Tom Verducci beweist, dass man kein ehemaliger Spieler sein muss, um einen scharfen Einblick zu geben
Verducci, der seit mehr als 30 Jahren über Baseball berichtet, dient als Reporter für die White Sox-Astros-Serie für Fox und MLB Network.
Niemand ist besser darin, goldene Nuggets über Baseball auszugraben als Tom Verducci.
Wenn man bedenkt, dass er ein New York Times-Bestsellerautor und dreimaliger nationaler Sportjournalist des Jahres ist, sollte das keine Überraschung sein. Aber obwohl er nie professionell gespielt hat, macht ihn seine Fähigkeit, Kontext für alle Arten von Spielsituationen zu liefern, zu einer hervorragenden Ergänzung für jede Baseball-Übertragung.
Verducci, der seit mehr als 30 Jahren über den Sport berichtet und seit 1993 für Sports Illustrated schreibt, arbeitet als Reporter für die White Sox-Astros-Serie für seine TV-Arbeitgeber Fox und MLB Network. Für Spiel 2 am Freitag wird er sich der Play-by-Play-Stimme Bob Costas und den Analysten Jim Kaat und Buck Showalter im MLB Network anschließen.
Als ich anfing, was offensichtlich schon lange her war, rief man das Elias Sports Bureau an, wenn man etwas anderes als dreifache Kronen-Kategorien im Detail wollte, und sie kamen zurück und sagten: 'Ja, aber es wird dauert ein paar Tage«, sagte Verducci. Ich spreche von Splits, wie ein Mann mit Läufern in Scoring-Position ist, Dinge, die Sie heute als selbstverständlich ansehen. Wir haben so viel Glück in der heutigen Welt, in der wir diese Informationen so verfügbar haben.
Ein typisches Beispiel dafür war, dass Verducci in der Spitze des vierten Innings von Spiel 1 am Donnerstag den Erfolg von Astros-Starter Lance McCullers gegen die Sox mit seinem Slider brach. Bis zu diesem Punkt hatte McCullers 78 Slider in 17 At-Bats geworfen und musste noch einen Hit zulassen. Er hatte mit dem Pitch 10 gestrichen.
Aber er wird das Pitching der Sox nicht übersehen. Für Verducci sind der interessanteste Aspekt der Serie die Strikeout-Krüge der Sox gegen die Contact Hitters der Astros.
Die White Sox haben den besten Swing-and-Miss-Stab im Baseball, und die Astros haben den Ball mehr ins Spiel gebracht als jede andere Mannschaft im Baseball, sagte Verducci. Es ist ein faszinierendes Matchup zwischen dem Strikeout-Team der White Sox und einem Team, das nicht ausfällt. Ich denke, das ist der größte Vorteil der Astros, dass sie die Leute auslaugen können. Das haben wir in den vergangenen Nachsaisons gesehen.
Wir haben auch eine Abhängigkeit von Bullpens festgestellt, selbst in den frühen Phasen dieser Nachsaison. Bei beiden Wildcard-Spielen zogen die Manager ihre Starter früher als üblich. Verducci sagte, das sei die neue Natur des Baseballs nach der Saison.
Früher und immer noch machen wir eine große Sache daraus, Krüge anzufangen, sagte er. Vor jedem Spiel erhalten Sie Aufschlüsselungen darüber, wer der Startkrug der White Sox gegen den Startkrug von Houston ist und wer die Nase vorn hat. Das war in den 80er Jahren großartig, als zwei Drittel der Spiele von einem Startkrug entschieden oder gewonnen wurden. Jetzt ist es so ziemlich 50-50, dass ein Spiel nach der Saison von einem Bullpen oder einem Startkrug gewonnen wird.
Es wird immer wichtig sein, mit dem Pitchen zu beginnen. Aber so wie das Spiel jetzt gespielt wird, stürzen sie sich nicht so tief in die Spiele und es gibt mehr Entscheidungen, weil ein Manager, selbst bei den schlechten Teams, viele gute Optionen im Bullpen hat. Ich denke, die meisten Spiele werden durch den Bullpen entschieden und wie ein Manager sie einsetzt.
Verducci sagte, er bitte die Leute die ganze Zeit, den letzten Manager zu nennen, der geröstet wurde, weil er zu lange eine Vorspeise hinterlassen hat. Seine Antwort mit einem Lachen ist, dass es sich möglicherweise um den ehemaligen Red Sox-Skipper Grady Little handelt, der Pedro Martinez während des 7. Spiels der American League Championship Series 2003 gegen die Yankees verlassen hat. Die Red Sox hatten im achten Inning einen 5-2 Vorsprung, der jedoch mit Martinez auf dem Hügel verpuffte.
Die Zahlen zeigen und die Tiefe der Bullpen zeigt, dass es besser ist, einen Kerl zu früh als zu spät auszuschalten, sagte Verducci. Diese Art von proaktivem Management ist ein Teil dessen, was Nachsaison-Baseball heute ausmacht. Ich würde Chicago mit der Fülle an Optionen, die Tony La Russa hat, einen Vorteil im Bullpen verschaffen. Der Houston Bullpen ist gut, versteh mich nicht falsch. Aber ich würde den Sox einen kleinen Vorteil geben.
Verducci hat weitere Projekte in Arbeit. Im Juni 2020 startete MLB Network die Serie The Sounds of Baseball, die die größten Ansager aller Zeiten präsentiert. Verducci, der zusammen mit dem Gewinner des Ford C. Frick Award 2018, Bob Costas, moderiert, erwartet, neue Episoden hinzuzufügen.
Es gibt viele andere großartige Persönlichkeiten, die wir erreichen könnten, sagte Verducci. Es ist ein Teil des Charmes des Baseballs. Die Verbindung zwischen Sendern und Fans ist meiner Meinung nach im Baseball stärker als in jeder anderen Sportart. Wir würden es gerne wieder tun. Es ist fantastisch, mit Bob zu arbeiten.
Zati: