Boxchampion Pernell Whitaker tot, nachdem er von einem Auto angefahren wurde
Whitaker gewann bei den Olympischen Spielen 1984 eine Goldmedaille und wurde schließlich als einer der besten Defensivboxer aller Zeiten angesehen.
Pernell Whitaker, Olympiasieger und Meister in vier Divisionen, der als einer der größten Abwehrkämpfer aller Zeiten galt, ist in Virginia nach einem Autounfall gestorben. Er war 55.
Die Polizei in Virginia Beach teilte mit, der ehemalige Kämpfer sei Sonntagnacht von einem Auto angefahren worden. Der Fahrer des Autos blieb vor Ort, die Polizei untersuchte die Umstände des Todes.
Sweet Pea war Whitakers Spitzname und er passte perfekt. Er war ein Meister darin, getroffen zu werden und nicht zurückgeschlagen zu werden, ein Rechtsausleger, der in die Tasche rutschte und wieder herausschlüpfte und einem Gegner selten die Möglichkeit gab, einen sauberen Schuss zu landen.
Whitaker gewann eine Goldmedaille bei den Olympischen Spielen 1984 in Los Angeles – einer von neun US-Meistern in diesem Jahr – und gab sein Profidebüt im nationalen Fernsehen. Er kam schnell voran und kämpfte in seinem 17. Kampf um einen wichtigen Titel, eine Niederlage gegen Jose Luis Ramirez, die er im nächsten Jahr rächen würde.
Whitaker war jedoch auch als Opfer einer der schlimmsten Entscheidungen im Boxen bekannt, einem Unentschieden, das es Julio Cesar Chavez ermöglichte, 1993 im Weltergewichts-Showdown vor mehr als 60.000 Zuschauern im Alamodome in San Antonio ungeschlagen zu bleiben.
Vier Jahre später war Whitaker auf der Verliererseite einer weiteren schwierigen Entscheidung gegen Oscar De La Hoya in Las Vegas, einen Kampf, den viele Ringsider dachten, er hätte gewonnen.
Wenn Sie die Liste der größten Boxüberfälle der Geschichte sehen, waren sie sowohl die Nr. 1 als auch die Nr. 2 auf der Liste, sagte Kathy Duva, seine langjährige Promoterin. Und jede Liste der Top-10-Kämpfer aller Zeiten, auf der er stand.
Whitaker war ein Champion in vier Gewichtsklassen und gewann seinen ersten mit einer Entscheidung von 1989 über Greg Haugen im Leichtgewicht in einer 17-jährigen Profikarriere. Er beendete mit einem Rekord von 40-4-1 und war eine erste Wahl in die International Boxing Hall of Fame.
Sein Stil war einzigartig und effektiv, eine Hit-and-be-nicht-hit-Strategie, die später von einem aufstrebenden jungen Kämpfer namens Floyd Mayweather Jr. übernommen wurde. Whitaker und Mayweather trafen sich nie im Ring, aber Whitaker gewann a Entscheidung über Mayweathers Onkel Roger im Jahr 1987.
Dennoch waren es zwei umstrittene Entscheidungen – eine unentschieden, die andere eine Niederlage –, die seine Karriere vielleicht mehr als alles andere bestimmt haben.
Der erste kam gegen Chavez, den mexikanischen Großen, der in 87 Kämpfen ungeschlagen war, als er und Whitaker in einem mit Spannung erwarteten Kampf in San Antonio aufeinandertrafen.
Whitaker kam in seinem typischen Stil heraus, verwirrte Chavez und frustrierte den mexikanischen Champion. Chavez verfolgte Whitaker während des gesamten Kampfes, aber Whitaker war größtenteils nicht zu finden, und als er mit Chavez handelte, schien er den Mexikaner zu besiegen. Die Statistiken am Ring zeigten, dass Whitaker 311 Schläge bis 220 für Chavez landete, während er 153 weitere Schläge warf.
Aber als die Entscheidung fiel, war es ein Unentschieden, das im gesamten Boxen rundum kritisiert wurde.
Er würde in die Tasche greifen und alle dazu bringen, sie zu vermissen und zu frustrieren, sagte Duva. Er sagte, es sei das schönste Gefühl der Welt, den anderen zu schlagen und nicht getroffen zu werden.
Whitaker würde seinen nächsten Mega-Kampf gegen De La Hoya verlieren, obwohl er seinen Gegner blutig machte und ihn in ihrem Titelkampf im Weltergewicht über 12 Runden scheinbar überholte. Eine Umfrage unter Autoren am Ring ergab, dass die Mehrheit der Meinung war, dass Whitaker gewonnen hat, und er dachte auch.
Natürlich (ich habe gewonnen), aber das spielt keine Rolle, sagte Whitaker. Solange die Welt es gesehen hat, können die Leute sagen, wer den Kampf gewonnen hat. Ich hätte 10 von 12 Runden bekommen sollen. Es war ein Shutdown. 12 Runden lang wurde er bestraft und geschlagen. Er kann den Titel haben, aber wir wissen, wer der beste Kämpfer ist.
Whitakers letzter großer Kampf fand gegen Ende seiner Karriere statt, als Felix Trinidad in ihrem Titelkampf im Weltergewicht im Madison Square Garden eine einstimmige Entscheidung traf. Er kämpfte nur noch einmal, bevor er in den Ruhestand ging, und arbeitete später als Trainer für Kämpfer in der Gegend von Virginia Beach.
Der ehemalige Schwergewichts-Champion George Foreman schrieb auf Twitter, Whitaker sei einer der ganz Großen in der Boxkunst.
Als ich Pernell Sweet Pea Whitaker zum ersten Mal im Trainingslager sah; es sei, als würde man einer Katze mit Boxhandschuhen zusehen, sagte Foreman. Die beste Balance, die ich je bei einem Boxer gesehen habe.
Duva, dessen Main Events Company alle seine Kämpfe förderte, erinnerte sich an Whitaker als genauso süß wie seinen Spitznamen. Sie sagte, er sei großzügig gegenüber einer großen Gruppe von Familienmitgliedern gewesen und habe ein Haus gekauft, in dem viele von ihnen leben konnten, bevor er es verlor, nachdem er sich vom Boxen zurückgezogen hatte.
Whitaker verdiente Millionen im Ring – 6 Millionen Dollar allein für den Kampf gegen De La Hoya –, aber Duva sagte, er habe am Ende nur noch wenig übrig.
Er war kein Spender. Er sei sehr bescheiden, sagte sie. Aber er hat lange Zeit sehr viele Leute unterstützt.
Whitaker stammt aus Norfolk und kämpfte während seines gesamten Erwachsenenlebens mit Alkoholproblemen, sagte Duva. Er saß auch im Gefängnis, nachdem er 2003 wegen einer Verurteilung wegen Kokainbesitzes seine Bewährungsauflagen verletzt hatte.
Aber in den letzten Jahren ging Whitaker gerne zu Boxveranstaltungen, traf Fans und gab Autogramme. Er sollte am Samstag in Las Vegas an der Kampfnacht Manny Pacquiao-Keith Thurman teilnehmen, bei der er als Boxlegende geehrt werden sollte.
Jahrelang würde er diese Dinge nicht tun, sagte Duva. Er fand heraus, dass es großartig war, alle sagten ihm, wie sehr sie ihn liebten und was für ein großartiger Kämpfer er war.
Duva sagte, Whitaker sei geschieden und habe vier Kinder. Seine Familie gab eine Erklärung ab, in der es hieß, der Tod sei einer der dunkelsten Momente in unserem Leben.
Zati: