Ex-Richterin Jessica Arong O’Brien bricht zusammen, bevor sie 1 Jahr Gefängnis bekommt
Die Frau, die einst zur ersten philippinisch-amerikanischen Richterin von Cook County aufgestiegen war, schluchzte am Donnerstag in einem Bundesgerichtssaal unter der drohenden Gefahr einer Gefängnisstrafe.
Jessica Arong O’Brien bezeichnete sich selbst als peinlich. Sie sagte wiederholt, sie sei dumm. Und sie hat vor mehr als einem Jahrzehnt persönliche Daten hinter den Transaktionen preisgegeben, die Anfang dieses Jahres zu ihrer Verurteilung wegen Betrugs geführt haben.
Als es vorbei war, sagte der US-Bezirksrichter Thomas Durkin zu O’Brien, ich glaube immer noch, dass Sie Schwierigkeiten haben, zuzugeben, dass Sie etwas falsch gemacht haben. Aber er schrieb O’Briens langjährigen öffentlichen Dienst zu, bevor er sie zu einem Jahr und einem Tag Gefängnis verurteilte.
In dem Urteil ging es nicht darum, dass Sie Richter waren, sagte Durkin. Trotzdem arbeitete O’Brien als Anwältin, als sie ihre Verbrechen beging. Und Durkin sagte, dass Anwälte eine besondere Verantwortung haben, das Gesetz zu befolgen.
Die Verurteilung am Donnerstag im Bundesgericht Dirksen brachte einen dramatischen Abschluss eines Falles, der wahrscheinlich wenig Aufmerksamkeit erregt hätte, wenn er nicht mit der seltenen Anklage eines amtierenden Richters von Cook County wegen Bundesbetrugs angeklagt worden wäre.
Eine Jury sprach O’Brien im Februar für schuldig, nachdem Staatsanwälte sagten, sie habe 325.000 US-Dollar in einem Hypothekenbetrugsprogramm eingesteckt, das vor mehr als einem Jahrzehnt stattfand, bevor sie 2012 Richterin wurde. Sie wird nun wahrscheinlich etwa neun Monate hinter Gittern verbringen.
Trotz ihrer Überzeugung zu Beginn des Jahres verließ O’Brien die Bank erst im September. Laut einer staatlichen Rechnungsprüferdatenbank erhielt sie 2018 151.200 US-Dollar.
Verteidiger Steve Greenberg sagte, O’Brien habe ihr Leben damit verbracht, öffentliche und wohltätige Bemühungen zu verfolgen, weil sie anderen helfen wollte. Er nannte ihr Leben eine Geschichte vom Tellerwäscher zum Millionär, aber sie ist jetzt mehr gefallen als jeder andere, den ich vertreten habe.
Der stellvertretende US-Staatsanwalt Matthew Madden bat Durkin, O’Brien für zwei Jahre ins Gefängnis zu schicken, und argumentierte, dass sie das öffentliche Vertrauen missbraucht habe, als sie im US-Finanzministerium arbeitete und dort regelmäßig Betrug beging.
Sie hat ein Verbrechen begangen, und es war offensichtlich, sagte Madden.
Als sich O’Brien die Gelegenheit bot, etwas zu sagen, eilte sie zu einem Rednerpult im Gerichtssaal und begann, Durkin emotional ihre Seele zu offenbaren, und sagte ihm, dass Sie die Wahrheit wissen müssen.
Ich bin nicht unschuldig, sagte O'Brien. Offensichtlich hat mich die Jury für schuldig befunden, also muss ich schuldig sein.
Greenberg versuchte einzugreifen. Schließlich brach O’Brien in Tränen aus. Sie bestand darauf, nach vorne zu drängen, aber Durkin rief eine Pause ein.
Das ist mein Gerichtssaal, sagte Durkin. So wie Sie Richter waren, ist dies mein Gerichtssaal.
O’Briens Schluchzen erfüllte während der Pause weiterhin den Raum. Als sie ihre Fassung wiedererlangte, kehrte Durkin zur Bank zurück und O’Brien machte weiter.
Sie bezeichnete sich selbst als peinlich für die Leute, die sie auf die Bank wählten. Sie sagte, ihre Familie sei davon für immer betroffen, und sie sagte Durkin wiederholt, ich hätte es besser wissen sollen.
Durkin sagte, offensichtlich hast du große Schmerzen. Aber er sagte, deine Familie sei nicht für immer zerstört. Er sagte der ehemaligen Richterin, dass sie noch viel zur Gesellschaft beitragen kann. Und er bemerkte eine Aufzeichnung des öffentlichen Dienstes, die die Betreuung junger Anwälte und die Aufnahme von Stipendien beinhaltete.
Du hast ein gutes Leben gelebt und anderen geholfen, sagte Durkin, und das muss etwas bedeuten.
Zati: