Wayne Huizenga, tot im Alter von 80 Jahren, baute ein Vermögen im Müll auf, besaß Blockbuster, Dolphins
MIAMI – H. Wayne Huizenga – ein College-Abbrecher aus Chicagos Vororten, der ein Geschäftsimperium aufgebaut hat, zu dem Blockbuster Entertainment, AutoNation und drei professionelle Sport-Franchises in Miami gehörten – ist im Alter von 80 Jahren gestorben.
Valerie Hinkell, eine langjährige Assistentin von Huizenga (ausgesprochen HY’-zing-ah), sagte am Freitag, dass er Donnerstagnacht in seinem Haus in Südflorida gestorben sei. Sie machte keine Angaben zur Todesursache, aber The Miami Herald berichtete, dass er gegen Krebs gekämpft hatte.
Angefangen mit einem einzigen Müllwagen im Jahr 1968 baute der in Evergreen Park geborene Huizenga Waste Management Inc. zu einem Fortune-500-Unternehmen aus. Er kaufte unabhängige Sanitärtechnikfirmen und hatte bis zu seinem Börsengang im Jahr 1972 die Übernahme von 133 Kleintransportern abgeschlossen. 1983 war Waste Management das größte Entsorgungsunternehmen in den USA.
Das Geschäftsmodell funktionierte wieder mit Blockbuster Video, das er 1985 startete und neun Jahre später in die führende Filmverleihkette einbaute. Er eröffnete jeden Tag einen Blockbuster-Store und verwandelte eine verschlafene Kette mit fünf Geschäften in das weltweit größte Videoverleih-Imperium.
1996 gründete er AutoNation und baute es zu einem Fortune-500-Unternehmen aus – als einziger Unternehmer, der drei Fortune-500-Unternehmen gegründet hat.
Manche Menschen träumen vom Erfolg, andere stehen jeden Morgen auf und verwirklichen ihn, sagte er einmal.
1994 verkaufte er Blockbuster für 8,4 Milliarden US-Dollar an Viacom Inc..
Huizenga war Gründungsbesitzer der Baseball-Firmen Florida Marlins und der NHL Florida Panthers – Expansionsteams, die 1993 ihre ersten Spiele bestritten. Er kaufte 1994 die NFL Miami Dolphins und ihr Stadion in Miami Gardens für 168 Millionen US-Dollar von den Kindern des Gründers Joe Robbie, aber hatte alle drei Mannschaften bis 2009 verkauft.
Die Marlins gewannen die World Series 1997 und die Panthers erreichten 1996 das Stanley-Cup-Finale, aber Huizengas geliebte Dolphins erreichten nie einen Super Bowl, während er das Team besaß.
Wenn ich eine Enttäuschung habe, wäre die Enttäuschung, dass wir keine Meisterschaft nach Hause geholt haben, sagte Huizenga kurz nachdem er die Dolphins an den New Yorker Immobilienmilliardär Stephen Ross verkauft hatte. Das ist uns nicht gelungen.
Huizenga erwarb sich eine fast schon kultige Fangemeinde unter Geschäftsinvestoren, die ihm dabei zusahen, wie er Blockbuster Entertainment zur führenden Videoverleihkette machte, indem er Konkurrenten aufnahm. Er knackte die Forbes-Liste der 100 reichsten Amerikaner und wurde Vorsitzender von Republic Services, einem der führenden Abfallentsorgungsunternehmen des Landes, und AutoNation, dem größten Automobileinzelhändler des Landes. Im Jahr 2013 schätzte Forbes sein Vermögen auf 2,5 Milliarden Dollar.
Eine Zeit lang war Huizenga auch bei Sportfans in Südflorida beliebt und zog in der Öffentlichkeit Jubel und Autogrammsuchende auf sich. Die Menge tobte, als er während eines frühen Marlins-Spiels den Hokey Pokey auf dem Feld tanzte. Er machte einen Kaufrausch, um ein Veteranenteam aufzubauen, das im fünften Jahr des Franchise die World Series gewann.
Aber seine Popularität brach ein, als er nach dieser Saison befahl, den Kader abzubauen. Er war frustriert über schlechte Besucherzahlen, Geldverluste und sein Versäumnis, einen Deal für ein neues Baseballstadion zu machen, das mit Steuergeldern gebaut wurde.
Viele Fans in Südflorida haben ihm nie verziehen, dass er das Meisterschaftsteam aufgelöst hat. Huizenga zog Buhrufe, als er bei der Ruhestandsfeier von Dolphins Quarterback Dan Marino im Jahr 2000 vorgestellt wurde, und behielt danach ein geringeres öffentliches Profil.
Im Jahr 2009 sagte Huizenga, er bereue es, die Gehaltsabrechnung der Marlins angeordnet zu haben.
In dem Jahr, in dem wir die World Series gewonnen haben, haben wir 34 Millionen Dollar verloren, und ich sagte nur: 'Weißt du was, das werde ich nicht tun', sagte Huizenga. Wenn ich es noch einmal machen müsste, würde ich sagen: ‚Okay, wir machen noch ein Jahr.‘
Er verkaufte die Marlins 1999 an John Henry und verkaufte die Panthers 2001, unzufrieden mit den steigenden Gehältern der NHL-Spieler und dem Aktienkurs für die Aktiengesellschaft des Teams.
Huizengas erste Sportliebe waren die Dolphins – er war seit ihrer ersten Saison 1966 Inhaber einer Dauerkarte. Aber in der NFL schnitt er als Geschäftsmann besser ab als als Sportfan.
Er machte einen ordentlichen Gewinn, indem er die Dolphins und das Stadion für 1,1 Milliarden Dollar verkaufte – fast das Siebenfache dessen, was er bezahlt hatte, um alleiniger Eigentümer zu werden. Aber er wusste, dass das Endergebnis in der NFL Meisterschaften sind, und seine Dolphins blieben ständig zu kurz.
Huizenga erwarb sich einen Ruf als praktischer Besitzer und gewann viele treue Mitarbeiter, obwohl er sechs Trainerwechsel vornahm. Er versetzte den Pro Football Hall of Famer Don Shula Anfang 1996 in den Ruhestand, und Jimmy Johnson, Dave Wannstedt, Interimstrainer Jim Bates, Nick Saban, Cam Cameron und Tony Sparano folgten als Trainer.
Im Jahr 2008, der letzten Saison von Huizenga als Besitzer, hatten die Dolphins einen Turnaround und gewannen am letzten Tag der regulären Saison den AFC East.
Es war ein magisches Gefühl, sagte Huizenga. Ich hatte Tränen in den Augen. Ich schaute immer wieder weg, damit ich mir nicht vor allen anderen die Augen wischen musste.
Miami verlor in der ersten Runde der Playoffs und kehrte erst 2016 in die Nachsaison zurück. Aber Huizenga wurde von so unterschiedlichen Persönlichkeiten wie Shula, Johnson und Marlins-Manager Jim Leyland gelobt, selbst als sie nicht mehr für ihn arbeiteten.
Harry Wayne Huizenga wurde am 29. Dezember 1937 in der Little Company of Mary Hospital in Evergreen Park geboren. Sein Großvater Harm war Anfang des 20. Jahrhunderts aus den Niederlanden eingewandert und hatte ein vorstädtisches Mülltransportunternehmen in Chicago aufgebaut, Huizenga & Sons Scavenger Co.
Huizenga besuchte die Timothy Christian School, bis sein Vater Gerrit, der ein Vermögen im Baugewerbe machte, in den 1950er Jahren mit der Familie nach Fort Lauderdale zog, wo er die High School abschloss. Er besuchte das Calvin College in Michigan, bevor er das Studium abbrach und eine Zeitlang in den Reserven der Armee diente.
Er begann seine Geschäftskarriere in Pompano Beach, Florida, nördlich von Fort Lauderdale, im Jahr 1962, im Alter von 25 Jahren, als er einen Müllwagen für 500 Dollar im Monat fuhr. Er lieh sich 5.000 Dollar von seinem Vater und kaufte einen gebrauchten Lastwagen, um den Southern Sanitation Service zu starten. Als junger Müllsammler wachte er von 2 Uhr morgens bis Mittags auf, um Lastwagen zu fahren, dann duschte er, bevor er einen ganzen Tag lang Verkaufsgespräche führte.
In etwas mehr als einem Jahrzehnt wurde sein Unternehmen Waste Management Inc. zum weltweit größten Mülltransporteur.
Ein Kunde verklagte Huizenga erfolgreich und sagte, dass Huizenga ihn während eines Streits über ein säumiges Konto verletzt habe, indem er sich an seinen Hoden gegriffen habe – eine Behauptung, die Huizenga immer bestritten hat.
Ich habe das nie getan. Der Typ war ein stellvertretender Polizist. Es war sein Wort gegen meins, ein junges Kind, sagte er 1996 dem Magazin Fortune.
Er kaufte schließlich mehrere Konkurrenten auf und expandierte in ganz Südflorida. 1968 fusionierte er mit dem Abwasserunternehmen in Chicago, das seinen Onkeln gehörte, und gründete Waste Management Inc., die schließlich zum weltgrößten Müllunternehmen wurde.
Das wurde seine Arbeitsweise – er wurde der erste nationale Akteur in Branchen, die von kleinen und lokalen Unternehmen dominiert wurden.
Er trat 1984 aus dem Unternehmen aus und nahm 100 Millionen Dollar auf Lager.
Aber der Ruhestand langweilte ihn, und bald begann er, Dutzende von kleinen Unternehmen wie Hotels und Schädlingsbekämpfungsunternehmen zu kaufen. 1987 überredete ihn ein Geschäftspartner, sich Blockbuster, eine kleine Videothekenkette, anzusehen. Zu dieser Zeit waren Videotheken meistens in lokalem Besitz befindliche Tante-Emma-Betriebe. Huizenga besaß nicht einmal einen Videorekorder.
Ich hatte das Bild von ihnen als dunkle und schmuddelige und schmutzige Typen von Buchhandlungen für Erwachsene, sagte er dem Miami Herald. Aber als ich endlich einen Blockbuster-Laden sah, öffnete es mich.
Die Läden waren sauber und führten 10.000 Titel – zehnmal mehr als die typischen Videotheken an der Ecke. Er liebte das Konzept und dachte, es könnte der McDonalds des Videos werden. Er und zwei Partner kauften 43 Prozent des Unternehmens für 19 Millionen US-Dollar und wurden Chairman und President. Bis 1991 war die Kette auf über 1.800 Geschäfte angewachsen, von denen im Durchschnitt alle 17 Stunden eine geöffnet wurde.
Es ging darum, schnell zu handeln, bevor unsere Konkurrenz sah, was wir taten und auf uns zukam, sagte er 2003 dem Wirtschaftsmagazin FSB.
1994 kaufte Viacom Blockbuster, damals ein börsennotiertes Unternehmen, für etwa 8 Milliarden US-Dollar.
1995 stieg Huizenga wieder in die Müllabfuhr ein, indem er Republic Waste Industries Inc. für 27 Millionen US-Dollar kaufte. Bald darauf folgten Fusionen und Übernahmen. Er benannte das Unternehmen in Republic Industries um, als es sich ausweitete und kaufte Alamo Rent-A-Car und National Car Rental.
Unter der Führung von Huizenga gründete Republic AutoNation, eine nationale Kette von Autohäusern – wiederum eine Branche, die von lokalem und regionalem Eigentum dominiert wurde. Auf seinem Höhepunkt hatte AutoNation etwa 375 Händler in 17 Staaten.
Republic Services wurde 1998 ausgegliedert, um den Abfallmanagement-Teil des Portfolios zu kontrollieren, ein Sektor, der einen Jahresumsatz von mehr als 1 Milliarde US-Dollar erreicht hatte. Bis 2002 blieb er dessen Vorsitzender.
Huizenga wurde fünfmal von der Zeitschrift Financial World als CEO des Jahres ausgezeichnet und war Ernst & Young 2005 World Entrepreneur of the Year.
1960 heiratete er Joyce VanderWagon. 1966 ließen sie sich scheiden.
1972 heiratete er seine zweite Frau Marti Goldsby. Sie starb 2017.
Er hinterlässt vier Kinder – Wayne Jr., Ray, Scott und Pamela – und 11 Enkel.
Huizenga wurde ein großer Wohltäter der Nova Southeastern University, einer Privatschule in Davie, Florida, wo die Dolphins trainieren. Seine Business School ist nach ihm benannt – obwohl er nie das College abgeschlossen hat.
Über seinen Geschäftssinn sagte Huizenga einmal: Man muss nur zur richtigen Zeit am richtigen Ort sein. Das kann nur in Amerika passieren.
Zati: