Selten gesehene Tennessee Williams-Kurzgeschichte, die im Italien der Nachkriegszeit spielt
Er lebte nach dem Zweiten Weltkrieg immer wieder mehrere Jahre in Italien und schrieb oft über die Leidenschaften und Auseinandersetzungen zwischen Amerikanern und Italienern, sei es im Theaterstück The Rose Tattoo, dem Roman The Roman Spring of Mrs. Stone oder der Kurzgeschichte Man Bring Diese Up Road.
NEW YORK – Für Tennessee Williams war Rom eine langjährige Liebesbeziehung, die Hauptstadt meines Herzens mit seinem Himmel aus rostfreiem Blau und den Domkuppeln, die in goldenes Licht getaucht sind.
Manchmal machte er sich Sorgen darüber, wie sich die Römer im Gegenzug fühlten.
Als Dramatiker weltweit geehrt, schrieb Williams auch Dutzende von Kurzgeschichten. Ein selten gesehenes Stück, The Summer Woman, spielt in Italien, erscheint diese Woche in der Herbstausgabe des literarischen Vierteljahres Das Strand-Magazin.
The Summer Woman wurde in den frühen 1950er Jahren geschrieben und erzählt von einem amerikanischen Akademiker, dem bemerkenswert jungen Leiter der englischen Fakultät an einer bedeutenden Universität des Südens, der häufig Rom besucht und hofft, einen italienischen Liebhaber wiederzutreffen, den er auf der Straße kennengelernt hatte und hatte sie finanziell unterstützt, in der Hoffnung, sie von der Straße fernzuhalten.
Dort in Europa, meist in Italien, habe er sein anderes Leben gehabt, das Sein, nach dem sich sein Herz sehnte: Boheme, sinnlich, überhaupt nicht akademisch, nicht im geringsten zurückhaltend, schreibt Williams. Er hatte dieses andere Leben durch kein mächtiges und gewaltiges Genie dafür gefunden. Es war ihm von jemand anderem gereicht worden, einem römischen Mädchen namens Rosa. Sie hatte ihn bei seinen kalten, nervösen Fingern gepackt und in dieses Land geführt und ihn dort schnell heimisch gemacht.
Der gebürtige Mississippi, der A Streetcar Named Desire und andere Theaterstücke im amerikanischen Süden spielte, identifizierte sich stark mit Italien, da er es als Flucht vor der Verurteilung – und seinem eigenen unerschütterlichen Schuldgefühl – sah, mit dem er in den USA als schwuler Mann konfrontiert war . Er lebte nach dem Zweiten Weltkrieg immer wieder mehrere Jahre in Italien und schrieb oft über die Leidenschaften und Auseinandersetzungen zwischen Amerikanern und Italienern, sei es im Theaterstück The Rose Tattoo, dem Roman The Roman Spring of Mrs. Stone oder der Kurzgeschichte Man Bring Diese Up Road.
Robert Bray, Gründungsdirektor des Tennessee Williams Annual Review, bemerkte, dass Williams' Bindung an Rom sehr persönlich wurde: Sein Partner Frank Merlo war sizilianischer Abstammung, und er schloss eine enge Freundschaft mit der italienischen Schauspielerin Anna Magnini, die in der Filmversion mitspielte von The Rose Tattoo. Bray sagte, Williams sei verliebt in die Sexualität junger italienischer Männer und die einfachere Beziehung zwischen Männern als zu Hause in den eingeschränkteren USA.
Aber The Summer Woman ist eine Momentaufnahme eines Landes, das sich noch immer vom Krieg erholt und die Amerikaner nicht mehr willkommen heißt. Der Protagonist erinnert sich daran, einmal freundliche Rufe von Hi, Joe gehört zu haben, aber diesmal wird er mit Rufen von Coco begrüßt, einer Verleumdung, die sich auf eine biologische Waffe bezieht – Coccobacillus –, die die Amerikaner angeblich im Krieg gegen Nordkorea eingesetzt haben sollen. Er fragt sich, was mit den Leuten passiert ist, die süßer schienen als in anderen Ländern.
Dies ist eine Dimension von Williams, über die die meisten Leser meiner Meinung nach nicht viel Wissen hatten, sagt Strand-Chefredakteur Andrew Gulli. Wir halten Tennessee Williams für den Chronisten verblasster Größe, Angst und Schwäche, aber seine Reisen und Interaktionen zeigen, welch vielseitiger Beobachter er war, wie die amerikanische Außenpolitik auf der ganzen Welt wahrgenommen wurde.
Auf einem Manuskriptentwurf für The Summer Woman hatte Williams einen anderen Arbeitstitel: The Marshall Plan, der sich auf das massive Hilfsprogramm der USA für europäische Länder bezog. In einem Brief von 1948 an den Theaterkritiker der New York Times, Brooks Atkinson, machte sich Williams Sorgen über die schlimmen Lebensbedingungen der Italiener und äußerte Bedenken, die leicht auf das heutige Afghanistan zutreffen könnten.
Es sehe ehrlich gesagt so aus, als seien siebzig Prozent der italienischen Bevölkerung Bettler und Prostituierte, Familien leben in den dachlosen Rohbauten der zerbombten Städte wie Neapel, schrieb er an Atkinson.
Ich glaube, wenn wir echte Opferversuche unternommen hätten, um die Not in Europa zu lindern, hätten die Kommunisten keine Anziehungskraft. So wie es ist, sind die Menschen in ihren wirklich schlimmen Umständen, verwirrt von den schwankenden und provisorischen Marionettenregierungen, angeführt von schwachen und nüchternen opportunistischen Figuren, die in keiner definierten Partei, Politik oder Philosophie verwurzelt sind, eine natürliche und leichte Beute für Extremisten.
Zati: