Clinton Gent, Tänzerin, Choreografin und 'Soul Train'-Moderatorin, ist im Alter von 78 Jahren gestorben
Clinton Gents lange Beine haben ihn weit gebracht.
Er wuchs in auf Bronzeville mit Soul Train-Schöpfer Don Cornelius, der von seinen Bewegungen begeistert war und ihn bat, Tänzer für die heute ikonische Musikshow zu finden, die er 1970 in den WCIU-Channel 26-Studios in Chicago zusammenstellte.
Die Show wurde ein Riesenerfolg. Als Cornelius dann eine syndizierte Version startete, die in Los Angeles gedreht wurde, bat er Herrn Gent, das Hosting in Chicago zu übernehmen. Mehr als fünf Jahre lang habe Clinton es am Laufen gehalten, sagte Cornelius später dem DJ Herb Kent.
Herr Gent, der an einem Emphysem und einer chronisch-obstruktiven Lungenerkrankung litt, starb am Samstag im Vitas-Hospiz des Mercy Hospital in Chicago. Der langjährige Bewohner der South Side war 78 Jahre alt.
Er war einfach so geschmeidig und seine Füße bewegten sich so schnell, sagte Mary Harris, eine regelmäßige Soul-Train-Tänzerin, bekannt als Black Mary.
Beim Tanzen in Chicagos altem High Chaparral Club erregte Mr. Gent die Aufmerksamkeit des Patriarchen der Jackson-Familie, Joe Jackson, der sah, wie er tanzte und ihn anstellte, um Choreografien für die Jackson 5 zu machen, sagte seine Tochter Kendra Williams.
Herr Gent choreografierte später für die Emotions, die Chi-Lites, die Whispers und andere, sagte Williams.
Er besuchte die Tilden Technical High School, wo er im Basketballteam war, sagte seine Tochter.
In ein Interview mit Chicago Reader aus dem Jahr 2008, Herr Gent sagte, ihm sei ein College-Stipendium in Colorado angeboten worden, aber es gab drei Schwarze auf dem Campus – ich und zwei Afrikaner. Dafür war ich nicht bereit.
Er landete an einer Universität in Ohio. Dort erregte er die Aufmerksamkeit eines Tanzprofessors. . . Jedes Mal, wenn er nach dem Basketballtraining an ihrem Klassenzimmer vorbeikam, zogen ihn die Klänge der Soulmusik an und er tanzte auf dem Flur, so das Buch Love, Peace and Soul von Ericka Blount Danois. Sie bemerkte sein Talent und half ihm, ihn für ein sechsmonatiges Programm bei Juilliard einzuschreiben.
Cornelius erzählte Kent, dass er auf Mr. Ghent zugegangen sei, während er im Guys and Gals Club auf der South Side tanzte.
Clinton, Baby, sagte Cornelius, bevor du gehst, möchte ich dich anschreien.
Ich war scharf. Ich war ein Spieler. Ich hatte Spaß, sagte Mr. Gent später.
Cornelius bat ihn, Tänzer für seine neue Show zu finden. Ich habe die schlimmsten Leute der Welt, sagte Mr. Ghent während eines Soul Train-Reunions in der TV-Show Chic-a-Go-Go.
Laut Harris würde er High-School-Kinder mit erfahrenen Clubtänzern paaren.
Jeder, der ein Tänzer war, den ich interviewte, hatte nur Lob für Gent – wie geschmeidig er war, wie elegant er sich kleidete, wie er Choreografien machte, sagte Christopher P. Lehman, Professor an der St. Cloud State University in Minnesota, der schrieb eine kritische Geschichte von 'Soul Train' im Fernsehen. Er war den Zuschauern auf eine andere Weise wichtig als Don Cornelius, aber nicht weniger.
Indem er zustimmte, die Show in Chicago zu moderieren, während Don Cornelius in Kalifornien war, konnte er Cornelius' Vermächtnis für einige Jahre am Leben erhalten. Ich denke, Gent hat verstanden, wie wichtig die Show war.
Beim Anschauen von Soul Train können Teenager mehr als die neuesten Styles und Moves lernen. Es verband Kinder mit unterschiedlichen Rassen und ethnischen Hintergründen. Sie bekamen sogar Geschichtsunterricht aus den Werbespots – wie eine Afro-Sheen-Werbung mit dem Geist des Abolitionisten Frederick Douglass, der einen jungen Mann auffordert, sein Bestes zu geben.
Nach dem Ende der Aufnahmen von Soul Train in Chicago im Jahr 1976 bat Cornelius – der 2012 starb – Herrn Gent, nach Los Angeles zu ziehen, um bei der Westküstenshow zu helfen. Er flog regelmäßig raus, spürte aber die ganze Atmosphäre, das ist laut seiner Tochter nichts für mich.
Herr Gent sei durch die Show nie reich geworden, sagte sie, aber er genoss das Leben. Er reiste und traf alle Prominenten. Er legte nicht viel Wert auf das Geld.
Aber er kaufte jedes Jahr eine neue Corvette, so seine Tochter, die sich daran erinnert, dass er sie zu verschiedenen Zeiten in einer schwarzen, einer gelben und einer hellgrünen mit orangefarbenen Streifen von der Schule abgeholt hatte.
Außerdem, sagte sie, wäre es nichts, in ein Flugzeug nach New York zu steigen und sich an seine Anzüge anzupassen.
Laut Kendra Williams war die Mutter von Herrn Gent, Rosalee, die erste afroamerikanische Grenzwächterin in Illinois. Sein Vater, auch Clinton genannt, war Eisenbahner.
Später arbeitete er für den U.S. Postal Service und war Schiedsrichter und Trainer im Chicago Park District im Washington Park.
Er hinterlässt auch seinen Sohn Marcus Banks, seine Brüder Philip und Laurenton Gent und vier Enkelkinder. Bestattungsvorsorge steht noch aus.
Klicken Sie hier, um zu sehen, wie DJ Herb Kent Clinton Gent und Don Cornelius interviewt.
Beitragen: Kathy Chaney
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