des Texas Department of State Health Services mit Unterkühlung verbunden. Und die dramatische Zahl neuer Opfer ist immer noch eine potenzielle Unterzahl, da die Beamten weiterhin die Todesfälle untersuchen, die sich zu der Zeit ereigneten, als der Sturm mehr als 4 Millionen Kunden in Texas mit Strom versorgte.
Viele Haushalte waren tagelang ohne Strom oder Trinkwasser, nachdem Temperaturen unter dem Gefrierpunkt, ausgefallene Kraftwerke und ein Rekordbedarf an Wärme das Stromnetz von Texas an die Grenze gebracht hatten.
Texas-Beamte gaben Anfang dieses Monats die anfängliche Zahl der Todesfälle auf 57 an, warnten jedoch davor, dass sie zunehmen würden. Die Zahl der Opfer übersteigt nun offiziell die des Hurrikans Harvey im Jahr 2017, der für 68 Tote in Texas verantwortlich gemacht wurde.
Die Liste der Opfer des Schneesturms im Februar zieht einen weiten Bogen über den 30-Millionen-Einwohner-Staat: Einige Todesopfer waren fast so weit nördlich wie Oklahoma, andere nahe der amerikanisch-mexikanischen Grenze. Staatsbeamte sagten, die Ursachen für mehrere Todesfälle seien Autounfälle, Kohlenmonoxidvergiftung, Ausfälle medizinischer Geräte, Verschlimmerung chronischer Krankheiten, Sauerstoffmangel zu Hause, Stürze und Feuer.
Die am häufigsten bestätigten Todesfälle ereigneten sich in der Umgebung von Houston, wo Beamte von Harris County mindestens 31 Opfer gemeldet haben.
Unter ihnen war Gilbert Rivera, 60, der seinen Verwandten nach dem Stromausfall in seiner Garagenwohnung sagte, dass ihm kalt sei, aber eingepackt bleibe. Rivera, der jahrzehntelang als Verwalter arbeitete, hatte eine Lernbehinderung, genoss jedoch seine Unabhängigkeit und entschied sich für ein eigenständiges Leben.
Lawrence Ibarra, sein 44-jähriger Neffe, sagte, dass sein Vater nach einem Tag, an dem er Rivera nicht erreichen konnte, auf den heimtückisch vereisten und verschneiten Straßen von Houston aufgebrochen sei, um nach ihm zu sehen. Als er in Riveras Garagenwohnung ankam, fand er seinen Bruder zusammengerollt und tot auf dem Boden vor. Die Temperatur in Riveras Haus betrug 37 Grad Fahrenheit.
Ibarra sagte, sein Vater habe ihm gesagt: Ich glaube, er ist erfroren.
Die Autopsie ergab, dass die Todesursache Unterkühlung war, die auftritt, wenn der Körper schneller Wärme verliert, als er produzieren kann. Der Körper versucht zunächst, Wärme zu erzeugen, indem er zittert und die Herzfrequenz erhöht, aber wenn die Innentemperatur weiter sinkt, verlangsamt sich dies und der Körper beschränkt die Blutzirkulation in den Extremitäten, um das Blut im Kern zu halten und die inneren Organe warm zu halten.
Unbehandelt beginnt die Hypothermie, das Gehirn zu beeinflussen.
Wenn es den Menschen kälter wird, kann sich ihr mentaler Status ändern, und sie können nicht mehr reagieren und denken nicht mehr so klar, sagte Dr. Deborah Diercks, Vorsitzende für Notfallmedizin an der UT Southwestern.
Riveras Familie gehört zu Dutzenden, die Klagen gegen Stromanbieter und das umkämpfte Stromnetz des Staates, den Electric Reliability Council of Texas, eingereicht haben. Die Katastrophe führte zu einer Untersuchung des Kongresses und zur Absetzung von ERCOT-CEO Bill Magness.
Nächste Woche wird das Texas House voraussichtlich über ein Paket als Reaktion auf den Sturm abstimmen, einschließlich der Bemühungen, Kraftwerke winterfest zu machen. Am Donnerstag gab ERCOT bekannt, dass die Prognosen ein geringes Risiko für Stromausfälle während der schwülen Sommermonate von Texas zeigen, wenn die Nachfrage nach dem System normalerweise am höchsten ist.
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Stengle meldete sich aus Dallas.
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