Eine Mutter, 3 tote Kinder und eine schreckliche Frage – Warum hat Marilyn Lemak das getan?
Als sie in den 1970er Jahren eine Highschool-Schülerin in den südwestlichen Vororten war, war Marilyn Elizabeth Morrissey das nette, hübsche Mädchen mit den schönen Augen.
Sie hatte die coolsten Augen – kristallblaue Augen, sagte Renee Presbitero, 44, eine ehemalige Klassenkameradin der Carl Sandburg High School in Orland Park. Damals war sie ein wirklich netter Mensch.
Sie fiel nicht auf wie ein Psycho oder so.
Mehr als ein Vierteljahrhundert später wird diese Woche eine Jury gebildet, um genau diese Frage zu diskutieren.
Morrissey, 44, jetzt besser bekannt unter ihrem alten Ehenamen Marilyn Lemak, soll wegen der Morde an ihren drei Kindern am 4. März 1999 vor Gericht gestellt werden – Nicholas, 7; Emily, 6, und Thomas, 3 – in ihrem Haus in Naperville.
Die Staatsanwälte wollen argumentieren, dass die ehemalige OP-Schwester aus Rache und Groll getötet wurde – aus Rache an ihrem entfremdeten Arzt-Ehemann und Groll gegen die Kinder, von denen sie glaubte, dass sie sie auseinandergetrieben hätten.
Vor den Morden telefonierte sie belästigend mit Dr. David Lemaks neuer Freundin, hinterließ ihm höhnische Notizen und explodierte in mörderischer Wut, als sie in der Einfahrt von David Lemaks neuem Zuhause ein Auto der neuen Freundin Janice Ryan sah , sagen Staatsanwälte.
Sie war wütend, frustriert und empört darüber, dass David begonnen hatte, Janice Ryan zu sehen, sagte Joseph Birkett, Staatsanwalt von DuPage County, während einer kürzlichen Gerichtsverhandlung. Es gab keine Trennung zwischen ihrer Wut auf Janice Ryan und David und den Morden an den Kindern.
Doch Marilyn Lemaks Anwälte wollen sie ganz anders darstellen, als hingebungsvolle Mutter, die an Wochenbettdepressionen litt und nach dem Scheitern ihrer Ehe in den Wahnsinn verfiel.
Sie stellen eine Verteidigung gegen Wahnsinn auf und behaupten, sie sei in einen psychotischen Zustand geraten – unfähig zu verstehen, was sie tat, als sie angeblich ihre eigenen Kinder tötete.
Es ist der grundlegende Widerspruch einer guten Mutter, die den Tod ihrer drei geliebten Kinder verursacht, sagte John Donahue, ihr Verteidiger. Es kommt nicht schlimmer, als dass Kinder getötet werden, besonders in einer so makabren Situation.
Bei einer Verurteilung droht ihr die Todesstrafe. Wenn sie wegen Wahnsinns für nicht schuldig befunden wird, könnte sie in ein paar Jahren ausfallen oder den Rest ihres Lebens in einem abgeschlossenen Behandlungszentrum verbringen.
Niemand bestreitet, dass sie es getan hat, aber alle diskutieren warum.
Ich kann nicht glauben, dass sie bei Verstand war, sagte Glenn Landgraf, 62, ein ehemaliger Nachbar. Aber natürlich wurden viele Familien durch Sex und Ego und all das ruiniert, aber sie enden nicht so. Das ist sicher.
Poesie und Led Zeppelin
Marilyn Elizabeth Morrissey wurde am 30. Mai 1957 in der Little Company of Mary Hospital in Evergreen Park geboren. Ihr Vater William, ein Buchhalter von Peoples Gas, und ihre Mutter Carol lebten im Stadtteil Ashburn in der Southwest Side von Chicago, aber 1961 zogen sie nach Palos Heights.
Jahrelang lebten sie im malerischen Ishnala-Vorort an der Harlem Avenue in einem zweistöckigen Haus aus Backstein und weißen Seitenwänden mit einer kreisförmigen Auffahrt, die von einer ruhigen Straße, der Kiowa Lane, abging.
