Alex Stalocks furchtloser Torhüter, seine große Persönlichkeit, die Blackhawks besiegt

Stalocks Torhüterstil war berauschend und effektiv. Er hat in seinen ersten drei Spielen eine Sicherungsquote von 0,938 und wird voraussichtlich am Dienstag und Donnerstag wieder anfangen.

AP-Foto/Abbie Parr

Alle Zutaten sind vorhanden, damit Blackhawks-Torhüter Alex Stalock in dieser Saison um die Masterton Trophy kämpfen kann.

Eine Comeback-Geschichte? Nach dem Vermissen mehr als ein Jahr mit COVID-19-induzierter Myokarditis in seinem Herzen , er kreuzt dieses Kästchen an. Engagement für Eishockey? Das zeigt sich in seiner täglichen Arbeitsmoral und in seiner Entschlossenheit, das oben erwähnte Comeback zu schaffen.

Eine erfolgreiche Saison? Es ist noch ein langer Weg, aber die Leistungen von Stalock waren ermutigend. Das wäre sicherlich ein passendes Schlusskapitel für das Märchen.

Aber Stalock denkt nicht darüber nach. Stattdessen genießt der 35-jährige Minnesotaner einfach, wieder Teil eines Teams zu sein. Es macht ihm Spaß.

„Deshalb liebe ich es, auf die Eisbahn zu kommen: mit einer Gruppe von Jungs zusammen zu sein“, sagte er am Montag. „Natürlich haben wir Spaß, wenn wir auf dem Eis sind. Du liebst es, die Spiele zu spielen. Aber mit einer Gruppe zusammen zu sein, die Spaß hat, macht Spaß, zurück zu sein.

„[Dieses Team hat] eine gute Mischung. Eine Menge Jugend, Kinder, die es lieben, Spaß zu haben. Sie sind in der NHL, sie sind neu darin und jeder Tag ist für sie eine Freude. Sie haben hier Veteranen, die viele [Stanley] Cups gewonnen haben und schon lange dabei sind. . . . Jeder investiert gerne Arbeit, und bei uns macht es gerade jetzt Klick. [Es gibt] nichts zu beanstanden.“

Stalock ist sich in der Umkleide ebenso treu wie auf dem Eis, wo seine Furchtlosigkeit darin besteht, seinen Klub zu verlassen, um den Puck zu spielen oder Schützen aggressiv herauszufordern – sowie jedes andere verrückte Manöver zu versuchen, das den Puck möglicherweise stoppen könnte – sofort erhöht die Aufregung jedes Spiels, an dem er beteiligt ist.

Abseits des Eises haben ihn sein wettergegerbtes Äußeres, seine wilden Armgesten, seine allumfassende Haltung und seine gesellige Persönlichkeit zu einem sofort beliebten Teamkollegen gemacht.

„Er ist dieser energiegeladene Torwart“, sagte Trainer Luke Richardson. „Die Jungs lieben ihn. Er vergab den Teampreis nach dem Spiel [Sonntag] Nacht, und alle waren begeistert. [Es gab] ein großes Gebrüll für ihn. Die Spieler kämpfen wirklich für die Jungs, die für sie kämpfen, also ist es schön zu sehen.“

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Er ließ am Sonntag vier Tore gegen die Kraken zu, aber er war an keinem davon schuld, und er erzielte mehrere wichtige Paraden, die die Rallye der Hawks ermöglichten.

In drei Auftritten hat Stalock 76 von 81 Schüssen für einen 0,938-prozentigen Sicherungsprozentsatz gestoppt. Seine überdurchschnittlich gut gehaltenen Tore (GSAA) liegen bei plus-2,9, was Platz 11 unter 63 Torhütern belegte, die am Montag antraten.

Er scheint die Form zurückerobert zu haben, die er als herausragender Rotationstorwart bei den Wild 2019-20 hatte, als er einen 20-11-4-Rekord, 0,910 Rettungsprozentsatz und plus 8,5 GSAA hatte.

Und da Petr Mrazek für ein oder zwei weitere Wochen mit einer angespannten Leiste pausiert, wird Stalock kurzfristig die primäre Rücklaufsperre der Hawks bleiben. Es wurde erwartet, dass der potenzielle Arvid Soderblom eines der beiden verbleibenden Spiele auf der Heimtribüne startet – Dienstag gegen die Panthers oder Donnerstag gegen die Oilers –, aber Richardson sagte, Stalock werde beide starten. Stalock und Soderblom werden wahrscheinlich die aufeinanderfolgenden Wochenendspiele gegen die Sabres und Wild aufteilen.

Stalock wird sich aber sicherlich nicht über die hohe Arbeitsbelastung beschweren. Nachdem er praktisch zwei Jahre nicht in der Liga war, schätzt er die Gelegenheit, wieder in einen Rhythmus zu finden.

„Wenn du ein paar Wochen nicht spielst, gehst du rein und versuchst, mit der Geschwindigkeit der NHL mitzuhalten“, sagte er. „[When] Sie können jeden zweiten Abend dort sein, [Sie können] dort weitermachen, wo Sie vor ein oder zwei Nächten aufgehört haben. Es macht es einfacher.

„So wie es hier gerade läuft, ist das ein gutes Gefühl für alle.“

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