Fire feiert 25-jähriges Jubiläum und blickt in die Zukunft

Melek Ozcelik

„Es macht einen stolz zu sehen, wie sehr wir uns entwickelt haben, jetzt Teil der Liga und Teil der Geschichte von Chicago Fire zu sein, es ist eine großartige Sache zu sehen“, sagte Diego Gutierrez.

 Hristo Stoichkov fungiert vor dem Spiel am Sonntag als ehrenamtlicher „Feuerstarter“.

Hristo Stoichkov fungiert vor dem Spiel am Sonntag als ehrenamtlicher „Feuerstarter“.



Mit freundlicher Genehmigung des Feuers



Bevor das Feuer Cuauhtemoc Blanco, Bastian Schweinsteiger oder Xherdan Shaqiri verpflichtete, gab es Hristo Stoichkov.

Obwohl der bulgarische Stürmer bei der Weltmeisterschaft 1994 für sein Land auftrat, den diesjährigen Ballon d’Or als bester Spieler der Welt gewann und für den spanischen Megaklub Barcelona herausragend war, ist das Feuer für Stoichkov etwas Besonderes. Er hat immer noch ein Haus in Lake Forest und hat seine Verbindungen zum Club aufrechterhalten, bei dem er am Ende seiner illustren Karriere drei Jahre (2000-02) verbrachte.

Stoichkov klopfte sich beim Sprechen aufs Herz und machte das deutlich.



„Die Chicago Fire [sind] mehr als ein Team“, sagte er.

The Fire feierte an diesem Wochenende einen großen Meilenstein, gekrönt mit einem 1:1-Unentschieden gegen die Revolution vor 14.357 Zuschauern am Sonntag im SeatGeek Stadium. Samstag war der 25. Jahrestag des Starts des Teams am 8. Oktober 1997, der von einer Party im Museum of Science and Industry geprägt wurde. Am Sonntag trug die Feuerwehr Trikots mit speziellen roten Nummern und Logos zum Silberjubiläum.

Stoichkov fungierte vor dem Spiel als zeremonieller „Feuerstarter“, und die Mitglieder des MLS Cup 1998 und der Gewinner des U.S. Open Cup wurden zur Halbzeit gewürdigt.



Obwohl das aktuelle Team mit 10-15-9 (39 Punkte) und dem 12. Platz in der Eastern Conference abschloss, waren die ehemaligen Spieler froh, auf das Franchise anzustoßen, das kein ursprünglicher MLS-Klub war, aber der Liga half, sich in Chicago zu etablieren.

„Es macht einen stolz zu sehen, wie sehr wir uns entwickelt haben, jetzt Teil der Liga und Teil der Geschichte von Chicago Fire zu sein. Es ist großartig, das zu sehen“, sagte Diego Gutierrez, Mittelfeldspieler im Team von 1998. „Ich setze auch große Hoffnungen in diesen Klub.“

Die ersten neun Jahre des Feuers brachten sechs Trophäen. Seit Ende der Saison 2009 lief es nicht mehr so ​​gut. The Fire verpasste die Playoffs zum fünften Mal in Folge.



The Fire haben viel zu tun, um ihren nächsten Meilenstein zum Zeichen eines triumphalen Clubs zu machen, der nicht sehnsüchtig auf das erste Jahrzehnt seines Bestehens zurückblickt. Gutierrez hofft auf mehr Meisterschaften, mehr WM-Spieler und ein fußballspezifisches Stadion in der Innenstadt in den nächsten 25 Jahren.

„Die Worte ‚Tradition, Ehre, Leidenschaft‘ sind nicht umsonst. Sie haben Gewicht“, sagte Gutierrez und verwies auf das Credo des Clubs. „Ich denke, dass so ziemlich jeder einzelne Spieler, der jemals dieses Trikot getragen hat, das verkörpern muss. Wenn man sich 25 Jahre später mit [mit Alumni] trifft, ist das der Fall. Diese Jungs sind etwas Besonderes.“

Ein Spieler, der das repräsentiert, ist DaMarcus Beasley. Während seiner Zeit bei The Fire wurde er Stammspieler für die US-Männer-Nationalmannschaft und nahm schließlich an vier Weltmeisterschaften teil und hatte eine erfolgreiche Karriere in Europa und Mexiko. Als er im Jahr 2000 nach Chicago kam, sah Beasley das familiäre Umfeld und die Siegerkultur, die das Team genoss, und sagte, er hätte sich keinen besseren Verein wünschen können.

Beasley möchte, dass das Feuer Trainer Ezra Hendrickson Zeit gibt, auf dieses Niveau zurückzukehren. Er glaubt an Besitzer Joe Mansueto und bat Fire-Fans um Verständnis dafür, wie lange das Projekt dauern könnte.

Aber Beasley sieht auch vieles, was nicht geändert werden muss.

„Die Traditionen und die Kultur des Feuers werden sich nie ändern“, sagte er.

Zati: