Schauspieler, Pulitzer-prämierter Dramatiker Sam Shepard stirbt im Alter von 73
Sam Shepard, der gutaussehende Rock'n'Roll-Cowboy, dessen Arbeit als Dramatiker, Drehbuchautor, Schauspieler und Regisseur seit den 1960er Jahren emblematische Porträts des dystopischen amerikanischen Traums, des Zusammenbruchs der amerikanischen Familie und der Zerstörung der mythischen Vision von im amerikanischen Westen, starb am Donnerstag. Er war 73 Jahre alt. Herr Shepard war seit einiger Zeit an ALS (Lou-Gehrig-Krankheit) erkrankt und starb Berichten zufolge friedlich in seinem Haus in Kentucky, umgeben von seinen Kindern und Schwestern.
Mr. Shepards Arbeit (er schrieb mehr als 40 Stücke) wurde vom Steppenwolf Theatre in Chicago gefördert, dessen 1982er Produktion von True West (Regie von Gary Sinise und mit John Malkovich und Sinise) ein Off-Broadway-Hit wurde und in der PBS-Serie ausgestrahlt wurde. American Playhouse, im Jahr 1984. Die Wiederaufnahme von Buried Child (für die der Dramatiker 1979 einen Pulitzer-Preis für Drama erhalten hatte) begann in Chicago mit einer Besetzung, die Ethan Hawke und Lois Smith umfasste, und zog 1996 an den Broadway.
Sam Shepard wurde am 5. November 1943 in Fort Sheridan, Illinois, geboren und war der Sohn eines Vaters, der im Zweiten Weltkrieg als Bomberpilot der US-Armee diente und dessen Alkoholismus und väterliche Abwesenheit zu einem ständigen Thema in seinen Stücken wurden. Seine Mutter, eine gebürtige Chicagoerin, war Lehrerin.
Mr. Shepard wuchs in Kalifornien auf und war schon früh von den absurden Dramen Samuel Becketts, dem Jazz und den Werken der abstrakten Expressionisten begeistert. In den frühen 1960er Jahren war er nach New York gezogen (wo er zunächst bei Charlie Mingus Jr. wohnte, dem Sohn des sagenumwobenen Jazzmusikers Charles Mingus, den er aus seiner Highschool-Zeit kannte) und beteiligte sich am aufkeimenden Off-Off Broadway Szene der Zeit. Zwischen 1966 und 1984 gewann er 11 Obie Awards für Theaterstücke wie The Tooth of Crime, Curse of the Starving Class, Buried Child und Fool for Love.
Das Interessante an Sams Stücken sei, wie geschmeidig sie seien, sagte John Malkovich, der am Montag telefonisch erreicht wurde und dessen Auftritt in True West ihn zu Ruhm katapultierte. Er liebte Überraschungen; er liebte es zu sehen, was passieren würde. Und ich denke, das ist ein wichtiger Grund, warum Steppenwolf seine Arbeit liebte und warum er Steppenwolf liebte.
Er sei auch so erkennbar amerikanisch, sagte der Schauspieler. Man spürte die große Freiheit, die er bei der Gestaltung seiner Stücke hatte, und in der Art und Weise, wie einzelne Schauspieler sie spielen konnten – wie man die Dinge bewegen konnte und das Stück sich mit einem bewegte. Das ist mit Harold Pinter oder Tom Stoppard nicht möglich.
Viele der bekanntesten Werke von Mr. Shepard entstanden ab 1975 während seiner Zeit als Dramaturg am Magic Theatre in San Francisco. Darunter Buried Child (1978), eine schwarz-komische Variation einer griechischen Tragödie über ein dysfunktionales Illinois Bauernfamilie; True West (1980), die Geschichte zweier sehr unterschiedlicher Brüder, deren erbitterter Wettbewerb um Hollywood-Ruhm zu einer totalen Kehrtwende führt; Fool for Love (1983), über die Begegnung zwischen einer Frau und ihrem Ex-Liebhaber in einem heruntergekommenen Motel in der Mojave-Wüste, die 1986 in einen Robert Altman-Film verwandelt wurde; und A Lie of the Mind (1985), die Geschichte zweier Familien, die mit einem lebensverändernden Fall von Gewalt in der Ehe zu kämpfen haben, spielte sich in einer abgelegenen Hütte während eines frostigen Winters in Montana ab.
