Bären haben viel zu gewinnen gegen die besten NFL-Eagles

Anders als vor einem Jahr, als die letzten vier Spiele ein qualvoller Marsch zum Regimewechsel waren, sind die letzten vier Spiele der Saison 2022 – gegen die im Super Bowl antretenden Eagles, Bills and Vikings und sogar die aufstrebenden Lions in Ford Field – die ersten vier von 2023.

Quinn Harris, Getty

Nur . . . Sei wettbewerbsfähig, Baby?

Die Wiederaufbaubären sind 3-10 mit sechs Niederlagen in Folge. Sie haben während des Skids ein NFL-Hoch von 33,5 Punkten pro Spiel zugelassen, mit einem Ligatief von vier Säcken und einem Ligatief von drei Takeaways. Nicht gut.

Es ist also wahrscheinlich kein guter Zeitpunkt, um gegen das beste Team der NFL anzutreten. Die Eagles sind 12-1 mit allem, was Sie sich von einem Anwärter wünschen – einem Quarterback im MVP-Format, Balance, Tiefe, einer Offensive Line, die kein Spiel verpasst. Die Eagles führen die Liga in der Wertung an und sind Siebter in Bezug auf die zulässigen Punkte. Sie führen die Liga mit den wenigsten Umsätzen und den meisten Imbissbuden an.

Und stellen Sie sich das vor: Die Neun-Spiele-Disparität zwischen den Gewinn-Verlust-Rekorden der Bears und Eagles ist die größte in der Geschichte der Bears-Franchise. Das letzte Mal, dass die Eagles so gut waren, als die Bears so schlecht waren, war 2017, als sie sich in Woche 12 im Lincoln Financial Field trafen. Die Adler waren 9-1. Die Bären waren 3-7. Der Spread war Eagles von 14.

Und das Ergebnis war ebenso aussagekräftig wie vorhersehbar: Eagles 31, Bears 3 in einem Spiel, das genauso schlecht war, wie es das Ergebnis vermuten lässt. Die Bären lagen zur Halbzeit mit 0:24 hinten. Mitch Trubisky hatte eine Passantenbewertung von 38,3. Glaubst du, die Bären haben jetzt eine unauffällige Gruppe von Empfängern? Trubiskys Top-Ziele an diesem Tag waren Dontrelle Inman, Tre McBride, Kendall Wright, Daniel Brown und Jordan Howard.

Das war tatsächlich eines der besseren Teams der Bad Bears der Post-Ditka-Ära. Die Bears endeten mit 5-11, aber ein Jahr später, nachdem Matt Nagy John Fox ersetzt hatte, gingen die Bears mit 12-4 und gewannen den NFC North. Aber dieses schlechte Bears-Team mit einer schlechteren Bilanz ist wohl besser – ohne Vic Fangios blühende Verteidigung, aber mit Justin Fields als Quarterback. Das macht den Unterschied.

Gegen die Eagles gibt es also noch viel mehr zu gewinnen – egal, ob die Bears ein starkes Finish haben oder nicht, sie können immer noch mit einer glaubwürdigen Leistung ein Zeichen setzen.

„Du bist das, was deine Bilanz sagt – ich glaube das“, sagte Cole Kmet. „Wir sind im Moment eine 3-10-Fußballmannschaft. Aber wenn ich auf dieses Jahr zurückblicke, gab es nur drei Spiele, bei denen wir das ganze Spiel über nicht dabei waren – das erste Green Bay-Spiel [27-10], die Jets [31-10 ohne Fields] und Dallas [49-29]. Abgesehen davon, zwei oder drei Spiele, und Sie sprechen von sechs oder sieben weiteren Siegen.

„Es ist frustrierend, wenn du sagst, dass du nah dran bist, aber das ist es wirklich. Ich habe mich letztes Jahr nicht so gefühlt. Letztes Jahr gab es viele Spiele, in denen wir wirklich nicht dabei waren. Wir sind in vielen dieser Spiele dabei, treten hart gegeneinander an und bringen viele gute Sachen auf Band. Wir sind jung und beenden diese Sache – ein Sack hier, eine fummelige Genesung, und es ist viel anders. Also musst du auch diese Perspektive behalten. Ich denke, nächstes Jahr wird es auf jeden Fall ziemlich aufregend.“

Die Bären werden in der Nebensaison Änderungen vornehmen, aber nicht die Art von Änderungen, die sie letztes Jahr hatten. Die letzten vier Spiele dieser Saison – gegen die um den Super Bowl kämpfenden Eagles, Bills and Vikings und die aufstrebenden Lions – sind also die ersten vier der Saison 2023. Sie sind wichtig. Auch wenn die Bären nicht gewinnen.

„Ich bin gespannt, wohin dies führen kann“, sagte Kmet. „Ich freue mich darauf, nächstes Jahr hier zu sein und auf die Dinge, die wir nächstes Jahr tun können. Wir alle wissen, wo wir mit diesen letzten vier Spielen stehen. Es gibt keine Playoff-Hoffnungen. Aber Sie wissen, wo dieses Team vorankommen kann, und wir wollen das einfach weiter aufbauen und jede Woche weiter daran arbeiten.

Zati: