Desiree Rogers und Cheryl Mayberry McKissack über den Aufbau eines Beauty-Imperiums: „Viele Menschen machen sich für uns stark“
In einem exklusiven Website-Interview sprechen die ehemaligen Führungskräfte von Johnson Publishing Co., die weniger als zwei Monate nach der Ankündigung eines Kaufs der globalen Black Opal-Linie die Fashion Fair Cosmetics des verstorbenen Kultunternehmens bei einer Auktion erwarben, über das, was sie am Horizont sehen.
Ihr Make-up ist perfekt. Und sie tragen beide Black Opal. Natürlich.
Desiree Rogers und Cheryl Mayberry McKissack sind die neuen stolzen Besitzer zweier Kosmetikunternehmen – der im Juni erworbenen globalen Black Opal-Linie und der legendären Fashion Fair Cosmetics-Linie von Johnson Publishing Co., die beim Insolvenzverkauf am 7. November überraschend gekauft wurde.
Wir konnten uns diese unglaubliche ikonische Marke einfach nicht entgehen lassen, also gingen wir hinein und waren so glücklich und gesegnet, die Gewinner zu sein, sagte Rogers, 60, als sich die beiden mit der Website für ein exklusives Interview zusammensetzten auf ihrer Reise in ein aufstrebendes Schönheitsimperium.
Alles begann mit Rogers, der als CEO von Johnson Publishing Co. von 2010 bis 2017 den Kampf von JPC anführte, um die Veröffentlichung der legendären Zeitschriften Ebony und Jet aufrechtzuerhalten und seine einst gefeierte, aber immer schwächer werdende Kosmetiklinie wieder aufleben zu lassen.
Seit ihrem Ausscheiden aus ihrer Position als CEO der Fashion Fair im Juni 2017 – JPCs Kampf mit dem Mediengeschäft hatte ein Jahr zuvor mit dem Verkauf von Ebony und Jet an die schwarze Aktiengesellschaft Clear View Group geendet – hatte Rogers eine Rückkehr zur Schönheit angestrebt Industrie.
Die Verhandlungen mit der 25-jährigen Black Opal-Firma begannen tatsächlich kurz nachdem Rogers JPC verlassen hatte.
Ich kam heraus und verbrachte zwei Jahre damit, zum ersten Mal wirklich darüber nachzudenken, was ich tun möchte, und ich wollte auf jeden Fall im Feld bleiben, nur weil ich sah, wie es sich auf Frauen auswirkte, sagte sie.
Es scheint nichts zu sein. Aber ich glaube ehrlich, dass Frauen, die das Gefühl haben, gut auszusehen – selbst wenn es nur der Lipgloss oder vielleicht ein Lidschatten oder eine Foundation ist, was auch immer es ist – wir einfach besser machen. Wenn wir das Gefühl haben, dass wir gut aussehen, sagen wir: ‚Yay! Ziehen wir es durch! Ich bin bereit“, sagte Rogers.
Also habe ich das gesehen und gesagt, wenn ich irgendwie darauf zurückkommen kann, wo ich wirklich auf meine eigene Weise über Schönheit nachdenken kann und wie es meiner Meinung nach gemacht werden sollte, wäre das ein wunderbarer Ort für mich meine Karriere abrunden. Also fing ich an, nach einer großartigen Kosmetikmarke zu suchen, sagte sie.
Rogers sah sich 30 verschiedene Marken an, bevor er sich für Black Opal entschied, eine Kosmetik- und Hautpflegelinie für farbige Frauen, die 1994 vom griechischen Geschäftsmann Nikos Mouyiaris und seiner jamaikanischen Frau Carol Jackson-Mouyiaris gegründet wurde.
Zu diesem Zeitpunkt brachte sie McKissack die Idee mit, die zusammen mit Rogers und JPC-Erbin Linda Johnson Rice im Kampf um die Rettung des Imperiums gearbeitet hatte, das der Verlagspionier John H. Johnson 1942 aus einem 500-Dollar-Darlehen seiner Mutter aufgebaut hatte.
Unter Rogers begann JPC 2010 mit der Abspaltung von Vermögenswerten mit dem Verkauf seines historischen, elfstöckigen Hauptsitzes in der 820 S. Michigan Ave., dem ersten und einzigen Hochhaus in der Innenstadt von Chicago, das von einem schwarzen Architekten – John Warren Moutoussamy – entworfen wurde. zum Columbia College.
McKissack kam 2013 als Chief Operating Officer und President of Digital von JPC an Bord und arbeitete nach dem Verkauf von Ebony und Jet bis 2017 für die Clear View Group als CEO der Ebony Media Operations.
Es brauchte wirklich nicht viel Überzeugungsarbeit, als sie mir sagte, dass wir diese Gelegenheit mit Black Opal haben könnten. Für mich, ja, es ging um Schönheit und Kosmetik und Hautpflege, und es ging auch um meine Community und farbige Frauen. Und das alles habe ich geliebt, sagte McKissack, 64.
Aber ich liebe auch Geschäftsmöglichkeiten, sagte die Expertin für Geschäftswachstumsentwicklung, die seit 19 Jahren ihre eigene Beratungsfirma Nia Enterprises, LLC leitet.
Ich hatte das Gefühl, dass es hier so viele Möglichkeiten gibt, sowohl in der Branche als auch bei dieser Marke. Die Leute kaufen jetzt anders. Frauen kaufen anders. Also die Möglichkeit, sie online oder besser an großen Einzelhandelsstandorten bedienen zu können, um ihre Bedürfnisse weltweit erfüllen zu können — das war die Herausforderung und Geschäftsmöglichkeit, die wir meiner Meinung nach treffen könnten, sagte sie.
Die beiden haben den Investor Alec Litowitz, CEO von Magnetar Capital mit Sitz in Evanston – einer der größten Hedgefonds des Landes – dazu gebracht, sie beim Kauf von Black Opal zu einem nicht genannten Preis zu unterstützen; und er unterstützte sie erneut beim Kauf der Fashion Fair für 1,85 Millionen US-Dollar bei einer Auktion.
Er glaubte an unsere Vision und an das, was wir zu erreichen versuchen, und er wollte auch ein Minderheitsinvestor bei der Fashion Fair sein, also weißt du, es kam einfach alles zusammen, sagte Rogers.
Rogers bringt einen geschichtsträchtigen Hintergrund zu diesem Streifzug in die 532 Milliarden US-Dollar teure, von weißen Männern dominierte Schönheitsindustrie mit. Sie war die erste weibliche afroamerikanische Präsidentin von Peoples Gas und North Shore Gas, Sozialsekretärin des Weißen Hauses unter Präsident Barack Obama – eine nicht unumstrittene Zeit – und zuletzt Vorstandsvorsitzende der Tourismusagentur der Stadt unter Bürgermeister Rahm Emanuel.
Vor seinem Verkauf soll Black Opal, das hauptsächlich in Drogerien und Lebensmittelgeschäften wie CVS und Walmart erhältlich ist, Berichten zufolge mehr als 10 Millionen US-Dollar an Einzelhandelsverkäufen pro Jahr eingenommen haben. Während das Vertriebszentrum an der Ostküste verbleibt, befindet sich der Hauptsitz jetzt in Chicago.
In seiner Blütezeit erwirtschaftete Fashion Fair Cosmetics – die 46-jährige Marke, die 1973 von Johnsons Frau Eunice gegründet wurde und schnell eine Nische für afroamerikanische Frauen besetzte, die nicht von Mainstream-Unternehmen bedient werden – einen jährlichen Großhandelsumsatz von mehr als 56 Millionen US-Dollar .
