Wie Richter Michael P. Toomin sich der Reform der Jugendgerichtsbarkeit widersetzt hat
Nur ein Wechsel in der Führung wird es ermöglichen, dass die Rehabilitation wieder zu einem der wichtigsten Schwerpunkte der Jugendgerichte in Cook County wird.
Vor mehr als 100 Jahren haben die Führer von Cook County etwas richtig gemacht, etwas so Innovatives, dass der Rest der Nation folgte. Die Innovation war das landesweit erste Gerichtssystem für Jugendliche, bei dem Kinder nicht neben erwachsenen Straftätern verurteilt wurden und statt einer Inhaftierung eine Rehabilitation erhielten.
Cook County verstand, dass Kinder keine kleinen Erwachsenen sind und dass die Öffentlichkeit auf lange Sicht sicherer wäre, wenn die zugrunde liegenden Ursachen für die illegalen Handlungen der Kinder angegangen würden.
Meinung
Der hochmoderne Ruf von Cook County ist lange vorbei, und das Land sucht woanders, um sich über bewährte Verfahren zu informieren, um das Verhalten von Jugendlichen zu ändern und jungen Menschen zu helfen, im Leben erfolgreich zu sein.
Meine Lebensgeschichte hat sich durch Reifung und Rehabilitation zum Besseren gewendet, aber die Rehabilitation kam zu spät, um fast 25 Jahre Gefängnis zu vermeiden.
Nur ein Wechsel in der Führung wird es ermöglichen, dass die Rehabilitation wieder zu einem der wichtigsten Schwerpunkte der Jugendgerichte in Cook County wird. Das bedeutet, dass die Regierungszeit von Michael P. Toomin als Vorsitzender des Richters des Cook County Juvenile Court beendet wird. Abgesehen von Lippenbekenntnissen hat Toomin wenig Interesse gezeigt, die Rehabilitation zu einer Säule des Jugendgerichts zu machen.
Anlage A im Verfahren gegen Toomin ist seine Reaktion – oder das Fehlen einer Reaktion – auf die Auswirkungen der aktuellen Pandemie auf Jugendliche, die im Cook County Juvenile Temporary Detention Center festgehalten werden.
Stellen Sie sich vor, Sie sind ein Teenager, der weiß, dass eine tödliche Pandemie Ihre Stadt und die ganze Welt erfasst hat, aber Sie sind in einer Zelle und können nicht nach Hause zu Ihrer Familie gehen. Stellen Sie sich vor, man würde Ihnen sagen, dass die Welt stehen geblieben ist, die Schulen geschlossen, die Arbeitsplätze geschlossen sind und wir zur Sicherheit aller auf der Welt alle nach Hause gehen sollten, um die Ausbreitung dieser Krankheit zu stoppen.
Gefängnisse sind mit Petrischalen für das Virus gekennzeichnet, aber Sie sitzen weiterhin weit über Ihr erwartetes Entlassungsdatum hinaus in einer Zelle.
Gleichzeitig sind auch die Anwälte dieser Jugendlichen frustriert. Sie stellten Dringlichkeitsanträge, um die Jugendlichen vor Gericht zu stellen und die Freilassung unter Bedingungen zu beantragen, die die Sicherheit der Öffentlichkeit gewährleisten sollen, aber die Anhörungen sind nicht erlaubt.
Die Jugend im Cook County JTDC musste sich das nicht vorstellen. Sie haben es gelebt. Vielen Jugendlichen wurde während des ersten COVID-19-Ausbruchs das Recht auf Überprüfung ihres Haftstatus verweigert, weil Toomin die drohende Pandemie und die Ausbreitung der tödlichen Krankheit nicht für einen Notfall hielt, der eine potenzielle Freilassung von Jugendlichen zu ihren Familien erforderlich machte.
Sogar Timothy Evans, der oberste Richter von Cook County, wurde von Toomin vereitelt. Ich bin derjenige, der entscheiden muss, welche Anträge Notanträge sind, was ich täglich mache, sagte Toomin in diesem Frühjahr einem Reporter.
Schließlich setzte sich Evans durch und die Jugend erhielt ihren Tag vor Gericht.
Aber warum macht Toomin es in Cook County so schwer, gerecht zu werden?
Anlage B im Verfahren gegen Toomin ist sein unverständlicher Widerstand gegen Redeploy Illinois, ein staatliches Zuschussprogramm, das Millionen von Dollar für die Jugendhilfe in 40 Landkreisen bereitstellt – aber nicht für die Jugend von Cook County, weil Toomin der Beantragung der Mittel im Wege steht. Im Gegenzug für die Zuschüsse verlangt Redeploy Illinois von den Landkreisen, das Geld zu verwenden, um lokale Rehabilitationsdienste für Jugendliche bereitzustellen und die Zahl der Jugendlichen zu reduzieren, die die Landkreise in staatliche Gefängnisse schicken.
Leider hat Cook County in den letzten 10 Jahren die Teilnahme am Stipendienprogramm Redeploy Illinois für Jugendliche mehrmals abgelehnt. Wieso den? Michael P. Toomin wird sich nicht verpflichten, die Zahl der Kinder, die er ins Gefängnis schickt, zu reduzieren, und wird sich im selben Atemzug über den Mangel an verfügbaren Diensten beschweren. Ironischerweise erkannte das Strafjustizsystem für Erwachsene die Vorteile und begrüßte die Vorteile von Adult Reploy in Cook County.
Ja, die Gesamtzahl der inhaftierten Jugendlichen ist im Laufe der Jahre zurückgegangen, aber dies geschah trotz Toomins und ohne viel Unterstützung. Die Reformen, die zu einem Bevölkerungsrückgang geführt haben, kamen von der Arbeit anderer Führer im Kreis und im Staat. Richter Toomin hat die Arbeit behindert, aber was noch wichtiger ist, er war katastrophal für die Jugend in Cook County.
Bei den nächsten Wahlen haben die Wähler die Möglichkeit, zu Toomin Nein zu sagen und gegen seine Beibehaltung als Richter zu stimmen. Es ist noch nicht zu spät, das Cook County Juvenile Court zu rehabilitieren und es erneut zu einem Vorreiter bei der Reform der Jugendgerichtsbarkeit zu machen.
Marshan Allen ist ein Verfechter der Reform der Strafjustiz und erhielt den Liberty Bell Award 2019 der Chicago Bar Association.
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