Alle diese Stücke hatten einen starken Anflug von Wut, Traurigkeit und Verrenkung und wurden von der Sehnsucht nach Liebe, Erfolg, Familienanschluss und dem entgegengesetzten Sog der Selbstzerstörung angetrieben. In gewisser Weise war Mr. Shepard, der im hinteren Ende der Beat-Generation verwurzelt war und von den Umbrüchen der 1960er und 70er Jahre angetrieben wurde, ein Punk-Gesetzloser, bevor dieser Begriff überhaupt existierte. Sein Theaterstück Cowboy Mouth aus dem Jahr 1971, eine quasi-autobiografische Zusammenarbeit, die von seiner damaligen Geliebten Patti Smith geschrieben und aufgeführt wurde, machte den heute ikonischen Singer-Songwriter erstmals bekannt.
Zu seinen Drehbuchautoren zählten Michelangelo Antonionis Gegenkulturklassiker Zabriskie Point (1970) und (als Co-Autor) Paris, Texas (1984).
Mit seiner schlanken Figur und dem guten Aussehen des modernen Marlboro-Mannes eroberte Mr. Shepard auch einen bedeutenden Platz als Filmschauspieler mit denkwürdigen frühen Rollen als kränkelnder Farmer in Terence Malicks Days of Heaven (1978); als kommunistische Geliebte von Frances Farmer in Frances (1982), dem Film, in dem er die Schauspielerin Jessica Lange traf, die seine zweite Frau werden sollte; als Gonzo-Testpilot Chuck Yeager in The Right Stuff (1983), wofür er als bester Nebendarsteller für einen Oscar nominiert wurde; als Doc Porter in Verbrechen des Herzens (1986); in Steel Magnolias, in dem er Dolly Partons Ehemann spielte, und Dutzende mehr, bis zu seiner letzten Rolle in Never Here, einem Thriller, der im Juni beim Los Angeles Film Festival Premiere hatte.
Andere Filmkredite umfassen August: Osage County, The Notebook und The Assassination of Jesse James durch den Feigling Robert Ford.
In Sam sei nicht viel Narzissmus gewesen, sagte Malkovich, der den Dramatiker als superamerikanisch, unglaublich authentisch, frei von B——, schnell lachend, pferdeverrückt und mit einer sehr charmanten Demut beschrieb. Er führte auch ein interessantes Leben und versuchte, sich so gut wie möglich aus dem Rampenlicht zu halten. Ich glaube, es hat ihm Spaß gemacht, ein Filmschauspieler zu sein. Ja, Chuck Yeager war eine großartige Rolle für ihn und hat viele seiner Kästchen überprüft. Aber im Wesentlichen war er ein Theatermensch, mit allem, was an der Live-Bühne organisch und vergänglich ist. Ich erinnere mich noch, wie er dachte, die größte Theaterleistung sei, als ich einen riesigen Eisbecher aß, während ich einen Monolog in 'States of Shock' aufführte, einem Antikriegsstück von ihm, das zur Zeit des Persischen Golfkrieges geschrieben wurde, was wir bei der American Place Theatre im Jahr 1991.
Die Schauspielerin von Buried Child, Lois Smith, sagte: Obwohl ich keine enge persönliche Freundschaft mit Sam hatte, fühlte ich mich privilegiert, ihn kennengelernt und mit ihm gearbeitet zu haben sowie seine Stücke während meiner frühen Tage in New York zu sehen. Ich traf ihn zum ersten Mal, als wir beide in dem Film „Resurrection“ in Texas spielten. Ich war ziemlich sprachlos gewesen, als ich 'Buried Child' zum ersten Mal in New York sah und bei der Produktion von Steppenwolf und am Broadway mitwirken durfte – während dieser Zeit hat er mit uns in beiden Städten geprobt – ist einer meiner wichtigsten Meilensteine und dankbaren Erinnerungen. Später traf ich ihn bei einer Vorführung, als er sagte, er schreibe ein neues Stück für das Signature Theatre mit einer Rolle für mich. Es stellte sich heraus, dass es „Heartless“ war [ein Shepard-Stück, in dem der seltene Fokus auf der Mutter liegt] und somit eine weitere privilegierte Proben- und Produktionsphase mit Sam.
Galerie Ich glaube, das letzte Mal, dass ich ihn gesehen habe, war letztes Jahr am Eröffnungsabend für eine 'Buried Child'-Revival bei Signature, sagte Smith. Ich hatte nicht bemerkt, dass er krank war, aber er hatte Schwierigkeiten, mit Gegenständen umzugehen. Ich betrauere seinen Verlust, feiere sein Leben und Werk und danke für meinen Anteil daran.
Mr. Shepard war von 1969 bis 1984 mit der Schauspielerin O-Lan Jones verheiratet, mit der er den Sohn Jesse Mojo Shepard hatte. Während er 1982 das Frances Farmer Biopic Frances drehte, lernte er Jessica Lange kennen und die beiden blieben fast 30 Jahre lang zusammen. Sie hatten zwei Kinder, Hannah Jane und Samuel Walker. Sie trennten sich 2009. Lange sagte einmal über Mr. Shepard: Kein Mann, den ich je getroffen habe, ist in Bezug auf Männlichkeit mit Sam vergleichbar.
Seine Verbindung zur Musik war konstant. Er begleitete Bob Dylan auf der Rolling Thunder Revue Tour 1975 und schrieb mit ihm das Lied Brownsville Girl. Mr. Shepard und die Musikikone Patti Smith waren einmalige Liebhaber, aber lebenslange Freunde. Wir sind genauso, sagte Smith einmal. Wenn Sam und ich zusammen sind, ist es wie keine besondere Zeit.
Zu Mr. Shepards Fernsehkrediten gehören die Rolle des Robert Rayburn in der Netflix-Serie Bloodline, der Discovery Channel-Miniserie Klondike und CBS' Lonesome Dove-Fortsetzung Streets of Laredo.
Sein abendfüllendes Werk The One Inside erschien Anfang des Jahres. Das Buch ist eine sehr persönliche Erzählung über einen Mann, der auf sein Leben zurückblickt und aufnimmt, was verloren gegangen ist, einschließlich der Kontrolle über seinen eigenen Körper, wenn die Symptome von ALS fortschreiten. Mr. Shepards langjährige Redakteurin bei Alfred A. Knopf, LuAnn Walther, sagte, Shepards Sprache sei ziemlich poetisch und sehr intim, aber auch sehr direkt und klar. Sie sagte, wenn die Leute sie fragten, wie Shepard wirklich sei, würde sie antworten: Lies einfach die Fiktion.
In Mr. Shepards Buch Motel Chronicles von 1982 sagte er, dass er das Gefühl hatte, nie ein Zuhause zu haben. Dieses Gefühl, räumte er später ein, sei immer geblieben.
Ich lebe im Grunde von meinem Truck, sagte Mr. Shepard 2011 in einem Interview mit Associated Press. Ich fühle mich in meinem Truck mehr zu Hause als irgendwo, was sehr traurig ist. Aber es ist wahr.
Mr. Shepard hinterlässt seine Kinder Jesse, Hannah und Walker Shepard und seine Schwestern Sandy und Roxanne Rogers. Bestattungsarrangements bleiben privat.
Mitwirkende: Sun-Times-Reporterin Miriam Di Nunzio; Zugehörige Presse
Hollywood ging am Montag zu Twitter, um über Shepards Tod zu sprechen:
Sam Shepard. Immer wenn er auf dem Bildschirm kam, wussten Sie, dass Sie in guten Händen sind. Ein Rahmen aus 'Days of Heaven'. Möge er in Liebe ruhen. pic.twitter.com/DQc0fy7EqN
-Ava DuVernay (@ava) 31. Juli 2017
Ein großer Mann des Theaters ist gestorben. Danke, Sam Shepard. RUHE IN FRIEDEN.
– Jason Alexander (@IJasonAlexander) 31. Juli 2017
Jeanne Moreau, Sam Shepard, danke, dass du uns mit 24 Bildern pro Sekunde aufklärst. RUHE IN FRIEDEN pic.twitter.com/fPi6HTLnzp
- Antonio Banderas (@antoniobanderas) 31. Juli 2017
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