Nächster Halt, Hall of Fame: Ehemalige Bären DE Julius Peppers gehen in den Ruhestand
ATLANTA – Julius Peppers nahm am Freitag eine Umarmung von Kommissar Roger Goodell und Glückwünsche von seinen Mitbewerbern für den Walter Payton Man of the Year Award entgegen. Stunden nachdem er seinen Rücktritt per Video und einem Artikel der Player’s Tribune angekündigt hatte, beschloss der legendäre Edge-Rusher der Panthers jedoch, seinen eigenen Rücktritt nicht zu kommentieren. Anstatt darüber zu sprechen, das Spiel nach dominanten 17 Jahren zu verlassen, baute er mit seinen Nominierten einen Spielplatz.
Er verlässt das Spiel, dann so, wie er es gespielt hat – indem er sein Talent sprechen lässt.
Der 39-Jährige soll als Panther in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen werden. Vier seiner herausragenden Spielzeiten verbrachte er jedoch in Chicago.
Im März 2010 gaben ihm die Bears einen Sechsjahresvertrag im Wert von garantierten 42 Millionen US-Dollar und insgesamt 91,5 Millionen US-Dollar, um Peppers von den Panthers wegzulocken, die ihn 2002 aus dem nahe gelegenen North Carolina auf den zweiten Platz gewählt hatten. In vier Spielzeiten mit den Bären , Peppers insgesamt 37 1/2 Säcke und drei Pro Bowl Auftritte. Die Bears ließen ihn nach 8-8 im Jahr 2013 gehen, und er verbrachte die nächsten drei Spielzeiten als Outside Linebacker für die Packers.
Julius Peppers hat etwas zu sagen... pic.twitter.com/VKGjFmlWum
– Carolina Panthers (@Panthers) 1. Februar 2019
2017 kehrte er mit insgesamt 11 Säcken zu den Panthers zurück. In seiner letzten Saison hatte er fünf.
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Peppers beendete seine Karriere mit 159 1/2 Säcken, dem viertmeisten in der NFL-Geschichte. Er hatte 21 Fumble Recovery und 11 Interceptions. Er spielte in 176 Spielen in Folge, um seine Karriere zu beenden – sein letztes verpasstes Spiel war 2007.
In einem von The Players Tribune veröffentlichten Brief dankte Peppers Linebacker Brian Urlacher dafür, dass er mit gutem Beispiel voranging und mir zeigte, wie wichtig es ist, auf Details zu achten und ein Spiel zu nennen. Den Bears-Fans sagte er, er hätte keinen besseren Ort für meinen ersten Halt außerhalb von North Carolina wählen können.
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