Umstrittener Radiomoderator Don Imus stirbt im Alter von 79
Imus wurde verleumdet und 2007 schließlich entlassen, nachdem er eine rassistische Sprache verwendet hatte, um eine College-Basketballmannschaft von Frauen zu beschreiben.
COLLEGE STATION, Texas – Der Discjockey Don Imus, dessen Karriere während seines jahrzehntelangen Aufstiegs zum Radiostar und eines abrupten öffentlichen Absturzes nach einer landesweit ausgestrahlten rassistischen Beleidigung durch seine saure Zunge gemacht und dann zunichte gemacht wurde, ist gestorben. Er war 79.
Imus starb am Freitagmorgen im Baylor Scott and White Medical Center in College Station, Texas, nachdem er seit Heiligabend ins Krankenhaus eingeliefert worden war, so eine Erklärung seiner Familie. Deirdre, seine Frau seit 25 Jahren, und sein Sohn Wyatt (21) waren an seiner Seite, und sein Sohn Lt. Zachary Don Cates kehrte vom Militärdienst in Übersee zurück.
Imus überlebte während seiner langen Karriere hinter dem Mikrofon Drogen- und Alkoholprobleme, einen schlüpfrigen Auftritt vor Präsident Clinton und mehrere Entlassungen. Aber er wurde verunglimpft und schließlich gefeuert, nachdem er ein Frauen-College-Basketballteam als Windelkopf-Hos beschrieben hatte.
Sein rassistischer und frauenfeindlicher Crack im April 2007 über die meist schwarze Rutgers-Truppe, ein oft wiederholter 10-Sekunden-Schnipsel, überschritt eine Grenze, die Imus schon lange überschritten hatte, als seine Geschreie ihn zu Berühmtheit katapultierten. Die Bemerkung wurde von Küste zu Küste von 60 Radiostationen und dem MSNBC-Kabelnetz gehört.
Trotz wiederholter Entschuldigungen wurde Imus – nur 10 Jahre zuvor vom Time Magazine zu einem der 25 einflussreichsten Amerikaner ernannt – zum Ausgestoßenen für eine Bemerkung, die er als völlig unangemessen anerkennt … gedankenlos und dumm.
Seine Radiosendung, einst Heimat von Präsidentschaftskandidaten, politischen Experten und Musikern, die Platin verkauften, wurde acht Tage später von CBS Radio zerrissen. Aber der Schock-Jock genoss das letzte finanzielle Lachen, als er eine gemeldete Abfindung in Höhe von mehreren Millionen Dollar für seinen Fünfjahresvertrag mit dem Unternehmen kassierte.
Imus' schonungslose On-Air-Persönlichkeit wurde durch seine Off-Air-Philanthropie gemildert, die mehr als 40 Millionen US-Dollar für Gruppen wie die CJ Foundation for Sudden Infant Death Syndrome sammelte. Er betrieb eine Ranch in New Mexico für sterbende Kinder und nutzte seine Radiosendung oft, um Gäste um Spenden zu bitten.
Am Hackensack University Medical Center in New Jersey wurde ein pädiatrisches medizinisches Zentrum mit dem Namen Imus eröffnet.
Imus, geboren auf einer Rinderfarm in Riverside, Kalifornien, war der älteste von zwei Jungen – sein Bruder Fred wurde später Stammgast bei der Imus In the Morning Show. Die Familie zog nach Flagstaff, Arizona, wo Imus zu den Marines kam, bevor er eine Stelle als Güterzugbremser und Uranbergmann annahm.
Erst im Alter von 28 Jahren tauchte er im Äther auf. Seine ätzende Persönlichkeit, die ihm später gute Dienste leistete, war zunächst ein Problem: Imus wurde von einer kleinen Station in Stockton, Kalifornien, in Dosen eingemacht und das Wort Hölle ausgesprochen.
Die Kontroverse förderte nur seine Karriere, ein Muster, das sich über die Jahrzehnte fortsetzte.
Imus, der zu größeren kalifornischen Stationen wechselte, wurde Billboards Disc Jockey of the Year Award für mittelgroße Märkte nach einem Stunt, bei dem er 1.200 Hamburger bei einem lokalen McDonald's bestellte, verliehen.
Seine nächste Station war Cleveland, wo er DJ des Jahres für große Märkte wurde. 1971 moderierte er die morgendliche Drive-Time-Show auf WNBC-AM in New York, dem größten und wettbewerbsfähigsten Radiomarkt des Landes. Imus brachte einen destruktiven Geschmack für Wodka mit, zusammen mit einem wachsenden Ruf für seine Jähzorn.
1977 wurde Imus von WNBC schmählich entlassen und in die relative Anonymität von Cleveland geschickt. Innerhalb von zwei Jahren verwandelte er jedoch die Katastrophe in einen Triumph, kehrte nach New York zurück und fügte ein neues Laster hinzu: Kokain. Während sich seine Karriere drehte, zerbrach seine erste Ehe (aus der vier Töchter hervorgingen).
Imus kämpfte mit der Sucht, bis er 1987 in einem Alkoholrehabilitationszentrum in Florida tätig war und gerade herauskam, als WNBC der junge All-Sport-Sender WFAN wurde – der die Nicht-Sport-Show von Imus als Morgenanker behielt.
Die Karriere von Imus ging erneut in die Höhe. Das Time Magazine kürte Imus zu einem der 25 einflussreichsten Menschen in Amerika und er wurde in die Radio Hall of Fame aufgenommen. Seine Show begann im September 1996 mit der Simultanübertragung auf dem Kabel-MSNBC.
In den zehn Jahren, bevor seine Windel das Hos-Debakel anführte, definierte Imus seine Show neu, indem er seine Comedy-Segmente mit Gästen auf der A-Liste mischte: Politiker (Sen. John Kerry und Senator John McCain (, Journalisten (NBC-TVs Tim Russert und The New York Times) ' Frank Rich, Musiker (Harry Connick Jr. und John Mellencamp).
Ein Buch-Plug-in in Imus‘ Show garantierte den Verkauf, und die Autoren standen bald Schlange für einen Platz in der Show.
Aber er verpasste selten eine Chance, in Schwierigkeiten zu geraten, selbst in guten Zeiten. Er lieferte sich eine langjährige Fehde mit dem Schock-Jock Howard Stern, der Imus' Position als Nr. 1-Morgen-Gastgeber in New York City an sich riss.
Und er empörte die Gäste des jährlichen Abendessens der Radio- und Fernsehkorrespondentenvereinigung im Jahr 1996, als die First Lady mit versteinertem Gesicht in der Nähe saß, über die außerehelichen Aktivitäten von Präsident Clinton. Wir alle wissen, dass Sie ein rauchendes Wiesel sind, sagte Imus an einem anderen Punkt über Clinton.
Ein Sprecher des Weißen Hauses bezeichnete Imus als ziemlich geschmacklos.
Ein Jahr später wurde er von einem Richter in Manhattan verklagt, nachdem er den Juristen als Spinner und seniler alter Drecksack auf Sendung gerissen hatte. Kritiker nörgelten über den Inhalt der Show, wobei Imus 'Behauptung, er sei ein allumfassender Täter, die meisten Beschwerden abwehrte – obwohl eine regelmäßige Show 2005 nach einem besonders abscheulichen Knall über die krebskranke Sängerin Kylie Minogue gefeuert wurde.
Ein Profil in Vanity Fair vom Februar 2006 enthielt das Zitat, das am besten als Epitaph von Imus dienen könnte.
Ich spreche jeden Tag mit Millionen von Menschen, sagte er, als er nach einer Show in einer Limousine nach Hause fuhr. Ich mag es einfach, wenn sie nicht zurücksprechen können.
Imus heiratete im Dezember 1994 die ehemalige Deirdre Coleman. Sie hatten einen Sohn, Wyatt.
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