Tim Degnan, Daley Top Gun und Senator, stirbt im Alter von 82 Jahren

Tim Degnan, ein vertrauenswürdiger Spitzenmann, war der Schlüssel zu Richard M. Daleys politischem Erfolg. Als Gesetzgeber sammelte er Spenden für den neuen Comiskey Park, um die White Sox in Chicago zu halten.

Archiv der Sun-Times

Tim Degnan, ehemaliger Senator und langjähriger Top-Berater des ehemaligen Bürgermeisters Richard M. Daley, starb letzte Woche in seinem Haus in Oak Brook. Er war 82.

In einem Sun-Times-Profil von 1995 wurde Degnan als breitschultrig mit einem eckigen Kiefer und einer rauen Stimme beschrieben und sah aus wie eine Figur aus einem John-Wayne-Film, die ungefilterte Zigaretten rauchte.

Sein Verständnis der politischen Maschine Chicagos ermöglichte es ihm, über den politischen Lärm hinauszudringen und ein Problem mit akutem Verständnis anzugehen, sagte David Axelrod, der als Berater von Präsident Barack Obama diente und Stratege bei sechs von Daleys Bürgermeisterkampagnen war.

'Er hatte diese intensiv blaugrünen Augen, die wie Scheinwerfer waren, die durch den Rauch leuchteten', sagte Axelrod. „Er hat nicht viel gesagt, hat viel zugehört und dann genau die richtigen Fragen gestellt, um ein Thema auf den Punkt zu bringen. Es war beeindruckend.“

Degnan, der in der Southwest Side aufgewachsen ist, besuchte die St. Ignatius High School, die University of Illinois und das Illinois Institute of Technology. Als er 1989 gewählt wurde, fungierte er als politischer Direktor der Bürgermeisterkampagne von Daley.

Als Direktor für zwischenstaatliche Angelegenheiten des Bürgermeisters war Degnan Daleys politischer Ansprechpartner, der einen Konsens zwischen Staats- und Stadtbeamten fand, um die Agenda voranzutreiben.

„Er war eine wirklich wichtige Figur in dieser Regierung. Ein Typ, der Daleys Prioritäten wirklich geschützt hat“, sagte Axelrod. „Es war eine Freude, mit ihm zu arbeiten.“

Er stand nicht im Rampenlicht und hörte mehr zu, als dass er redete, und arbeitete lieber hinter den Kulissen. Wenige haben mehr Respekt von Daley verlangt als Degnan, sagte Axelrod.

Die Verbindung zwischen Degnan und Daley wurde früh geschmiedet. Beide wuchsen unweit voneinander in Bridgeport auf und gehörten bereits einflussreichen politischen Familien an. Degnans Vater, Francis Degnan, war Straßen- und Abwasserchef, als Richard J. Daley Bürgermeister war.

Degnan hatte später die gleiche Position wie sein Vater inne und leitete 1979 die Abteilung für Straßen und sanitäre Einrichtungen. Er wurde 1980 in den Senat von Illinois gewählt, und während seiner Zeit war dort der Hauptsponsor der Gesetzgebung, die öffentliche Mittel für den neuen Comiskey Park bereitstellte das hielt die White Sox in Chicago.

Als Daley 1989 zum Bürgermeister gewählt wurde, verließ Degnan den Senat und wurde Teil des engeren Kreises des Bürgermeisters.

Er spielte eine wichtige Rolle bei der Erlangung der staatlichen gesetzgeberischen Genehmigung für die Erweiterung des McCormick Place in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar, bei der Beschaffung von mehr als 205 Millionen US-Dollar an staatlichen Mitteln für die Erneuerung der lokalen Straßenbeläge und beim Schmieden einer zuverlässigen Mehrheit im Stadtrat.

Cook County Commissioner John P. Daley, demokratischer Komiteemitglied des 11. Bezirks und Bruder des ehemaligen Bürgermeisters, sagte im Profil der Sun-Times, Degnans Stärke sei seine Fähigkeit, einen Konsens zu erzielen. „Er sagt nie sofort seine Meinung. Er findet heraus, wo alle anderen sind, und versucht, sie zusammenzubringen.“

Während der Bürgermeisterwahl 1995 hatte Daley Unterstützungszusagen von mehr als einem halben Dutzend afroamerikanischer Ratsmitglieder. Aber Degnan wollte, dass sie wiedergewählt werden, und war besorgt, dass ihre Wiederwahl durch die öffentliche Unterstützung von Daley gefährdet werden könnte. Er hielt die Vermerke für die Parlamentswahlen im April.

“Er verstand die Regierung und er verstand, was Daleys Regierungsziele waren, und half, diese Agenda in Springfield zu bewegen, im Stadtrat zu bewegen”, sagte Axelrod. „Also, wissen Sie, er war wichtig für die Politik von Daley, aber er war auch wichtig für Daleys Regierungserfolg.“

Die Familie Degnan war weiterhin in Chicagos Wirtschaft und Politik involviert, nachdem Degnan Mitte der 90er Jahre die Daley-Administration verlassen hatte. Degnans Bruder war Commissioner des Chicago Department of Fleet and Facility Management. Degnans Sohn Michael Degnan ist Senior Vice President of Operations am Navy Pier.

Gottesdienste für Degnan finden am Montag statt.

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