Powerhouse-Darsteller liefern zutiefst bewegendes und aktuelles „The Brothers Size“
Kombiniert mit einem Trio aus kraftvoll geschichteten Performances bietet The Brothers Size eine Art Intro ins Theater, die lebenslange Bekehrungen bewirken könnte.
Vor fast einem Jahrzehnt stellte die Steppenwolf Theatre Company Chicago Tarell Alvin McCraneys Schreiben mit The Brother/Sister Plays vor, seiner Trilogie miteinander verbundener Stücke über das schwarze Leben an der Golfküste von Louisiana in der fernen Gegenwart.
Jetzt greift die Compagnie das Mittelstück dieses Triptychons, The Brothers Size, als eigenständige Produktion in der Serie Steppenwolf for Young Adults auf (d Wochenenden).
In der Zwischenzeit hat sich für McCraney viel verändert. Die Teenager, die zu Steppenwolf gefahren werden, um an The Brothers Size teilzunehmen, kennen jetzt möglicherweise seinen Namen als Oscar-Gewinner (für Moonlight von 2016, das er und Regisseur Barry Jenkins aus McCraneys unproduziertem Drehbuch In Moonlight Black Boys Look Blue adaptierten). Oder sie sehen David Makes Man, McCraneys Coming-of-Age-Fernsehserie, die diesen Sommer im Oprah Winfrey Network debütierte.
Wann: Bis 19. Okt.
Wo: Steppenwolf Theatre Company, 1650 N. Hasted St.
Tickets: $20–$30
Infos: steppenwolf.org
Laufzeit: 1 Stunde 20 Minuten, ohne Pause
Es ist etwas unwahrscheinlicher, dass die Teenager wissen, dass McCraney in diesem Jahr auch für seine erste Broadway-Produktion, das Internatsdrama Choir Boy, eine Nominierung für den Tony Award erhalten hat. Wahrscheinlich verfolgen noch weniger die Vergabe der 625.000 US-Dollar Genius-Stipendien der MacArthur Foundation (McCraney gehörte 2013 zur Klasse der MacArthur Fellows, wie sie offiziell genannt werden); Vielleicht hat eine Handvoll McCraneys Rückkehr als Schauspieler zum ersten Mal seit 15 Jahren in diesem Sommer in „Ms. Blakk for President“ gesehen, einem Stück Chicagoer queerer Geschichte, das er gemeinsam mit der Regisseurin Tina Landau verfasst hat.
Und doch – wenn ich mich an den volatilen Zustand erinnere, der als Teenager bekannt ist – werden viele der Gymnasiasten, die diesen Monat Exkursionen zum Steppenwolf unternehmen, das Gefühl erkennen, nicht sicher zu sein, wo man hingehört. Sie werden das Gefühl verstehen, nicht hinter dem Lenkrad Ihres eigenen Lebens zu stehen – oder schlimmer noch, den Eindruck, dass unsichtbare Kräfte bereits Ihren Lebensverlauf bestimmt haben, ohne Sie um irgendeine Eingabe zu bitten.
Einige werden sich mit ziemlicher Sicherheit auf die Vorstellung beziehen, dass bestimmte Mitglieder unserer amerikanischen Gesellschaft im Fadenkreuz des Gefängnissystems stehen, lange bevor sie überhaupt über kriminelle Handlungen nachgedacht haben, während andere mit Nachsicht und im Zweifelsfall privilegiert sind.
All diese Konzepte kommen in der schnellen 80-Minuten-Laufzeit von The Brothers Size zum Tragen. Die fraglichen Geschwister sind Ogun (Manny Buckley), ein zwanghaft verantwortlicher Automechaniker, und sein jüngerer Bruder Oshoosi (Patrick Agada), der kürzlich auf Bewährung entlassen wurde und das Gewicht der Aufsicht seines älteren Bruders spürt. Die dritte Figur des Stücks ist Elegba (Rashaad Hall), Oshoosis bester Freund im Gefängnis, der ebenfalls neu auf Bewährung entlassen wurde. (Die Namen der Charaktere sind zusammen mit den breiten Strichen ihrer Persönlichkeiten Figuren der westafrikanischen Yoruba-Mythologie entlehnt.)
Ogun misstraut Elegba instinktiv als Überbleibsel von Oshoosis ehemaliger Inhaftierung. Aber wir erfahren auch, dass Ogun seinen Bruder nie im Gefängnis besucht hat, sodass seine Abneigung gegen Elegba auch ein Ausdruck seines eigenen schlechten Gewissens sein könnte.
Schuld, als Stimmung, wenn nicht als Urteil, hängt schwer über allen drei Charakteren. Wir erfahren nie von den Anschuldigungen, die Oshoosi überhaupt hinter Gitter gebracht haben, aber er ist begierig, sie hinter sich zu lassen, und nimmt es seinem älteren Bruder übel, dass er ihn ständig an seine frühere Situation erinnert: Ich war erst seit zwei, drei Monaten zu Hause. Ich schwöre dir, in dieser Zeit darfst du mich nicht vergessen, dass ich einmal nicht frei war.
Ogun enthüllt in einem verheerenden späten Austausch den Druck, den er von ihrer Großfamilie und Gemeinschaft für jeden Fehltritt, den Oshoosi machte, verspürte – als ob er buchstäblich für die Übertretungen seines Bruders verantwortlich wäre. Und Elegba, der nie zu glauben scheint, dass er es verdient, wieder in der freien Welt zu sein, ist schnell dabei, den Kurs für sich und Oshoosi ebenfalls umzukehren.
McCraney lässt seine Charaktere laut sprechen, was in einem anderen Drehbuch unausgesprochene Regieanweisungen sein könnten. Sie wechseln nahtlos zwischen dritter und erster Person, wie Oshoosi hier macht: Oshoosi im Shop! Stehendes Atmen schwer vom Gehen. Starrt seinen Bruder an... Du hast mich verlassen.
Dieses Gerät fühlt sich an, als wäre es dem distanzierenden Werkzeugkasten von Brecht entlehnt, aber in den Händen von McCraney und Regisseur Monty Cole bringt es uns irgendwie näher – es ist eine starke Brücke für Zuschauer, die möglicherweise nicht in alle geheimen Händedrucke dieser Kunstform eingeweiht sind , und damit eine Erinnerung an den Rest von uns, dass wir die Geheimnisse auch nicht immer kannten.
Kombiniert mit einem Trio aus kraftvoll geschichteten Performances – angeführt von der aufstrebenden Agada, die hier den weitreichendsten Bogen bekommt – bietet The Brothers Size die Art von Intro ins Theater, die lebenslange Bekehrungen bewirken könnte.
Kris Vire ist ein lokaler freiberuflicher Autor.
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