Wir haben seit den Ankündigungen so viele unglaubliche E-Mails erhalten. Die Leute sind einfach froh, dass wir diese ikonische Marke zurückbringen konnten, und sie wollen, dass wir gewinnen. Sie wollen, dass wir erfolgreich sind. Es gibt viele Leute, die sich für uns stark machen, sagte McKissack.
Johnson Rice hatte im April für die Reste ihrer Firma Insolvenzschutz beantragt.
Sein renommiertes Archiv mit mehr als 4 Millionen Drucken und Negativen, die 70 Jahre schwarzer Geschichte dokumentieren, wurde im Juli versteigert und für 30 Millionen US-Dollar von einem Konsortium philanthropischer Gruppen gekauft, das sich verpflichtete, sie dem Smithsonian National Museum of African American History and Culture und anderen zu spenden kulturellen Einrichtungen.
Rogers und McKissack, die viele ehemalige Mitarbeiter von Fashion Fair eingestellt haben, drückten ihr Bedauern über den Untergang des Verlagsimperiums aus, das einst die Bürgerrechtsbewegung des Landes unterstützt hatte. Ebony Media, die offenbar mehr abbiss, als sie kauen konnte, stellte im Frühjahr die Veröffentlichung der Zeitschriften ein.
Es gibt sicherlich Traurigkeit über den Übergang von etwas, das für so viele von uns so wichtig und bedeutungsvoll war, sicherlich für People of Color, sagte McKissack, dessen Hintergrund eine 23-jährige Unternehmenskarriere in der Technologie umfasst, darunter 14 Jahre bei IBM Corp. und Stationen bei 3Com – ehemals US Robotics – und Open Port Technologies, Inc.
Ich hatte die Gelegenheit, sowohl Mr. als auch Mrs. Johnson zu treffen, und ich kann mich erinnern, dass Mr. Johnson Geschichten über einige seiner Erfahrungen erzählte und erwachsene Leute wie ich einfach nur in Ehrfurcht vor jemandem saßen, der so viel getan und erlebt hatte. Sie sagte.
Aber leider passieren diese Dinge. Ich denke, wir versuchen, von ihnen zu lernen. Ich meine, eines der Dinge, die wir wissen, ist, dass Sie kapitalisiert sein müssen, wenn Sie diese Geschäfte führen wollen, und das ist einer der Gründe, warum wir dafür gesorgt haben, dass dies für uns kein Problem darstellt, fügte McKissack hinzu .
Rogers zieht es vor, nicht beim Wort Untergang zu bleiben. Ich denke, es war eine Entwicklung, sagte sie.
Ich denke, dass es immer einen Zeitpunkt gibt, an dem manche Dinge funktionieren, und dann funktionieren sie nicht mehr, und deshalb müssen wir uns alle weiterentwickeln und unser Bestes geben, da dieses Ding namens Leben antreibt und drängt wir weiter, sagte Rogers.
Und vielleicht gibt es heute keine gedruckte Ausgabe von Ebony, aber wir haben dieses unglaubliche Archiv, das jetzt jeder sehen kann, und ich bin begeistert, dass diese vier Institutionen zusammengekommen sind, um sicherzustellen, dass das Erbe bewahrt wird, und das auf dieser Seite des Hauses, Cheryl und ich waren zur richtigen Zeit am richtigen Ort, um dieser ikonischen Marke ein zukünftiges Leben zu geben, sagte sie.
Und zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein, bedeutete, die Auktion innerhalb des Budgets zu gewinnen.
Es war überhaupt kein emotionaler Prozess für mich, weil ich überzeugt war, dass unsere Nummer die richtige war und wir bleiben würden, bis wir diese Nummer erreicht haben, sagte Rogers. Wäre ich depressiv gewesen, wenn wir es nicht bekommen hätten? Wahrscheinlich, aber nur weil ich diese enorme Zukunft in dem sehe, was wir tun können und wie wir uns inspirieren können, bin ich mir nicht sicher, ob das bei anderen passieren würde.
Zati: