Das Gebrüll der Final Four? Stille in einem leeren Fitnessstudio? Cameron Krutwig von Loyola hat alles gesehen, alles gemacht
Der Linkshänder mit Babygesicht – auf dem Weg zum ersten dreimaligen All-MVC-Erstteamer der Schule – ist besser denn je. Und er glaubt, dass die Ramblers mit ihrem besten 18-Spiele-Start seit 55 Jahren besser sind als im Jahr 2018.
Cameron Krutwig trat mit einem Final-Four-Gebrüll in unser Leben, ein Loyola-Neuling mit Babygesicht, der – mit seinen Tanzbären-Post-Moves und seinem jungenhaften Überschwang – vielleicht das Anziehendste und Liebenswerteste am unwahrscheinlichen Ruhm der Ramblers 2018 wurde. Künftige hundertjährige Nonnen natürlich nicht eingeschlossen.
„Der Höchste der Hohen, Mann“, erinnerte er sich am Dienstag. „Wir haben vor 60.000 Leuten gespielt, 70.000 Leuten. Es gibt nichts Vergleichbares.’’
Drei Jahre später geht Krutwig, ein 22-jähriger Senior, mit der ohrenbetäubenden Stille einer leeren Turnhalle aus.
'Es ist offensichtlich nicht dasselbe', sagte er.
Krutwig ist nicht der beste College-Spieler in Chicago, aber nicht viele haben mehr gesehen und getan. Er hat sich von einem Teil einer der großen Aschenputtel-Geschichten aller Zeiten zu – inmitten der Herausforderungen einer Pandemie – entwickelt, die die Ramblers (15-3) durch 18 Spiele seit 55 Jahren zu ihrer besten Bilanz geführt haben. Wenn er fertig ist, wird er der erste Loyola-Spieler sein, der dreimal zum ersten Team der All-Missouri Valley Conference ernannt wird.
Krutwig ist der beste Torschütze und Rebounder des Teams in der zweiten Saison in Folge und ein viel besserer Spieler als er es als Neuling war. Er ist stärker, schneller, fokussierter. Auch etwas gemeiner. Oder haben Sie seinen einschüchternden Schnurrbart nicht gesehen? Okay, vielleicht hat es einen gewissen Schokoladen-Milch-trifft-Baby-Gesicht-Look.
„In der Anfangsphase war es ziemlich schlimm“, sagte er. „Jetzt geht es ein bisschen los.“
Lassen Sie uns nicht herunterspielen, wie gut diese Rambler sind. Sie sind 10-1 im MVC-Spiel, wobei neun der Siege zweistellig sind. Dazu gehören zwei Ausfälle im Bundesstaat Missouri, die Trainer Porter Moser als die besten Spiele bezeichnete, die Krutwig bei Loyola gespielt hat. Die Ramblers kamen am Dienstag um 2:30 Uhr von dieser Reise zurück. Ihr großer Linker schlief aus, bis zum frühen Abend gab es keinen Unterricht. Das ist ein Senior, der weiß, was er tut, Leute.
Sie möchten etwas Großes in Ihrem Sportkalender festhalten? Loyolas Spiele in Drake vom 13. bis 14. Februar werden Monster sein. Die Bulldogs sind 17:0 und rangieren in den Top 25.
„Das werden die größten Matchups im Valley seit Jahren“, sagte Krutwig.
Das Team 2018 war etwas Besonderes, mit Veteranen Clayton Custer, Ben Richardson, Donte Ingram, Marques Townes und Aundre Jackson, die die richtigen Schritte machten und alle großen Momente erlebten. Krutwig findet die Version 2021 sogar noch besser. Zum einen sei das Talentlevel im Programm gestiegen. Der Kader ist vollgepackt mit Oberklassenmenschen, darunter Lucas Williamson, der auch an diesem Final-Four-Lauf beteiligt war. Und laut Krutwig hat das Gewicht der Pandemie die Spieler wie nie zuvor gebunden.
Wenn die Teams 2018 und 2021 eine Best-of-Seven-Serie spielen würden, was würde passieren?
'Ich denke, es wäre sicher eng', sagte Krutwig. „Aber ich könnte der diesjährigen Mannschaft den Vorteil verschaffen, nur weil ich ein viel besserer Spieler bin als damals.“
Sprich mit dem Schnurrbart, wenn er dir nicht gefällt.
ICH SAG BLOSS'
Baseball hat ein Höhlenmensch-Problem. Micky Callaway , der ehemalige Mets-Manager und aktuelle Angels-Pitching-Trainer, könnte der Kapitän des Caveman-Teams sein. Ich würde ihn Captain Caveman nennen, aber meine Lieblingszeichentrickfigur als Kind war „der erste Superheld der Welt“, kein Bösewicht. Und Callaway, Jared Porter und ihresgleichen sind in der Tat Schurken.
Die Superhelden sind die Frauen in den Baseballmedien, die diese emotional verkrüppelten Idioten aus ihren Höhlen in das grelle Sonnenlicht ziehen, damit die Welt sie so sehen kann, wie sie wirklich sind. Callaway belästigte laut The Athletic mindestens fünf solcher Frauen, verfolgte sie per SMS und E-Mail, schickte Fotos ohne Hemd, bat um Aktfotos und lud sie ein, sich mit ihm zu betrinken. Porter, der ehemalige General Manager von Mets, sprengte das Telefon eines Journalisten mit Dutzenden von unerwünschten Texten, als er 2016 im Front Office der Cubs war und nicht widerstehen konnte, ihr ein Foto zu schicken – was sonst? – seine Höhlenmenschheit.
Das sind die Typen, gegen die man sich anfeuert, wenn ein wolliges Mammut in der Nähe ist.
Nein, das ist nicht nur ein Baseball-Problem. Es ist ein Männerproblem, und wir neigen dazu, so ziemlich überall zu sein. Es ist ein Stromproblem, und wir neigen dazu, es fast überall zu haben. Es ist ein Mittäterschaftsproblem, und wir sind mittendrin, wenn wir bei allen Formen der Belästigung nicht den Rücken unserer Kollegen haben.
• An Fans, die immer wieder vorschlagen, dass die Cubs 2021 hinterhältig gut sein und eine weit offene Division gewinnen werden:
Halt.
Es ist das Jahr der Cardinals in der National League Central. Wieso den? Weil gute Dinge passieren, wenn Sie für den Third Baseman handeln Nolan Arenado , bringen Sie sein ehemaliges Team (die Rockies) dazu, zig Millionen Dollar für sein Gehalt aufzustocken und – riesiges „und“ – geben Sie Ihre Top-Perspektiven bei dem Deal nicht auf.
Überbiete das, Jed Hoyer . Wie immer.
• Es ist zu früh, um direkt zu sagen, dass der Torwart von Blackhawks Kevin Lankinen ist sehr gut? Gut genug, dass wir aufhören können, die Torhüter der Mannschaft als große Schwäche zu bezeichnen? Gut genug, dass wir aufhören können, Sätze mit „Wenn nur“ zu beginnen Corey Crawford waren hier . . . ’’?
Ja, wahrscheinlich.
• Candace Parker muss noch einen Layup in einem Sky-Trainingstrikot schießen, aber sie ist bereits das Beste, was dem Team je passieren konnte.
„Wir brauchten einen großen Spieler“, General Manager/Trainer James Wade genannt. „Wir brauchten einen Spieler vom Kaliber MVP.“
Übersetzung: „Entschuldigen Sie mich für eine Sekunde, während ich ihr den Ball gebe und zur Hölle aus dem Weg gehe.“
• Bucs 27, Häuptlinge 24.
Und drucken Sie es aus.
Zati: