Chefkoch Erick Williams „coachiert“ das Virtue Restaurant im Hyde Park wie ein Team
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Erick Williams sieht sich in seinem Restaurant im Hyde Park eher als Trainer denn als Koch.
Meine Philosophie ist, dass seit 10 Jahren niemand mehr für mich arbeitet, und deshalb setze ich mich für das gesamte Konzept eines Teams und Coachings ein, sagte Williams, Küchenchef und Inhaber des Virtue Restaurant, 1462 E. 53rd St.
Sie haben ein paar Sterne auf der [Koch-]Linie, und Sie müssen das Team um diese Sterne formen und das Team darauf vorbereiten, wenn diese Stars abwesend sind oder ihren Abschluss machen.
Wie ein Trainer ermutigt Williams – einer der prominentesten afroamerikanischen Köche Chicagos in der gehobenen Küche – seine Mitarbeiter immer dazu, es noch besser zu machen. Er ist unermüdlich fordernd, wird aber alles tun, um zu helfen, wenn er spürt, dass jemand Probleme hat.
[Meine Küche] ist freundlich und ein schützender sicherer Raum, aber es ist ein herausfordernder Raum. Wir schrecken nicht davor zurück, die Leute zu drängen, heute besser zu sein als gestern, und das gilt auch für mich, sagte er.
Williams, der ehemalige Küchenchef des inzwischen geschlossenen MK Restaurants in River North, ist derzeit Partner von County BBQ im University Village. Als bemerkenswerte Präsenz in der Branche hat er im Laufe der Jahre etwas zurück gegeben, indem er Bedürftigen, insbesondere einheimischen Kindern, geholfen hat. Williams konzentrierte sich auf Chancen und nicht auf Hindernisse und fand im November innerhalb von bemerkenswerten 104 Tagen einen Weg, Virtue zu eröffnen.
Der Basketball-Liebhaber, der sich selbst als glaubensbasiert, super intensiv und wirklich leidenschaftlich bezeichnet, sagte, der Name des Restaurants verkörpere Eigenschaften, die ihm am Herzen liegen, wie Gastfreundschaft und Exzellenz.
[Der Name] spricht für die Wertebasis, an die ich nicht nur glaube, sondern an die ich eingeweiht war, der ich mein ganzes Leben lang ausgesetzt war und die mir die Möglichkeit bot, mit Menschen zu teilen, sagte Williams.
Das Restaurant repräsentiert diese Art von gesundem Umfeld, in dem [die Kunden] betreut werden, wo sie als Individuen anerkannt werden, wo Bedürfnisse befriedigt und Appetit gestillt werden.
Die Speisekarte von Williams ist inspiriert von allen im Süden produzierten Lebensmitteln – nicht nur auf Soulfood beschränkt, sondern auch auf Speisen, die meiner Meinung nach auf dem Feld und zu Hause zubereitet wurden, und all den Kulturen, die meiner Meinung nach ein Teil von wahr werden Amerikanische Küche.
Es gibt auch Hommagen an Williams' Familie und schönste Kindheitserinnerungen: Der Kopfkäse ist eine Hommage an die Liebe seiner Mutter zu Souse, die er als Kind im Laden um die Ecke kaufte. Gebratene grüne Tomaten mit Garnelen, Babypaprika und Remoulade sind ein Bestseller. Ein weiterer überraschender Hit für viele Gäste sind die mit Maismehl verkrusteten Mägen mit schmutzigem Reis und Soße – zart mit technischer Präzision zubereitet.
Williams wurde in Lawndale geboren und verbrachte seine Teenagerjahre in Austin. Er lernte sich in der Küche schon früh zurecht, wenn er von der Schule nach Hause kam und seine Großmutter rief, wenn er durch die Tür kam.
Meine Großmutter gab mir Aufgaben, um meine Mutter vorzubereiten, wenn sie nach Hause kam, um das Abendessen zu kochen … also [es war einfacher], wenn sie von der Arbeit nach Hause kam, sagte Williams.
Williams strebte zunächst nicht danach, Koch zu werden, und arbeitete zu Beginn seiner Karriere als Mittel zum Zweck in Restaurantküchen. Aber er änderte seine Meinung, nachdem Michael Kornick, bekannt als MK Restaurant, ihn 1996 eingestellt hatte. [Kornick] war so leidenschaftlich beim Kochen, dass es ansteckend wurde. Und ich war für immer verändert. Der Käfer hat mich gebissen, sagte Williams.
Williams sagte, er finde seinen Aufstieg sowohl peinlich als auch demütigend.
Es hebt jeden Tag den Standard, wenn man weiß, dass die Leute einen erwartungsvoll beobachten, sagte er.
Diese Erwartung motiviert Williams und sein Team, ihr A-Game auf den kulinarischen Hof zu bringen.
Zati: