Ethan Thompson treibt den Aufstieg des Loyola-Gegners Oregon State in die Sweet 16 . an
Dies ist der erste Turnierauftritt der Beavers seit 2016 und erst der zweite seit 1990. Die Beavers erreichten zweimal das Final Four, 1949 und 1963.
Ethan Thompson verstand den Moment. Vielleicht konnte er deshalb nicht aufhören zu lächeln.
Die Senior Guard von Oregon State hatte die Beavers gerade zu einem Platz in der Sweet 16 geführt, dem neuesten Meilenstein für ein Team, das zu Beginn der Saison als Letzter in der Pac-12 ausgewählt wurde.
Wir wussten, dass es in uns war, dieser Erfolg, sagte Thompson mit einem Lächeln auf seinem Gesicht. Wir haben es uns von Anfang an vorgestellt.
Oregon State, der auf Platz 12 gesetzt ist, trifft nun am Samstag (13.30 Uhr, CBS-2) in der Region Mittlerer Westen des NCAA-Turniers auf den an acht gesetzten Loyola. Der Sieger verdient sich einen Platz in der Elite Eight gegen den Sieger des Spiels zwischen dem zweitplatzierten Houston und No. 11 Syracuse.
Verwandt
Schwester Jean hofft, dass Loyola ein Comeback „an die Spitze“ des NCAA-Turniers feiert
Wie lieben wir Loyola-Basketball? Zählen wir die Wege.
Loyolas Portier Moser – wie lange wird er überhaupt bleiben? – betritt Brad Stevens Territorium
Die Beavers sind eines von vier Pac-12-Teams in der Sweet 16, gefolgt von den sechstplatzierten USC, Nr. 7 Oregon und Nr. 11 UCLA. Die Trojaner treffen am Sonntag in der Westregion auf die Enten, während die UCLA im Osten auf das zweitköpfige Alabama trifft. Der Pac-12 hat seit 1997 keinen NCAA-Titel gewonnen – die längste Dürre für eine große Konferenz.
Aber die Biber sind vielleicht die überraschendsten der Gruppe.
Sie verdienten sich einen automatischen Platz im Turnier, indem sie Colorado 70-68 im Pac-12-Turniermeisterschaftsspiel besiegten. Dann besiegten sie Tennessee mit dem fünften Platz 70-56, ihren ersten NCAA-Turniersieg seit 1982, bevor sie einen 80-70-Sieg über No. 4 Oklahoma State gewannen, um das Spiel gegen die Ramblers vorzubereiten.
Dafür bin ich so dankbar, sagte Thompson. Ich habe einfach das Gefühl, dass ich nicht will, dass es aufhört.
Dies ist der erste Turnierauftritt von Oregon State seit 2016 und erst der zweite seit 1990. Die Beavers haben es zweimal in die Final Four geschafft, 1949 und 1963. Der Sieg über die Volunteers führte zu einer Niederlage bei einem Turnier mit sieben Spielen.
Für Thompson ist das eine Art Schicksal: Er stammt aus einer Basketballfamilie. Sein Vater Stephen Thompson ist Assistent im Stab der Oregon State, und sein großer Bruder ist ein Beavers-Alaun, der derzeit in Italien spielt.
Der ältere Thompson spielte in Syracuse und war 1987 im Team, das Indiana im NCAA-Meisterschaftsspiel spielte.
Außer vielleicht den Beavers sahen nur wenige den Erfolg voraus, den sie in dieser Saison haben würden. Nach der düsteren Vorhersage der Medien von Pac-12 ließ Oregon State frühe Spiele gegen Wyoming und Portland fallen – die in diesem Jahr nur 6-15 gingen.
Ehrlich gesagt, ich werde die schweren Verluste früh in Kauf nehmen, weil ich denke, es hat uns viele Lektionen darüber gelehrt, wie man Spiele schließt, und wir schließen Spiele zum richtigen Zeitpunkt, sagte Thompson.
Trainer Wayne Tinkle stimmte zu.
Wir hatten viele Jungs verletzt, als wir früh mit dem Training beginnen konnten. Ich glaube, in den ersten 40 Tagen hatten wir nur sieben Tage, an denen wir unser gesamtes Team im Training hatten. Wir haben schwere Verluste erlitten, aber wir haben nie das Handtuch geworfen. Wir haben nie an uns gezweifelt, sagte Tinkle. Wir tun einfach, was wir tun. Wir bleiben einfach hungrig und bescheiden, arbeiten weiter und erreichen zur richtigen Zeit ihren Höhepunkt. Es sollte keine Überraschung sein. Wir haben es einfach immer wieder herausgeputzt, weil wir wussten, dass wir unseren besten Basketball spielen würden, wenn es darauf ankam.
Thompson, der in die erste Mannschaft des All-Pac-12 berufen wurde, erzielte in der regulären Saison durchschnittlich 15,3 Punkte und 3,6 Rebounds, aber er hat sein Spiel im Turnier verbessert und durchschnittlich 19,5 Punkte und 8,5 Rebounds erzielt.
Letztes Jahr flirtete Thompson damit, die Schule vorzeitig zu verlassen und sein Glück im NBA-Draft zu versuchen, aber er zog seinen Namen zwei Tage vor Ablauf der Frist zurück und beschloss, für sein Abschlussjahr zu den Beavers zurückzukehren.
Er sagte, Oregon State habe sich dadurch ausgezeichnet, dass es einfach gehalten und sich auf die Grundlagen konzentriert habe.
Wir glauben, dass wir in der Lage sind, Großes zu leisten. Ob das ein dringend benötigter Stopp in der Verteidigung ist, die Presse bricht, sich um den Ball kümmert, gehen Sie es einfach Schritt für Schritt vor, sagte Thompson. Wenn wir die richtigen Schritte unternehmen, werden sie zu Siegen führen.
Zati: