Was sagt es über Golf aus, dass Tiger Woods immer noch über den Masters schwebt?
Dass er transzendent und faszinierend ist. Und das sind alle anderen irgendwie nicht.
Ich erwarte, dass die letzte Runde des Masters spektakulär wird, weil es fast unmöglich ist, es nicht zu sein. Stellen Sie ein großartiges Feld zusammen, lassen Sie es auf dem berühmtesten Golfplatz der Welt fallen, werfen Sie eine grüne Jacke als Anreiz hinein und warten Sie auf ein Sonntagsdrama.
Und trotzdem driftet der Geist zu einer bestimmten Person, weil es fast unmöglich ist, dies nicht zu tun. Tiger Woods spielt dieses Jahr nicht beim diesjährigen Masters wegen schrecklicher Beinverletzungen durch Ein Autounfall im Februar. Aber er hätte die Woche wegen Magnolien- und Hartriegelallergie frei nehmen können, und wir würden immer noch über ihn sprechen. Das liegt daran, dass kein Athlet mehr über einer Sportart schwebt als Tiger über Golf. Immer noch.
Wieso den? Die einfache und müde Erklärung ist, dass besessene Reporter und Sender wissen, dass seine finanzielle Flut alle Boote hebt, auch die der großen Medienkonzerne. Aber es sind die Zuschauer, nicht die Medien, die die ganze Aufmerksamkeit auf Woods lenken. Die TV-Einschaltquoten steigen, wenn er an einem Turnier teilnimmt, und sie steigen in die Höhe, wenn er umkämpft ist.
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Ich bin es nicht. Du bist es.
Okay, das sind wir alle.
Es ist möglich, dass die Medienberichterstattung uns konditioniert hat, jedes Mal, wenn sich das Gespräch auf Golf zuwendet, in Tigers Richtung zu schauen. Aber die wahrscheinlichere Erklärung ist, dass er mit 45 immer noch größer ist als sein Sport. Und das ist langfristig nicht unbedingt gut für das Spiel.
Es ist leicht zu verstehen, warum die Faszination für Woods nicht verschwinden wird. Wenn er gesund ist – eine große Frage für die Zukunft – kann er immer noch ein großartiger Golfer sein. Das zeigte sein Sieg beim Masters vor zwei Jahren. Er ist vielleicht der beste Golfer, den das Spiel je gesehen hat, und die Tatsache, dass viele seiner größten Momente auf dem Platz auch 20 Jahre später noch frisch erscheinen, erklärt sein Durchhaltevermögen in der Vorstellung der Öffentlichkeit.
Aber der Typ war eine lebende, atmende Seifenoper, und das hat seinen Ruhm und seinen Sport auf eine andere Ebene gehoben. Er ist für seine Eigensinnigkeit abseits des Golfplatzes fast genauso bekannt wie für seinen einzigartigen Fokus darauf. Bei einem Vorfall im Jahr 2009 stürzte er mit einem Auto und wurde 2017 wegen eines DUI festgenommen. Es ist schwer, sein verwahrlostes Fahndungsfoto von diesem Vorfall zu vergessen. Das einzige, was fehlte, war ein Ridgemont High-Diplom. Er durchlief 2010 eine 45-tägige stationäre Behandlung, nachdem mehr als ein Dutzend Frauen behaupteten, mit ihm Affären gehabt zu haben. Er verlor dadurch Firmensponsoren, gewann aber schließlich einige zurück, weil er sein Leben wieder in Ordnung gebracht hatte und weil Unternehmen Geld lieben. Nur wenige Prominente verdienen so Geld wie Woods.
Der Autounfall im Februar, der ihn seine Karriere kosten könnte, war zwar atemberaubend, aber er passte zu dem sehr öffentlichen, sehr chaotischen Leben, das er geführt hat. Berichten zufolge fuhr er 40 Meilen pro Stunde über der Geschwindigkeitsbegrenzung und erlitt mehrere Frakturen am rechten Unterschenkel. Wir haben mehr Informationen über den Absturz, als uns lieb ist. Ich muss nicht wirklich wissen, dass die gebrochenen Knochen seine Haut durchbrochen haben, aber hier bin ich mit diesem Wissen bewaffnet.
Am Freitag ging das Masters ohne Tiger weiter, aber nicht wirklich. Bericht eines Sheriffs aus Los Angeles über den Unfall fand noch am selben Tag Eingang in die Medienberichterstattung. Es stellte fest, dass der desorientierte Golfer dachte, er sei in Florida, als der Stellvertreter eines Sheriffs Woods am Tag des Absturzes in einem L.A.-Krankenhaus interviewte. In dem Bericht heißt es auch, dass der Blutdruck von Woods nach dem Absturz zu niedrig war, als dass medizinisches Personal ihm Schmerzmittel verabreichen konnte, und dass die Ermittler am Tatort eine leere, unbeschriftete Pillenflasche in einem Rucksack fanden. Wenn dies, sagen wir, Louis Oosthuizen wäre, würde sich niemand um die Details kümmern.
So rollt Golf heute, so rollt es seit Jahren. Es wartet darauf, dass das nächste große Ding kommt, aber das größte Ding wird nicht verschwinden.
Einer der beliebtesten und marktgängigsten Spieler im Golfsport, Rickie Fowler, hat in seiner 12-jährigen Karriere fünf Turniere gewonnen und noch nie einen Major gewonnen. Aber Junge, kann er dir einen niedrigen Hypothekenzins besorgen?
Einer der größten Stars der PGA Tour ist Bryson DeChambeau, der Spaß macht, wenn Sie einem Hafenarbeiter beim Schaukeln eines Kutschers zusehen. Die Ironie ist, dass Woods in seiner Blütezeit so viel länger vom Abschlag war als seine Konkurrenten, dass Turniere versuchten, ihre Kurse durch zusätzliche Yards zu verbessern. Weil er so dominant war, konnte ich nicht wegsehen. Ich kann mit DeChambeau.
Vielleicht hat es etwas mit Tigers Schwächen zu tun. Am Ende der Runde am Sonntag werden wir den CBS-Sendern zugehört haben, die uns sagen, was für wundervolle Menschen alle Spieler sind, dass Golf ein Spiel mit Regeln und Gentlemen ist und dass Augusta National der Ort ist, an dem Gott nach dem Suchen durch Hunderte von Immobilienangeboten, zeigte mit dem Finger und sagte, ich sehe mich dort, wenn ich in 20 Jahren in Rente gehe.'' Ich bin sicher, dass einige der Spieler so nett sind, wie Jim Nantz uns sagt. Ich bin mir auch sicher, dass einige von ihnen die Persönlichkeit eines Honigdachses und die Moral eines Gauners haben.
Aber mit dem Vogelgezwitscher im Hintergrund und Augustas Sandfallen, die schneeweiß aussehen, spielen wir mit der Fantasie. Bei Tiger gibt es nie so zu tun, als ob. Wir wissen, wer und was er ist. Und was ist er jetzt? Verpasst.
Zati: