Eddie Goldman will die verlorene Zeit wett machen
Nach einem harten Jahr, in dem wegen Coronavirus-Bedenken ausgesessen wurde – „Einfach nur weg zu sein hat mich irgendwie getötet“ – meldete sich der Bears Nose Tackle in hervorragender Form mit der Erwartung, seine Pro Bowl-Kaliberform wiederzuerlangen.
Bears Nose Tackle Eddie Goldman sagte, er bereue es nicht, die Saison 2020 aufgrund von Bedenken bezüglich des Coronavirus abgebrochen zu haben. Aber als die nächste Frage auf seiner Pressekonferenz am Mittwoch gestellt wurde, unterbrach er sie, um dies zu ändern.
Das einzige, was ich bedauere, ist die Tatsache, dass meine Teamkollegen ohne mich in den Kampf gezogen sind, sagte Goldman. Das wird mein einziges Bedauern sein.
Für den leise sprechenden Goldman ist das Bedauern, dass er seine Teamkollegen möglicherweise im Stich gelassen hat, ein motivierender Faktor, da er mit 27 seine vielversprechende Karriere wieder aufnimmt. Obwohl das defensive Ende Bilal Nichols als Hauptersatz für Goldman gut spielte – mit fünf Sacks und sieben Tackles für den Verlust – er war nicht Eddie Goldman.
Ohne Goldman, der die Mitte auf Pro-Bowl-Niveau stopfen konnte, fiel die Verteidigung in der NFL in Rushing Yards pro Spiel vom neunten auf den 15. und in den Rushing Yards pro Versuch von sechs auf den neunten Platz. Und Gegner hatten oft Erfolg, wenn sie dort liefen, wo Goldman normalerweise im Weg wäre. Die Bears erlaubten im Jahr 2020 62 Anstürme von 10 Yards oder mehr – eine enorme Steigerung gegenüber den 35 Anstürmen von 10 Yards oder mehr im Jahr 2019.
Goldman sagte, der Ausstieg sei eine schwierige Entscheidung gewesen, aber die Erfahrung war schwieriger, als er dachte.
Es war wirklich eine Herausforderung, sagte er. Ich wog alle meine Optionen ab und dachte nur, ich würde ein Jahr lang vom Spiel weg sein – und es hat mich wirklich gefordert. Vor allem, als ich die Saison gesehen habe und wie wir die Playoffs erreicht haben. Es war nicht wirklich eine lustige Sache.
Aber noch nie war es miserabler als an Spieltagen.
Es gibt viel Angst, sagte Goldman. Du konntest es nicht wirklich genießen, weil ich so viel davon hatte. Ich lebte und starb mit jedem Stück, also war es hart. Nur weg zu sein hat mich irgendwie umgebracht.
Goldman gab zu, dass er besorgt über die Reaktion von Teamkollegen war, die sich möglicherweise im Stich gelassen hatten.
Daran habe ich gedacht, sagte er. Als ich zurückkam, begrüßten mich alle mit Liebe. Ich habe das Gefühl, dass alle einfach glücklich sind, wieder zusammen im Gebäude zu sein.
Es überrascht nicht, dass Goldmans Teamkollegen begeistert sind, ihn wieder zu haben. Selbst der sonst so stoische Khalil Mack hellte sich ein wenig auf, als er nach Goldmans Rückkehr gefragt wurde.
Hey, Mann, jedes Mal, wenn ich ihn ansehe, rufe ich nur seinen Namen – Eddie G. Er schaut und lächelt – er sagt nicht viel, sagte Mack. Es ist ein tolles Gefühl, den Typen wieder im Gebäude zu haben – er versteht nur, was für eine Person er ist, aber auch für einen Spieler. Ich weiß, es wird lustig. Immer wenn du Eddie G hast, wird er dir das Leben leichter machen.
Obwohl Goldman den Bears signalisierte, dass er für die Saison 2021 zurückkehren würde, verursachte er einige Zweifel – selbst bei Trainer Matt Nagy und Defensivkoordinator Sean Desai –, als er das Training außerhalb der Saison und das obligatorische Minicamp aussetzte. Er sagte, Coronavirus-Protokolle und familiäre Probleme hätten ihn dazu veranlasst, draußen zu sitzen.
Ob Goldman in diesem Jahr spielen würde, wusste Nagy nicht, bis er am Dienstag eine SMS von Vizepräsident für Kommunikation Brandon Faber erhielt. Nagy antwortete mit einem Daumen-hoch-Emoji, dann mit doppelten Ausrufezeichen.
Wir mögen es, wenn gute Spieler und gute Leute auftauchen“, sagte Nagy, „und Eddie ist ein großer Teil dieser Verteidigung. [Dienstag] war also ein guter Tag.
Goldman zeigte sich in großartiger Form und schnitt beim Konditionstest der Bären großartig ab. Er rechnet damit, dass er mehr Zeit braucht als die meisten, um wieder in den Fußballmodus zu kommen. Aber sobald er dies tut, hofft er, dort weiterzumachen, wo er 2019 aufgehört hat, als er ein Pro Bowl-Alternative war.
Es ist auf jeden Fall machbar, sagte er. Ich habe das Gefühl, dass ich es schaffen werde.
Zati: