Chicagos neuestes Stadtratsmitglied: Nennen Sie ihn einfach „Timmy“

Der Name war Teil eines emotionalen und potenziell risikoreichen Outings für Timmy Knudsen, nachdem er sein Jurastudium abgeschlossen und sich einer heruntergekommenen Chicagoer Kanzlei angeschlossen hatte, von der er sich überhaupt nicht sicher war, ob sie einen offen schwulen Anwalt willkommen heißen würde.

Ashlee Rezin/Sun-Times

Warum besteht ein 32-jähriger Mann darauf, „Timmy“ genannt zu werden?

Denn der Name war Teil eines emotionalen und möglicherweise risikoreichen „Coming-out“-Prozesses für den neu ernannten Ald. Timmy Knudsen (43.).

Als er sein Jurastudium abschloss und in die heruntergekommene Anwaltskanzlei von Katten Muchin Rosenman in Chicago eintrat, war er sich überhaupt nicht sicher, dass er einen offen schwulen Anwalt willkommen heißen würde.

„Ich war mein ganzes Leben lang Timmy. … [Aber] als sie in diese Anwaltskanzlei gingen, sagten die Leute: ‚Tim‘. Es ist ein bisschen wie eine Identitätsgeschichte. Ich dachte: ‚Muss ich Tim sein, um Anwalt zu werden und in diesem Bereich zu wachsen? Komme ich in dieser Kanzlei laut raus? Wer bin ich in der Stadt Chicago?‘“, sagte Knudsen am Donnerstag der Sun-Times.

„Als Associate im ersten Jahr muss man sich wirklich entscheiden: ‚Möchte ich Wellen schlagen?‘ Das lässt mich glauben, dass Repräsentation wichtig ist. Um in irgendeiner Weise eine Führungskraft zu sein, muss man bereit sein, diese persönlichen Risiken einzugehen. Und damals fühlte es sich wie ein Risiko an. Meine Entscheidung, in meinem Privat- und Berufsleben sehr konsequent zu leben, kam daher, dass ich sagte: ‚Ich bin Timmy und ich bin in dieser Anwaltskanzlei schwul.‘“

Wie sich herausstellte, waren Knudsens Befürchtungen, nicht vollständig akzeptiert zu werden, unbegründet.

Seine neuen Kollegen „umarmten“ sein professionelles Coming-out. Tatsächlich gab es ihm die Möglichkeit, zu führen.

„Das hat mich wirklich dazu angeregt, bevorzugte Pronomen einzuführen, was für jede Anwaltskanzlei ein bisschen Neuland ist. Es fesselt die Leute einfach. Es machte es den Leuten angenehmer, mich als Person kennenzulernen. Es ließ mich mein Herz auf meinen Ärmel setzen. Und es hat die Beziehungen wirklich vertieft“, sagte Knudsen.

„Es hat mir ermöglicht, diese, wie organische, authentische Gespräche mit Partnern über ihre Familien, ihre Freunde zu führen, die ich vielleicht nicht hätte führen können, wenn ich nur ein Mitarbeiter im ersten Jahr bei ihren Geschäften gewesen wäre.“

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Knudsen wurde am Montag von Bürgermeisterin Lori Lightfoot ernannt, um den frisch pensionierten Ald zu ersetzen. Michele Smith (43.).

Zwei Tage später wurde er konfirmiert, vereidigt und begann mit der Abstimmung. Er ist jetzt das siebte Mitglied des LGBTQ-Caucus und das jüngste Mitglied eines Übergangsrats, der sein institutionelles Gedächtnis verliert.

15 der 50 im Jahr 2019 gewählten Mitglieder des Rates sind bereits ausgeschieden oder haben ihren Austritt angekündigt, weil sie sich nicht mehr zur Wiederwahl stellen.

Veteran Ald. Nick Sposato (38.) sagte kürzlich gegenüber der Sun-Times, er sei besorgt, dass der Abgang von erfahreneren, kollaborativeren und Mainstream-Kollegen den Weg für die Wahl eines neuen Stadtrats ebnen könnte, der sich scharf nach links dreht.

Sposato sagte, er sei besonders besorgt über die Wahl dessen, was er „linke Idioten“ nennt – die er als liberale Ratsmitglieder definiert, die mehr Werbegeschenke der Regierung bevorzugen und die Polizei entfinanzieren wollen.

Wo Sposato Gefahr sieht, sieht Knudsen Chancen.

Ashlee Rezin/Sun-Times

„Ein Wechsel von 15 zu 20 Ratsmitgliedern – es kann wirklich aufregend sein, wenn die richtigen Leute für jede Station einsteigen. Ich bekomme das ein bisschen früher, ich könnte ein bisschen ein Symbol dafür sein. Das ist eine große Verantwortung, mit der ich hoffentlich viel anfangen kann“, sagte Knudsen.

„Es liegt nicht nur an meinem Alter. Die Sache mit der frischen Führung ist mir sehr wichtig. Mein Stil, als Anwalt für Risikokapital, General Counsel, Dinge zu erledigen, ist vielleicht ein bisschen anders. Und Council wird durch eine Menge unterschiedlicher Fähigkeiten verbessert.“

Der scheidende Vorsitzende des Zoning Committee, Tom Tunney (44.), hat gewarnt, dass die Wähler am Nordseeufer, die Lightfoot im Jahr 2019 unterstützt haben, den Bürgermeister verärgert haben und „nach einer Alternative suchen“.

Tunney führte Gewaltverbrechen und „Reibungen“ mit der Chicago Teachers Union an, die dazu geführt haben, dass die Einschreibungen an den Chicago Public Schools stetig zurückgegangen sind.

Knudsen, ein Produkt der öffentlichen Schulen von Wheaton, hat Verwandte, die in öffentlichen Schulen arbeiten, und sagte, er könne es kaum erwarten, eines Tages Kinder zu haben und sie zu CPS zu schicken.

„Ich werde ein absoluter Champion“ für CPS, sagte er. „Viele Menschen wollen zusammenarbeiten und zusammenarbeiten. Diese Spezialisten aus Sicht der Gemeinde am Tisch zu haben, wird mich wirklich gut darüber informieren, wie ich sie vom Stadtrat besser vertreten kann.“

Um Gewaltverbrechen zu bekämpfen, sagte Knudsen, er plane, das, was von seinem Menügeld übrig ist – eine jährliche Zuteilung von 1,5 Millionen Dollar an frei verfügbaren Mitteln für Projekte nach Wahl des örtlichen Stadtrats – für „stationäre Kameras“ zu verwenden.

Und nachdem er LGBTQ-Asylbewerber in Chicago, Südkalifornien, und Tijuana, Mexiko, vertreten hat, plant er, eine „Lebensmittel- und Güteraktion“ für die undokumentierten Migranten zu starten, die vom texanischen Gouverneur Greg Abbott „unmenschlich“ mit Bussen nach Chicago und in andere Zufluchtsorte gebracht wurden.

„Die Zahl wächst weiter“, sagte Knudsen. „Sie willkommen zu heißen und dafür eine Art Zwischenstationsbüro zu sein, passt wirklich zu mir als Person und zu unserer Art als 43. Bezirk.“

Zati: