Das Musical „Godspell“ feiert 50-jähriges Jubiläum
Das Musical von John-Michael Tebelak und Stephen Schwartz feiert diesen Monat sein 50-jähriges Jubiläum, ein goldener Meilenstein für eine Show mit Wurzeln in der Hippie-Ära, die aber immer noch die Leute auf TikTok ansprechen kann.
NEW YORK – Es wird seine Legion von Fans kaum überraschen, dass das erste professionelle Musical, das während der Pandemie in den USA aufgeführt wurde, Godspell war.
Die Berkshire Theatre Group im Westen von Massachusetts hat im August eine Inszenierung mit Plexiglastrennwänden zwischen den Schauspielern und Temperaturkontrollen für das Publikum auf die Beine gestellt. Warum Gotteszauber? Seine Botschaft der Hoffnung und Liebe.
„Godspell“ habe sich einfach so angefühlt, sagt Kate Maguire, künstlerische Leiterin und CEO der Berkshire Theatre Group. Plötzlich wurde die Geschichte von „Godspell“ und worum es geht, wichtiger.
Das Musical von John-Michael Tebelak und Stephen Schwartz feiert diesen Monat (17.
Einige, die in den Westen von Massachusetts reisten, um den Pandemie-Gotteszauber zu sehen, waren Veteranen der Show, wie Peggy Gordon, die in der Originalbesetzung war. Es war unglaublich emotional stark für uns, sagt sie. Maguire sagte ihr, sie hoffe, dass die Produktion Gordon stolz machen würde. Ich sagte: ‚Das hast du schon.‘
Godspell war 1971 ein Off-Broadway-Hit. Es wurde 1973 verfilmt und kam 1976 an den Broadway, wurde bei den Tony Awards für die beste Partitur und einem Grammy-Gewinner nominiert. Einer der Songs, Day by Day, erreichte Platz 13 der Billboard-Pop-Single-Charts. Es war ein Sprungbrett für alle, von Aaron Tveit, dessen erster richtiger Schauspielauftritt auf einer Godspell-Tour war, bis hin zu Uzo Aduba, der 2011 bei einem Broadway-Revival war.
Das Musical ist eine Nacherzählung des Dienstes Jesu, strukturiert um eine Reihe von Gleichnissen, hauptsächlich aus dem Matthäus-Evangelium der Bibel, mit eingestreuten Liedern. Tebelak schuf es 1970 als College-Projekt an der Carnegie Mellon University und die von Studenten geleitete Originalbesetzung half beim Ausfüllen.
Obwohl ich kein sehr religiöser Mensch bin, war es in vielerlei Hinsicht ein Akt der Liebe, sagt Robin Lamont, der die ursprüngliche Show an den Broadway und dann zum Film brachte. Ich denke, viele Schauspieler fühlen sich so, wenn sie mithelfen, eine Show zu kreieren. Aber das war eine besondere Liebe.
Die Entstehung der Show wurde durch eine unglückliche Begegnung ausgelöst: Der geistliche Tebelak ging zu einem Ostersonntag-Gottesdienst, wurde jedoch als unangemessen gekleidet angesehen und von einem Gemeindemitglied, das ein dienstfreier Polizist war, mit Zustimmung der übrigen Gemeinde durchsucht.
Er war am Boden zerstört. Er ging dort mit gebrochenem Herzen und wütend wie viele zutiefst spirituelle christliche Kinder in den frühen 70er Jahren, sagt Gordon. Es führte ihn zur Botschaft Jesu, seiner Beziehung zu den Armen und seiner Botschaft der Liebe.
Das Musical hat unzählige Schul-, Regional- und Gemeindetheaterproduktionen angeheizt, eine natürliche Wahl wegen seiner erhebenden Botschaft und auch, weil es 10 Schauspieler im Ensemble und wenige Requisiten erfordert. Es ist wendig und sportlich.
Das ursprüngliche Konzept war eine Sammlung von Clowns, die sich auf einem Spielplatz versammelt haben – und Jesus in einem Superman-T-Shirt mit Hosenträgern –, aber es kann sich anpassen. Lamont sah eine Produktion, bei der die Besetzung verdoppelt wurde, und eine weitere in einer verlassenen Kirche. Tebelak führte in den 70er Jahren in Südafrika Regie bei einer Produktion, die die südafrikanischen Rassengesetze herausforderte, indem sie darauf bestand, dass die Besetzung gemischtrassig war.
Die meisten Texte der ursprünglichen Partitur stammten aus dem bischöflichen Gesangbuch und die Lieder waren atonal. Als es auf eine größere Bühne ging, wurde Schwartz von Produzent Edgar Lansbury engagiert, um eine neue Partitur zu schreiben, die eine Vielzahl von Musikstilen einbezog, von Pop über Folkrock bis hin zu Gospel und Varieté.
Schwartz hatte zwischen dem Wechsel vom La MaMa Experimental Theatre Club zum Cherry Lane Theatre nur vier Wochen Zeit, um acht bestehende Songs neu zu vertonen, fünf weitere Songs zu schreiben und den Prolog zu vertonen.
Als Schwartz zurückkehrte, hatte er Juwelen wie Day by Day, All for the Best and All Good Gifts. Er verzauberte Gordon, als er zugab, dass er ihren Beitrag By My Side nicht verbessern konnte.
Seine ersten Worte an mich, als wir uns wieder zusammensetzten, waren 'Peg, ich habe versucht, etwas zu schreiben, um an der Stelle zu bleiben, wenn du 'By My Side' hast, und mir fiel nichts ein, was mir besser gefällt, also behalte ich es.' Sie sagt.
Aber die Ankunft von Schwartz, der später als Komponist von Liedern für Pippin und Wicked berühmt werden sollte, wurde von einigen in der Besetzung zunächst nicht positiv gesehen.
Ich denke, wir als Gruppe waren etwas resistent und es fühlte sich an, als würde jemand unser Baby nehmen und es in etwas schrecklich Kommerzielles verwandeln. Und 1971 war das ein Schimpfwort, sagt Lamont.
Im Nachhinein denke ich, dass wir unglaublich dumm und naiv waren. Rückblickend denke ich, dass Stephens Partitur die Show zu dem gemacht hat, was sie ist, und ohne sie wäre es in keiner Weise gelungen, fügt sie hinzu.
Während es für Godspell leicht ist, formlos zu erscheinen und Improvisationen zu ermöglichen, weiß Gordon es besser. Die Show sei akribisch konstruiert, aber so konstruiert, dass sie spontan wirkt, sagt sie.
Gordon erinnert sich an die Generalprobe nur auf Einladung in der Cherry Lane – das erste Mal, als sie die neue Version vor Publikum aufführten. Die Besetzung kam heraus, hielt Händchen und verbeugte sich beim Vorhang.
Als wir uns verbeugten, hörte ich tosenden Applaus, sagt sie. Sie standen auf ihren Füßen und applaudierten und weinten. Ich dachte mir: ‚Oh mein Gott, ich denke, es ist gut!‘ Wir haben nie darüber nachgedacht. Wir waren so darauf konzentriert, John-Michaels Vision zu verwirklichen. Ich dachte: 'Oh, ich denke, es ist gut.'
Auch viele Kritiker waren begeistert. Das New Yorker Magazin nannte es eine fröhliche, berauschende kleine Show und die Daily News sagte, es sei fröhlich respektlos und temperamentvoll. Der Boston Globe nannte es „Haar“ mit Heiligenschein.“ Als Zeichen dafür, dass die Show in die Struktur der Nation eingedrungen war, wurde sie in den Simpsons verspottet, wobei Homer Tag für Tag sang / Ich habe drei Kinder / Und zwei Ist ok.
Gordon verfolgte eine abwechslungsreiche Karriere in den Bereichen Theater, Verlagswesen, Fernsehen, Film und Aufnahmen, darunter das Schreiben von Musik für Seifenopern und die Show Taboo in Revue. Aber Godspell spielt eine große Rolle.
Es hat mich für jeden anderen Job irgendwie umgebracht, weil ich nur dachte: ‚Wie kommst du zu einem anderen Job, wenn du deinen eigenen Charakter geschrieben hast, einen Song singst, den du geschrieben hast und die ganze Choreografie, die du erstellt hast?‘
Lamont spielte später am Broadway als Sandy in Grease und trat in Schwartz’ Show Working auf. Aber Godspell spielt auch eine große Rolle: Wenn ich mit Leuten über ihre Erfahrungen mit „Godspell“ spreche, lieben Schauspieler es einfach. Ich denke, vielleicht kommt das wirklich durch, sagt sie.
Sowohl Gordon als auch Lamont sind stolz Teil eines Netzwerks der 10 ursprünglichen Godspell-Unternehmen. Sie haben eine private Facebook-Gruppe und planen jedes Jahrzehnt ein Wiedersehen, mit einem großen in diesem Jahr. Sie spiegeln den Geist von Godspell wider: Wir sind eine laute, laute, unglaublich aktive Gruppe von Freunden, die sich gegenseitig lieben, sagt Gordon.
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