Einbürgerungsrückstand könnte viele Einwanderer im November von der Wahl abhalten
Ein frischgebackener amerikanischer Staatsbürger fühlt sich „entfesselt“. Aber mehr als 21.000 Einwanderer aus der Region Chicago haben anhängige Staatsbürgerschaftsanträge, die durch die Schließung von COVID-19 verlangsamt wurden.
Rissi Pacheco glaubte nicht, dass ihre Stimme wichtig war, obwohl sie an Protesten teilnahm. Pacheco, 30, lebte wegen ihres Einwanderungsstatus in Angst. Aber das änderte sich aufgrund einer Zeremonie, die weniger als 10 Minuten dauerte.
Ich wollte mit voller Kraft kämpfen, konnte es aber nicht, weil ich nicht festgenommen werden kann, sagte Pacheco, der in der vergangenen Woche als US-Bürger vereidigt wurde. Ich bin entfesselt.
Aber viele andere, die hoffen, Bürger zu werden, stecken in der Schwebe – für einige möglicherweise bis nach den Präsidentschaftswahlen im November – aufgrund von Verzögerungen im Zusammenhang mit der Abschaltung des Coronavirus, die dazu beigetragen haben, einen großen Rückstau bei der Einbürgerung anzuheizen.
Lesen Sie diesen Artikel auf Spanisch unter Die Chicagoer Stimme , ein Service von AARP Chicago.
Laut den neuesten Daten der US-amerikanischen Staatsbürgerschafts- und Einwanderungsbehörde hatten bis zum 31. März landesweit mehr als 700.000 Menschen anhängige Einbürgerungsanträge. In Chicago waren 21.977 Anträge anhängig.
Die Zahl in Chicago lag unter dem gleichen Zeitraum im Jahr 2018, als 27.238 Anträge anhängig waren. Die Zahl der abgelehnten Einbürgerungsbewerber stieg laut USCIS von 479 in den ersten drei Monaten des Jahres 2018 auf 1.008 in den ersten drei Monaten des Jahres 2020.
Es wird für diejenigen, die sich im Januar beworben haben, fast unmöglich sein, ihre Anträge rechtzeitig vor den Wahlen zu bearbeiten, sagte Eréndira Rendón vom Resurrection Project, einer Gemeindeorganisation, die sich auf Einwanderung konzentriert. Typischerweise sehen Wahljahre einen Aufwärtstrend bei diesen Anträgen.
Die Menschen haben möglicherweise ihre Staatsbürgerschaftsanträge Ende letzten Jahres und Anfang dieses Jahres in der Erwartung eingereicht, dass sie rechtzeitig bearbeitet und vereidigt werden, um im November abzustimmen, sagte Fred Tsao, der leitende Berater der Illinois Coalition for Immigrant and Refugee Rights, einer Interessenvertretung . Dass die Agentur im Wesentlichen vier Monate lang geschlossen ist, wirft diesen Plänen einen großen Strich durch die Rechnung.
In den letzten Wochen hat USCIS damit begonnen, kleinere und kürzere Zeremonien durchzuführen, wie die, bei der Pacheco vereidigt wurde, um die Richtlinien zur sozialen Distanzierung einzuhalten.
Der Rückstand hat demokratische und republikanische Politiker dazu veranlasst, die Trump-Administration aufzufordern, Schritte zu unternehmen, um die Verzögerungen bei der Einbürgerung zu beenden, einige deuteten auf entfernte Zeremonien hin. Die New York Times hat berichtet .
USCIS steht auch vor einem Haushaltskrise das könnte bis zu 13.000 Arbeiter beurlauben sehen.
Einige Verzögerungen – wie das Abnehmen von Fingerabdrücken bei Antragstellern – sind direkt mit Pandemiebeschränkungen verbunden, sagte Tsao.
Aber Einwanderungsorganisationen in Chicago sagen, dass die Bundesbehörde in den letzten Jahren zunehmend mehr Papiere verlangt hat, um die Arbeit oder die Schulgeschichte nachzuweisen, um den Einbürgerungsprozess zu verlangsamen. Tsao sagte, einige Bewerber seien mehr als einmal um dieselben Dokumente gebeten worden.
Das Institut für Migrationspolitik sagte in einem kürzlich veröffentlichten Bericht, dass Verzögerungen auch durch Probleme mit Vorstellungsgesprächen, längeren Vorstellungsgesprächen und Regierungsangestellten verursacht wurden, die Fragen stellten, die nicht direkt mit der Berechtigung zur Staatsbürgerschaft zu tun hatten.
Rosalind Gold, Chief Public Policy Officer des NALEO Educational Fund, sagte, die Bearbeitungszeit für Anträge habe sich von sechs Monaten im Jahr 2016 auf derzeit mehr als 13 Monate erhöht.
In Chicago kann die Bearbeitung einiger Anträge vier Jahre dauern, teilt USCIS den Antragstellern mit.
Laut Gold haben Untersuchungen in Latino-Gemeinschaften gezeigt, dass eingebürgerte Bürger eine höhere Wahlbeteiligung haben als in den Vereinigten Staaten geborene Latinos.
Da das Wahlrecht einer der Hauptgründe für die Anwendung einer legalen Daueraufenthaltsgenehmigung ist, sagte sie, je weniger neu eingebürgerte Bürger es gebe, desto [kleiner] wäre der Kreis der Wahlberechtigten für die bevorstehenden Wahlen.
Karina Ayala-Bermejo, Präsidentin und Chief Executive Officer des Instituto del Progreso Latino, sagte, die Pandemie habe die Chicagoer Organisation daran gehindert, weiterhin Foren abzuhalten, in denen Hunderte von Anträgen bearbeitet wurden. Seit Beginn der Pandemie hat die Organisation nur 28 Einbürgerungsanträge gestellt.
Ayala-Bermejo sagte, dass viele Einwanderer, mit denen die Gruppe zusammenarbeitet, auch um ihre Angehörigen besorgt sind, da die Unsicherheit darüber besteht, wie sich Änderungen der Einwanderungspolitik auf Nicht-Staatsbürger auswirken könnten.
Es ist ein Wettlauf, die Familie aufgrund all der jüngsten Veränderungen und der Ungewissheit, was morgen bringen könnte, in die stabilste Einwanderungsposition zu bringen, sagte sie.
Am vergangenen Montag trug Paul Phillips, der Abteilungsleiter des Kundendienstes von USCIS, in der South Loop eine Maske und Handschuhe, als er Plastikstühle abwischte und sich auf eine Zeremonie des Staatsbürgerschaftseids vorbereitete. Früher vereidigte die Agentur mehr als 100 Bürger auf einmal. Jetzt sind die Veranstaltungen wegen der sozialen Distanzierung auf 10 bis 35 Personen begrenzt.
Die Bundesgerichte in Chicago, die auch Einbürgerungszeremonien durchführen können, haben seit Beginn der Pandemie keine mehr angesetzt.
Phillips leitete die Zeremonie und sagte der Gruppe, dass die Ereignisse normalerweise laut und mit Verwandten und Freunden gefüllt seien. Aber sie können nicht mehr. Und sie überspringen jetzt Videos über die amerikanische Geschichte.
Diese Zeremonie war in nur sieben Minuten erledigt.
Nachdem Phillips die Gruppe bei der Wiederholung des Treueids auf die Vereinigten Staaten angeführt hatte, sagte er der Versammlung: Herzlichen Glückwunsch, Sie sind jetzt US-Bürger.
Und alle fingen an zu klatschen.
Claudia Quintero, 46, aus Cary, war unter den Neubürgern. Sie hatte sich im September beworben, in der Hoffnung, die Bewerbung für die Graduiertenschule zu erleichtern.
Es gibt nichts Schöneres, als Bürger des Landes zu sein, in dem man lebt, sagte Quintero, die nach der Zeremonie von ihrem Mann und ihrem Sohn empfangen wurde.
Pacheco wartete acht Monate, um Bürger zu werden. Es hatte die meiste Zeit ihres Lebens gedauert, um an diesen Punkt zu gelangen, zum Teil, weil sie Schwierigkeiten hatte, die erforderlichen Gebühren zu bezahlen. Im Februar wurde ihr mitgeteilt, dass ihr Antrag genehmigt wurde. Monate vergingen, bis sie einen Brief von der Agentur erhielt – der Ende Juni an ihrem 30. Geburtstag einging –, in dem sie über die Zeremonie informiert wurde.
Ich war wirklich in der Luft, wann das passieren würde, also war es wirklich eine Überraschung, den Brief an meinem Geburtstag zu bekommen, sagte Pacheco.
Kha Doan, 32, fuhr allein von Champaign nach Chicago, um an der Staatsbürgerschaftszeremonie teilzunehmen. Er hatte sich im März 2019 beworben und sein Antrag wurde etwa ein Jahr später genehmigt, aber COVID-19 führte zur Schließung der Agentur.
Ich dachte, vielleicht würde ich die Staatsbürgerschaft erst im November oder vielleicht 2021 sehen, sagte Doan.
Im Laufe der Monate wurde er nervös, weil seine Green Card bald auslaufen würde und er sie brauchte, um seinen Job in der Automobilindustrie zu behalten.
Als Staatsbürger will Doan nach Kalifornien ziehen und nach neuen Arbeitsmöglichkeiten suchen.
Edgar Diaz, 43, aus Pilsen, gehört zu denen, die noch auf die Staatsbürgerschaft warten. Er hat seinen Antrag im Februar eingereicht und wartet auf einen Termin für ein Vorstellungsgespräch und eine Fingerabdruckabnahme.
Er hofft, dass er Bürger werden kann, um für die Regierung zu arbeiten.
Er sagte, er wisse, wie wichtig es sei, zu wählen. Aber er ist sich nicht sicher, ob er dieses Jahr wählen kann.
Ich würde es hoffen, aber der Prozess sieht verzögert aus, sagte Diaz auf Spanisch.
Die Berichterstattung von Elvia Malagón über soziale Gerechtigkeit und Einkommensungleichheit wird durch einen Zuschuss des Chicago Community Trust ermöglicht.
Zati: