Der Trainer der kämpfenden Bären, Matt Nagy, trifft in Mike Tomlin von Steelers auf den Großen aller Zeiten
Tomlin hat sich in seiner Spezialität (Verteidigung) hervorgetan, während Nagy in seiner (Angriff) gespuckt hat. Indem er das lieferte, was sich die Steelers erhofft hatten, als sie ihn anstellten, hat er sie 15 Saisons lang zu einem dauerhaften Anwärter gemacht.
Die Bears sehen sich gerne als gleichwertig mit den Steelers, aber die Ähnlichkeiten enden im Wesentlichen darin, dass sie zwei der ältesten Franchises in der NFL sind. Abgesehen von diesem Prestige waren die Steelers ein Vorbild für alles, was sich die Bären wünschen.
In den letzten 50 Jahren haben die Steelers die meisten Spiele in der NFL gewonnen, sechs Meisterschaften gewonnen und nur drei Trainer gehabt. Die ersten beiden, Chuck Noll und Bill Cowher, sind Hall of Famers. Der dritte, der aktuelle Trainer Mike Tomlin, hat bereits überwältigende Argumente für seinen Beitritt vorgelegt, und er ist erst 49 Jahre alt.
Die Art und Weise, wie er seine Organisation leitet, sei selten, sagte Bears-Trainer Matt Nagy, der gelegentlich bei Treffen in der Nebensaison mit Tomlin gesprochen hat, seine Arbeit jedoch meist aus der Ferne bewundert hat. Ich liebe die Art, wie er mit seinen Trainern echt ist, er ist echt mit seinen Spielern. Er ist authentisch.
Und er gewinnt.
Hat er jemals.
Die Bears und Dutzende anderer Organisationen können nur davon träumen, jemanden zu finden, der bei der Führung hinter den Kulissen jedes Kästchen überprüft und auf dem Feld dominiert.
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Jetzt im Jahr 15 hatte Tomlin noch nie eine verlorene Saison. Er hat neun Mal die Playoffs erreicht und ist der jüngste Trainer, der jemals einen Super Bowl gewonnen hat, mit 36 Jahren nach der Saison 2008.
Wenn er die Bears am Montag besiegt, wird Tomlin 150 Karrieresiege in weniger Spielen als Cowher erreichen und in den alleinigen Besitz des 20. Er könnte Joe Gibbs bis zum Ende der Saison auf Platz 18 überholen.
In einem Jahrhundert des Bears-Fußballs hat nur George Halas mindestens 150 Spiele gewonnen. In der jüngeren Geschichte hat das Team während Tomlins Amtszeit vier Trainer ausprobiert – wobei Nagy Gefahr läuft, die Tür für einen fünften zu öffnen, wenn er dem Vorsitzenden George McCaskey nicht zeigt, dass er die Offensive auf Kurs bringen kann.
Und Tomlin hat es auf seine Weise getan. Er kam von außen als Defensive-Backs-Trainer unter Tony Dungy und Jon Gruden bei den Buccaneers und als Defensivkoordinator von Vikings-Trainer Brad Childress, also gab er der Organisation seine eigene Note.
Man spürt es, wenn man das Gebäude betritt, sagte Deshea Townsend, Sekundärtrainerin von Bears, die von 1998 bis 2009 für Cowher und Tomlin bei den Steelers spielte.
Tomlin strahlt so viel oder mehr Selbstvertrauen aus als jeder andere Trainer in der NFL, und es schwingt aufgrund des Erfolgs auf dem Feld mit. So wie Nagys ununterbrochener Optimismus inmitten der Mittelmäßigkeit der Bären zu platzen scheint, stärkt Tomlin seinen Einfluss weiter, indem er Siege anhäuft.
Jeder Cheftrainer habe einen bestimmten Stil, sagte Nagy. Sein Stil ist wirklich gut.
Tomlin war eine Konstante in einer Liga, die sich ständig verändert. Er und seine verschiedenen Offensivkoordinatoren – von Bruce Arians in seiner ersten Saison bis hin zu Matt Canada – haben die Offensive der Steelers umgestaltet, als Ben Roethlisberger vom Kraftpaket auf kaum noch Durchhaltevermögen herabgestuft wurde.
Seine Arbeit auf der anderen Seite des Balls war jedoch am wichtigsten für seine Langlebigkeit. Tomlin lieferte genau das, was die Steelers wollten, als sie ihn anstellten: einen überzeugenden Anführer an der Spitze ihrer Organisation und einen defensiven Drahtzieher.
Sie waren neunmal unter Tomlin mit den wenigsten erlaubten Punkten unter den Top-10 und nie schlechter als 18. Vergleichen Sie das mit dem, was Nagy auf seiner Seite des Balls gemacht hat, mit den Bären, die neunte, 29. und 22. in der Wertung belegten und derzeit 31. sitzen.
Die Kombination aus dem richtigen Trainer und Quarterback hat die Steelers fast zwei Jahrzehnte lang an oder nahe der Spitze der Liga gehalten. Die Bears hoffen, mit Justin Fields endlich den richtigen Quarterback gefunden zu haben, doch Nagys Leistung konnte bisher nicht überzeugen.
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