1974 machte sie ihren Abschluss an der Sandburg High School, die den ehemaligen Chef der Chicago Public Schools, Paul Vallas, zu ihren berühmtesten Alumni zählt. Ihr Abschlussjahrbuch enthielt Zitate von allen, vom englischen Dichter Lord Tennyson über die Popsängerin Cat Stevens bis hin zur Rockgruppe Led Zeppelin.
Es bot wenig Einblick in die junge Frau. Sie wurde nicht als aktiv in außerschulischen Aktivitäten aufgeführt.
Aber Marilyn Morrissey sei normal, was Teenager angeht, sagte Presbitero, die sich als Bekannte bezeichnete, die schockiert war, als sie vor einigen Jahren erfuhr, was aus ihrem alten Klassenkameraden geworden war.
Sie war ein hübsches Mädchen, ein nettes Mädchen, aber wer weiß, was deine Knöpfe drehen kann, sagte Presbitero. Ich konnte es nicht glauben. Natürlich kann man es nicht glauben.
Nachdem sie die High School abgeschlossen hatte, besuchte Marilyn Morrissey das Moraine Valley Community College in Palos Hills. Sie erwarb 1977 einen Berufsabschluss in der Wirtschaft, studierte aber bis 1982 Biologie und andere Fächer am Junior College, so die Aktenabteilung des Colleges.
Sie erwarb 1984 ihren Bachelor in Krankenpflege am Rush University College of Nursing und vier Jahre später ihren Master in Krankenpflege, sagte ein Rush-Sprecher.
Marilyn Morrissey lernte David Lemak kennen, als beide in Rush studierten, und die beiden heirateten später laut veröffentlichten Berichten.
„Immer sehr stabil“
Von außen waren sie eine hübsche, glückliche Familie. Sie lebten in einem historischen dreistöckigen viktorianischen Haus, das sie 1991 in der Nähe der Innenstadt von Naperville für etwa 405.000 US-Dollar gekauft hatten, nachdem David Lemak seine Residenz abgeschlossen hatte. Sie strichen das Haus in einem leuchtenden Cranberry-Rot an und gaben mindestens 100.000 US-Dollar für die Restaurierung und Renovierung aus und gewannen lokale Auszeichnungen.
Die Lemaks entfernten einen alten Seilzugaufzug, den die Vorbesitzer installiert hatten.
Wir fanden es schrecklich ironisch, dass sie es herausgenommen haben, weil sie nicht wollten, dass die Kinder daran verletzt werden, sagte der Vorbesitzer, der nicht identifiziert werden wollte.
David Lemak war Notarzt im Hinsdale Hospital. Marilyn Lemak arbeitete als Krankenschwester in Teilzeit, reduzierte jedoch ihre Stunden mit dem Wachstum der Familie nach und nach.
Sie hätten zwei Hunde gehabt, sagte Landgraf, der ein paar Türen von ihrem ehemaligen Wohnort entfernt wohnt. Es war ganz normal und gut. Die Kinder waren gut und höflich, und sie war immer sehr ruhig.
„Unbequem in meinem eigenen Haus“
Aber in dem weitläufigen, preisgekrönten Haus zerbrach die Ehe.
Marilyn Lemak reichte 1997 die Scheidung ein, zog den Antrag dann aber zurück.
Nichts hat sich geändert, außer dass ich meine Meinung geändert habe, sagte Marilyn Lemak während einer späteren Scheidungsanhörung im September 1998. Ich fühlte einfach, dass, wissen Sie, mein – ‚Wie konnte ich das meinen Kindern antun?‘ war, was ich fühlte.
Ich sagte zu Dave, weißt du: ‚Bitte, versprich mir, dass sich die Dinge ändern werden‘, sagte sie laut einer Abschrift.
Aber Marilyn Lemak reichte im Juni 1998 erneut die Scheidung ein. In der Anhörung im September desselben Jahres sagte sie, ihr Mann sei emotional nicht erreichbar, untergrub ihre Autorität gegenüber den Kindern und ließ ihr Gefühl, als Elternteil und als Ehefrau ignoriert zu werden.
In einem Fall sagte Marilyn Lemak, sie habe ihren 7-jährigen Sohn bestraft, indem sie ihn in sein Zimmer geschickt habe, aber als ihr Mann nach Hause kam, erlaubte er dem Jungen, zum Abendessen mit der Familie zu kommen.
Und er flüsterte meinem Sohn ziemlich laut zu: 'Nun, wenn Sie wirklich nett zu Mama sind, lässt sie Sie vielleicht zu Blockbuster gehen und einen Film aussuchen, den Sie heute Abend sehen können', sagte Marilyn Lemak. Ich fühlte mich erniedrigt. Ich hatte das Gefühl, weißt du, ich hätte keinen Einfluss darauf, was den ganzen Tag passiert war.
Sie sagte, sie habe sich gedemütigt gefühlt, als ihr Mann seine Eltern zu sich nach Hause einladen wollte, und sie widersprach.
Ich sagte, weil ich mich in meinem eigenen Haus, so wie es ist, unwohl fühle, sagte sie. Wenn uns eine andere Familie hinterfragt, ist das nicht – es ist demütigend, und ich fühle mich vor unserer Familie und unseren Freunden ziemlich oft so, und ich muss die eine große, glückliche Familienroutine spielen.
Sie sagte dem Gericht im Jahr 1998, dass der Ehestress dazu führte, dass sie unkontrolliert die Kiefer zusammenpresste und ihr starke Kopfschmerzen, unregelmäßige Menstruationszyklen sowie Nacken- und Rückenverspannungen bereiteten.
Die Kinder wussten, dass die Ehe in Schwierigkeiten war.
Mein Siebenjähriger und mein Fünfjähriger versuchen jetzt, mir Ratschläge zur Behebung der Probleme zu geben, sagte Marilyn Lemak bei der Scheidungsanhörung 1998.
'Ich tat es'
David Lemak zog am 11. Februar 1999 aus dem Haus aus und bezog eine zwei Blocks entfernte Wohnung. Als sie erfuhr, dass er Ryan traf, hinterließ Marilyn Lemak angeblich Notizen, die er beim Auszug finden sollte.
Wie nennt man jemanden, der eine Freundin hat, während er noch verheiratet ist? Der Lügner, der Betrüger – David Lemak, laut Staatsanwaltschaft in einem Zettel.
Die Geschworenen werden von diesen Notizen und einem belästigenden Anruf erfahren, den Marilyn Lemak angeblich am 19. Februar, drei Wochen vor den Morden, mit Ryan gemacht hat. Ryan, der einen Polizeibericht über den Vorfall eingereicht hat, sagte, eine Frau habe sie anonym angerufen und gesagt, entweder du kannst ihn nicht haben oder sie können sie nicht haben, so die Staatsanwaltschaft.
Die Polizei konnte den Anruf nicht zu Lemaks Wohnung oder Handy zurückverfolgen. Lemak sagte später einem Experten für psychische Gesundheit, sie habe Ryan angerufen, aber sie bestritt, mit ihr gesprochen zu haben.
Als Marilyn Lemak dann am 3. März Ryans Auto in David Lemaks Einfahrt parken sah, wurde ihre Wut mörderisch – und sie richtete sich auf ihre Kinder, sagen Staatsanwälte.
Einen Tag später soll Marilyn Lemak die Kinder unter Drogen gesetzt haben, indem sie ein Antidepressivum auf ihre mit Erdnussbutter überzogenen Bagels gestreut hat. Dann erstickte sie sie einzeln, kniff ihnen die Nasen zu und bedeckte ihre Münder mit ihren bloßen Händen, sagten die Behörden.
Sie nahm eine Überdosis Tabletten und schnitt sich selbst die Handgelenke auf. Sie verbrachte die Nacht mit ihren toten Kindern im Haus, doch als sie am nächsten Tag das Bewusstsein wiedererlangte, rief sie angeblich die Notrufnummer 911 an. Das aufgezeichnete Gespräch wurde 1999 während einer Anhörung vor dem Gericht vor Gericht abgespielt.
Ich habe es geschafft, sagte eine zitternde, dünne Stimme. Mein Mann wollte uns nicht mehr.
Marilyn Lemak wurde mit den toten Kindern im Haus gefunden. Ihr Hochzeitskleid lag blutbespritzt auf dem Boden.
Ein Foto von David Lemak und Ryan wurde gefunden, auf dem Ryans Gesicht aufgeschlitzt war und ein Exacto-Messer in David Lemaks Herz steckte.
Als Sanitäter sich darauf vorbereiteten, sie aus dem Haus zu bringen, verblüffte sie sie laut Aussage bei der Anhörung mit einer Bitte. Sie fragte, ob sie ihre toten Kinder zum Abschied küssen könne.
Rettungskräfte kamen der Aufforderung nicht nach.
Die Staatsanwälte wollen argumentieren, dass Marilyn Lemak lange vor den Morden Groll gegen die Kinder hatte und ihnen die Schuld daran gab, einen Keil zwischen sich und ihren Mann zu treiben und es ihr schwer zu machen, weiterhin als chirurgische Krankenschwester zu arbeiten.
Donahue will argumentieren, dass Lemak zum Zeitpunkt der Morde wahnsinnig war.
Sie war in den Monaten vor der Ermordung wegen ihrer Depression beim Arzt gewesen. Aber laut ihren Anwälten und Gerichtsakten war es eine Fachärztin für Hausarztpraxen, kein Psychiater oder Therapeut.
Ein „spartanisches“ Dasein
Die Scheidung der Lemaks war im Oktober 1999 rechtskräftig. Im Rahmen einer später erzielten Einigung versprach sie, zu ihrem Mädchennamen zurückzukehren. Sie verkauften das Haus in Naperville im September 1999, etwa sechs Monate nach den Morden, für 885.000 Dollar.
Die neuen Besitzer haben es in eine weniger auffällige Mischung aus Braun und Tan mit grauen Akzenten neu lackiert.
Marilyn Morrissey ist jetzt hinter einer massiven Stahltür mit einem 10-Zoll-Quadrat-Fenster darin eingeschlossen. Ein stellvertretender Sheriff kontrolliert sie alle 15 Minuten.
Sie hat zwei Jahre und acht Monate hinter Gittern verbracht – praktisch alles in einer einsamen, 6 mal 3 Meter großen Zelle im DuPage County Jail in Wheaton. Ihre Welt enthält jetzt eine Toilette, ein Waschbecken und eine Matratze auf einem Betonblocksockel.
Es ist eher spartanisch, sagte John Smith, der Chef der Strafvollzugsabteilung des Sheriffs.
Sie verlasse die Zelle etwa einmal pro Woche, um den Aufenthaltsraum des Gefängnisses zu besuchen, der Kraftgeräte, Trainings- und Sportgeräte enthält, sagte Smith. Sie läuft oft Runden auf einer behelfsmäßigen Strecke, die den Raum umrundet. Und sie liest viele Bücher, hauptsächlich Belletristik.
Sie liest nur viel, sagte Smith. Sie wird in die Bibliothek gehen, sich eine Menge Bücher ansehen, sich auf ihre Koje legen und lesen. Dann geht sie zurück und holt sich eine weitere Armladung.
Morrissey isst ihre Mahlzeiten in ihrer Zelle – wenn sie überhaupt isst. Ihre Anwälte sagen, dass sie seit ihrer Festnahme etwa 80 Pfund abgenommen hat, was bedeutet, dass die 5 Fuß 5 Zoll große Frau jetzt kaum 100 Pfund wiegt.
Sie erschien am Freitag vor Gericht, ihr Gesicht hager und blass, ihr Haar lang und grau durchzogen, die Lippen stumm geballt, ihre einst so fesselnden Augen von einer großen Brille verdeckt.
Sie hat ihre drei Kinder getötet! flüsterte eine Frau im Jurypool.
Es war ein langer Weg von der Carl Sandburg High.
Sie scheine ein wirklich netter Mensch zu sein, sagte Presbitero, der nicht vor Gericht war. Es ist schrecklich, aber wer weiß, was sie dazu gebracht hat?
Mitwirkende: Stephanie Zimmermann
Zati: