Hideki Matsuyama geht mit Viertakt-Führung in die Endrunde des Masters
Matsuyama spielte die letzten acht Löcher mit 6 unter Par und verwandelte einen Rückstand von zwei Schlägen in einen Vorsprung von vier Schlägen.
AUGUSTA, Georgia - Die Stürme, die das Spiel am Samstag bei den Masters für etwas mehr als eine Stunde unterbrachen, wurden erwartet. Das Meisterwerk von Hideki Matsuyama nach der Pause war es nicht.
Matsuyama spielte die letzten acht Löcher mit 6 unter Par und verwandelte einen Rückstand von zwei Schlägen in einen Vorsprung von vier Schlägen. Mit vier fehlerfreien Schwüngen und drei Putts spät auf den zweiten Neun bei Augusta National stieg er von einem Teil eines Logjams auf der Bestenliste bis an die Schwelle, der erste japanische Spieler zu werden, der ein Major gewann.
Der letzte Schliff war ein hervorragender Par-Save aus 25 Yards hinter dem 18. Grün für ein 7-unter 65, die einzige Bogey-freie Runde diese Woche beim Masters.
Ich hätte es nicht geglaubt, sagte Matsuyama durch seinen Dolmetscher. Aber ich habe heute gut gespielt. Und mein Spielplan wurde umgesetzt, und ich hoffe, dass ich morgen in guter Form weitermachen kann.
Angefangen hat alles in seinem Auto, wo der 29-Jährige die Sturmverzögerung abwartete. Einen Teil der Zeit spielte er auf seinem Handy. Er dachte auch an seinen letzten Schlag, einen Drive in Bäume rechts vom 11. Fairway.
Während der Regenverzögerung habe ich einfach gedacht, dass ich nichts Schlimmeres als das treffen kann, sagte Matsuyama. Und so hat es vielleicht etwas Druck genommen. Ich weiß nicht. Aber ich habe es gut getroffen, als ich reinkam.
Matsuyama lag bei 11 unter 205, vier Schläge vor Xander Schauffele (68), Justin Rose (72), Marc Leishman (70) und Masters-Rookie Will Zalatoris (71).
Es war vor 10 Jahren, als Matsuyama als Asien-Pazifik-Amateursieger zum ersten Mal im Masters spielte. Er lernte dann, dass er Augusta National als einziger Amateur bewältigen konnte, der 2011 den Cut schaffte und mit dem gleichen Ergebnis (1-unter 287) wie Titelverteidiger Phil Mickelson abschloss.
Jetzt kommt der eigentliche Test.
Wenn Hideki gut spielt, kann er sein eigenes Schicksal bestimmen, denke ich, sagte Leishman. Aber hier kann viel passieren. Ich habe gesehen, was passieren kann. Ich hatte hier selbst schlechte Runden und ich hatte gute Runden. Sie können ziemlich schnell vier Aufnahmen machen, aber dafür müssen Sie viele Dinge richtig machen.
Matsuyama hat fast alles richtig gemacht, angefangen mit seinem ersten Schlag nach der Verzögerung – ein 7er-Eisen, das er unter die Bäume schlug und auf ein 11. Grün, das durch die Feuchtigkeit leicht auf 20 Fuß für Birdie verlangsamt wurde.
Nach seinem Birdie aus 10 Fuß am 12. wurde Augusta National zum Leben erweckt. Stellen Sie sich das Gebrüll vor, wenn die Zuschauer voll gewesen wären.
In einer Sequenz, die nicht länger als zwei Minuten dauerte, lief Schauffele in einem 60-Fuß-Adlerputt über das 15. Grün, um kurzzeitig die Führung bei 7 Under zu erreichen; Zurück am 12. machte Rose einen 25-Fuß-Putt für sein erstes Birdie seit dem zweiten Loch, was ihm die Führung bei 8 unter verschaffte.
Das dauerte so lange, wie Matsuyama brauchte, um sein 5-Eisen bis zum 15. zu kassieren, indem er einen 5-Fuß-Eagle-Putt machte, um 9 Under zu erreichen, sein erstes Mal in Führung. Und keiner konnte mithalten.
Ich habe die ganze Woche mit der Hauptrolle gespielt, und offensichtlich ist Hideki eine Stunde nach vorne gerückt, sagte Rose. Alle Jungs, die bei 7 unter Par jagen, sind alle zu diesem kleinen Lauf fähig, den Hideki hatte. Es ist also morgen alles zu gewinnen.
Matsuyama folgte mit einem 8-Eisen auf 5 Fuß zum vorderen rechten Regal auf dem Par-3 16 für Birdie, und sein Pitching Wedge zum Back Pin am 17. hatte genug Spin, um 10 Fuß vom Loch für ein weiteres Loch zu setzen.
Corey Conners hatte ein Hole-in-One an Nr. 6 in einer 68 und war bei 6-under 210. Jordan Spieth war trotz eines Doppelbogeys am siebten Loch nur zwei Schläge an die Spitze herangekommen, konnte aber nicht mithalten und Schuss 72, um sechs Schüsse zurück zu fallen.
Matsuyama wird in der Schlussgruppe mit Schauffele spielen, eine komfortable Paarung. Schauffeles Mutter ist in Japan aufgewachsen und er spricht genug Japanisch, um während der Paarung am Samstag ein paar Lacher mit Matsuyama zu teilen.
Das wird nicht den ganzen Druck beseitigen. Ein Major steht auf dem Spiel, und kein anderer Kurs als Augusta National ist in der Lage, Überraschungen zu bereiten.
Matsuyamas Einzeltreffer bei einem Major war bei Quail Hollow bei der PGA Championship 2017, als er mit drei Löchern einen Schlag dahinter lag und einen entscheidenden Par-Putt verpasste. Nach dieser Runde brach er in Tränen aus, ein Spieler, der im golfverrückten Japan unter enormem Druck stand.
Matsuyama war nicht der erste japanische Star seiner Generation – das war ein enger Freund Ryo Ishikawa –, aber er ist bei weitem der versierteste. Matsuyama hat 14 weltweite Siege, davon fünf auf der PGA Tour. Er hat es bis auf Platz 2 der Welt geschafft.
Er kann selten irgendwo auf der PGA Tour hingehen, ohne dass ein Dutzend oder mehr japanische Medien folgen. Ihre Anzahl ist in diesem Jahr aufgrund der Reisebeschränkungen von COVID-19 begrenzt.
Es ist immer noch schwierig, vor den Medien zu stehen. Das ist nicht meine Lieblingsbeschäftigung, sagte Matsuyama durch seinen Dolmetscher. Es war viel weniger Stress für mich. Ich habe diese Woche genossen.
Ein Sieg würde Japan diese Woche einen Strich durch die Rechnung machen. Tsubasa Kajitani hat am vergangenen Samstag den Augusta National Women's Amateur gewonnen.
Ich konnte es nicht sehen. Ich habe letzte Woche in Texas gespielt, sagte Matsuyama. Es war fantastisch. Ich hoffe, ich kann in ihre Fußstapfen treten und Japan stolz machen.
Zati: