Der Zeitplan für das Kniemanagement von Zach LaVine steht kurz vor dem Test

LaVine hat in der Vorsaison Back-to-Backs auf Tempo gebracht und oft eines der Spiele ausgelassen. Aber sein chirurgisch repariertes linkes Knie sieht weiterhin stärker aus, ebenso wie sein Spiel. Mit dem Zeitplan der nächsten Wochen wird er erneut getestet.

Trainer der Bullen Billy Donovan hat seinen Anteil an Gelegenheitsjobs ausgeübt, darunter eine kurze Zeit als Börsenmakler an der Wall Street.

Ein Bereich, in dem er sich jedoch nie beschäftigte, war der medizinische Bereich. Er wollte am Samstag nicht starten.

Der Spielplan der Bullen verdichtet sich in den nächsten Wochen noch einmal. Es begann mit zwei aufeinanderfolgenden Spielen am Samstag gegen die Mavericks im United Center und am Sonntag gegen die Hawks in Atlanta.

Back-to-Backs waren Wache Zach LaVines Kryptonit, wenn es um das Belastungsmanagement mit seinem linken Knie geht, also wurde Donovan nach seinem bevorstehenden Spielplan gefragt.

„Ich sage das respektvoll: Ich bin daran nicht beteiligt“, sagte Donovan. „Ich kommuniziere, aber ich habe keinen medizinischen Hintergrund, um Ratschläge zu erteilen.“

Von den vier Spielen, die LaVine in dieser Saison aussetzte, um das Knie auszuruhen, waren drei die ersten Spiele von Back-to-Backs. Die Tatsache, dass er gegen die Mavericks gespielt hat, war ein Zeichen dafür, dass er vielleicht gegen die Hawks antreten kann, aber die Bulls werden das wahrscheinlich erst am Sonntag wissen.

Etwas kniffliger wird es am 20. und 21. Dezember, wenn die Bulls im Rahmen von vier Spielen in sechs Nächten gegen die Heat and Hawks antreten.

„Vieles davon wird davon abhängen, wie [LaVine] sich nach diesem Spiel fühlt, dem Flug, Sonntagmorgen“, sagte Donovan. „Natürlich steht es auf dem Tisch, dass er spielt. Ich denke, wie gesagt, er will spielen. Das ist immer seine Mentalität. Wir werden Feedback von ihm [und] den Medizinern erhalten und dann von dort aus weitermachen.’’

LaVine hat nach einem Rhythmus für sein Spiel gesucht und scheint in der letzten Woche einen gefunden zu haben. Er trat in die 144-115-Runde der Bulls gegen die Mavericks ein und erzielte in seinen letzten drei Spielen durchschnittlich weniger als 30 Punkte und erzielte im ersten Quartal 11 Punkte. Er beendete mit 16 in 27 Minuten.

Donovan sagte, er sehe, dass LaVine sich weiterhin in der neu gestalteten Offensive der Bulls zurechtfinde und mehr Vertrauen in das Knie gewinne.

„Ich denke, Zach hatte, bevor ich hierher kam, so viel zu tun, weil er der einzige Schöpfer war“, sagte Donovan. „Er hat uns in Situationen mit späten Schlägen gerettet, der Ball war irgendwie immer in seinen Händen.

„Es war eine abnormale Nebensaison für ihn [wegen der Knieoperation]. Und selbst als er ins Trainingslager kam, versuchte er, seine Beine unter sich zu bekommen. Ich würde nicht sagen, dass wir ihn bitten, anders zu spielen – wir wollen, dass er so bleibt, wie er ist – aber ich denke, jeder hier weiß, dass wir mehr Dreipunktschüsse machen müssen. Er ist der einzige Typ, der das ändern kann. . . .

„[Aber] das Einzige an Zach ist, dass er ein gutes Herz dafür hat, das Richtige für das Team zu tun. Wenn Jungs offen sind, wird er den Ball weitergeben.’’

Kleiner Mann

Hartgesottener Wächter Alex Caruso hat gesehen, wie seine Minuten gestiegen sind, seit er nach der Niederlage der Bulls am 30. November in Phoenix Starter geworden ist, aber das Trainerteam behält immer noch ein Auge darauf, wie viel er spielt, um ihn vor sich selbst zu schützen.

„Wir versuchen, ihn etwas früher vom Boden zu bekommen und gewissenhaft mit seinen Minuten und dem Aussehen am Ende des Spiels umzugehen“, sagte Donovan. „Aber ich denke, er hat mit dieser [Start-]Gruppe gute Arbeit geleistet.“

Caruso erlitt im ersten Viertel am Samstag eine Prellung im unteren Rücken und verpasste den Rest des Spiels. Er wurde bereits aus dem Spiel am Sonntag gegen die Hawks ausgeschlossen.

Zati: