„Wild Card: The Downfall of a Radio Loudmouth“ befasst sich mit den Details des Zusammenbruchs von Craig Carton

Melek Ozcelik

Ein solider Dokumentarfilm erinnert sich daran, wie alles für New Yorks populären Sport-Talk-Star zusammenbrach.



Craig Carton (rechts) tritt 2015 mit seinem Radiopartner Boomer Esiason auf.



Stephen Lovekin/Getty Images

Vor allem in den Tagen vor Podcasts und Sirius/XM könnten Morgenradiostars in großen Märkten wie New York und Chicago, Philadelphia und Boston so beliebt werden wie Sportler, so polarisierend wie Bürgermeister und so wohlhabend wie die Top-TV-Anker der Stadt. (Bei einigen Top-Performern ist dies immer noch der Fall.) Sie zogen Hunderttausende von äußerst treuen Hörern an, erzielten enorme Werbeeinnahmen für ihren Sender und konnten große Menschenmengen zu Fernübertragungen und persönlichen Auftritten locken.

Craig Carton ist in Chicago kein bekannter Name, aber ein Jahrzehnt lang war er ein äußerst beliebter Radiostar in New York City als Co-Moderator (mit dem ehemaligen NFL-Quarterback Boomer Esiason) von Boomer and Carton, einem Sportgespräch/Typengespräch Moloch auf WFAN-AM, der den 1. Platz in den Bewertungen für Männer 25-54 hielt. Als der witzige, manchmal beleidigend unverblümte Clown von Esiasons heterosexuellem Mann hatte Carton eine enorme Fangemeinde, verdiente 2 Millionen Dollar pro Jahr und war hoch hinaus, als alles in einem Skandal zusammenbrach, den er selbst gemacht hatte – ein Aufstieg und Fall, der in der solide gemachter Dokumentarfilm Wild Card: The Downfall of a Radio Loudmouth, der am Mittwoch auf HBO debütiert.

„Wild Card: Der Untergang eines Radio Loudmouth“: 3 von 4



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HBO Sports präsentiert einen Dokumentarfilm unter der Regie von Martin Dunn und Marie McGovern. Laufzeit: 76 Minuten. Premiere um 20 Uhr Mittwoch auf HBO, dann verfügbar auf HBO on Demand und HBO Max.

Die Regisseur-Produzenten Martin Dunn und Marie McGovern wissen eine gute Geschichte und wissen, wie man sie erzählt, wobei Carton als Erzähler seiner eigenen Geschichte dient, die im US-Gefängnis in Lewisburg (Pennsylvania) beginnt, wo Carton nach seiner Verurteilung eine Haftstrafe verbüßte für mehrere Verbrechen im Zusammenhang mit einem Ponzi-Schema. Mein Name ist Craig Carton [und] ich habe den öffentlichsten, bösartigsten, selbstverschuldeten Fall in Ungnade erlebt, sagt Carton, als wir sehen, wie er es mit Esiason überfällt, für Fotos mit Prominenten posiert und in Bildern strahlt, die schmeichelhafte Zeitungsartikel begleiten — kontrastiert mit starken Bildern eines Stacheldrahtzauns und einer Gefängniszelle aus Betonblöcken.

Wild Card führt uns dann durch Cartons Biografie, von seiner Kindheit in New Rochelle, New York (die ein schreckliches Trauma beinhaltete) über seinen stetigen Aufstieg durch die Radioränge in Buffalo, Cleveland, Philadelphia und Denver, bevor er nach Hause zurückkehrte und (zusammen mit Boomer ) ersetzte schließlich Don Imus auf The Fan im Jahr 2007, nachdem Imus wegen rassistischer Kommentare gefeuert wurde. Co-Moderator Esiason, ehemalige Mitglieder des Produktionsteams der Show und sogar Superfan Chris Christie bieten Einblicke und Kontext durch ausführliche Interviews, während wir Aufnahmen von Carton sehen, der sich an empörenden Morning Zoo-Hijinks beteiligt, wie Superstar-Athleten und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens beleidigt, unverschämte Wetten abschließt und zu Fuß über die Brooklyn Bridge und trug nur ein Speedo- und New York Giants-Trikot.



Es war Cartons Vorliebe für Wetten, die ihn in Schwierigkeiten mit dem FBI brachte. Er verbrachte die ganze Nacht in den Casinos von Atlantic City, setzte 10.000 Dollar pro Hand auf Blackjack und (zunächst) erzielte er siebenstellige Gewinnsummen und kehrte dann gerade rechtzeitig ins Studio zurück, um auf dem Platz des Co-Gastgebers zu sitzen und sich anzuzünden die Äther. Schließlich borgte sich Carton hier eine halbe Million Dollar, dort eine halbe Million Dollar und bewegte Geld auf offensichtlich illegale Weise herum, um aus einem tiefen und sehr dunklen Loch herauszuklettern. Zu Cartons Verdienst übernimmt er die volle Verantwortung für seine Handlungen, gibt zu, dass er ein echter, sagen wir, Idiot war und scheint entschlossen zu sein, einen Neuanfang zu wagen. Er wurde am 23. Juni dieses Jahres aus dem Gefängnis entlassen, viel bescheidener und viel ruhiger als zu seiner Zeit in Loudmouth.

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