'The Homesman': Tommy Lee Jones, Hilary Swank in der rücksichtslosen Realität der 1850er Jahre

Melek Ozcelik

Brutal.



Tommy Lee Jones’ The Homesman ist ein nüchternes, schönes und düsteres Porträt des Lebens im Mittleren Westen der 1850er Jahre. Das Territorium von Nebraska ist so unversöhnlich, die Bedingungen so hart, dass Sie sich fragen, warum sich jemand dafür entschieden hat, dort zu leben.



Dies ist eher ein Mittlerer Westen als ein reiner Western, und es enthält keine Unze Romantik über die Zeit. Es gibt keine majestätische Filmmusik, keine choreografierte Schießerei, keine Szene, in der der Held mitten am Tag einen Saloon betritt und dieser voller Spieler, Roustabouts und Frauen mit schlechtem Ruf ist. The Homesman ist ein Film über Frauen, die verrückt werden, nachdem sie ihre Kinder begraben mussten, Viehzüchter, die kaum ihren Lebensunterhalt verdienen, und Schnäppchen, die im Namen des Überlebens gemacht werden.

Hilary Swank, so gut wie nie zuvor (und wir sprechen von einer zweifachen Oscar-Preisträgerin), ist Mary Bee Cuddy, die allein auf einem kleinen Stück Land lebt, die Knochenarbeit selbst erledigt und sich dabei benimmt als Dame. (Nach einem anstrengenden Tag beim Pflügen der Felder wäscht und räumt Mary Bee ihr Haus auf und stellt akribisch eine Vase mit Blumen auf den Tisch.) Mary Bee ist auf der Suche nach einem Ehemann, aber wie ihr ein benachbarter Bauer unverblümt mitteilt, nachdem sie hat ihm das Abendessen gekocht, eine Melodie für ihn gesungen und einen Heiratsantrag gemacht, sie ist viel zu herrisch und schlicht.

So viel zur Ritterlichkeit.



Drei Frauen in Mary Bees winziger Gemeinde sind verrückt geworden. (Ich überlasse es dem Zuschauer, die schrecklichen Umstände jedes einzelnen zu entdecken.) Reverend Dowd (ein perfekt besetzter John Lithgow) hat dafür gesorgt, dass die Frauen von der Frau eines Ministers in Iowa betreut werden – aber er braucht jemanden um diese gefährlichen, stummen und rasend verrückten Frauen auf einer sechswöchigen Reise über die Ebenen und den Missouri River zu begleiten. Es ist sehr wahrscheinlich eine Selbstmordmission, und keiner der Männer in der Stadt ist dafür bereit – aber Mary Bee, eine Frau mit großem Glauben, nimmt den Auftrag an und glaubt, dass der Herr sie führen wird, und diese armen verlorenen Seelen werden ein gewisses Maß an Frieden am Ende der Reise.

Dies ist der zweite Spielfilm von Tommy Lee Jones als Regisseur. (Die erste war das ausgezeichnete The Three Burials of Melquiades Estrada aus dem Jahr 2005.) Die ersten Passagen in The Homesman beinhalten Flashback-Sequenzen, die uns zeigen, wie diese drei Frauen (gespielt von Grace Gummer, Mirando Otto und Sonja Richter) ihren Verstand verloren. Es ist fast wie ein Horrorfilm. Als Jones zum ersten Mal als niederer Hausbesetzer auf der Leinwand auftaucht, der sich George Briggs nennt (es scheint ein Name zu sein, den er sich spontan ausgedacht hat), haben Szenen, in denen er fast in die Luft gesprengt und dann auf seinem Pferd sitzt, einen fast slapstickischen Ton eine Schlinge um seinen Hals.

Es widerspricht der Leichtgläubigkeit, dass die pragmatische Mary Bee die Hilfe dieses Jokers in Anspruch nehmen würde, aber der mürrische, zerklüftete George hat sich ohne moralischen Kompass eindeutig den Elementen über viele Jahrzehnte hinweg gestellt. Mary Bee weiß, dass sie und die Frauen mit ziemlicher Sicherheit sterben werden, wenn sie versuchen, diese tückische Reise allein zu unternehmen. Mit George auf der Fahrt – er stimmt der Aufgabe zu, nachdem Mary Bee verspricht, dass sie nach Abschluss der Reise 300 US-Dollar von einer Bank in Iowa abheben wird – haben sie eine halbe Chance.



Jones, der Regisseur, greift für den Mittelteil des Films auf harten Realismus zurück, in dem Mary Bee und George fast ständig miteinander im Streit sind, während sie gegen die Elemente kämpfen und versuchen, die Frauen davon abzuhalten, wegzulaufen oder sich selbst Schaden zuzufügen und sich zu verteidigen unfreundliche Fremde, denen sie unterwegs begegnen. Die Reise ist geprägt von einigen großen Überraschungen und ein paar kleinen Momenten der Wärme und des Humors, die hier und da eingestreut werden.

Hin und wieder taucht ein bekanntes Gesicht für ein oder zwei Szenen auf: Meryl Streep, Hailee Steinfeld, Tim Blake Nelson, James Spader. Alle sind großartig, aber Spader ist besonders einprägsam und erschafft einen Charakter – einen Hotelbetreiber – der uns in nur wenigen schnellen Szenen dazu bringt, einen ganzen Film über ihn zu sehen.

Jones ist, wie zu erwarten, brillant, wenn er die Art von Fluch spielt, die er schon oft gespielt hat. Swank erschafft einen Charakter, der süß und freundlich und zutiefst religiös und stark ist, aber mehr als ein bisschen traurig und manchmal kurz davor steht, dem gleichen Wahnsinn zu erliegen, der die Frauen, um die sie sich kümmert, heimgesucht hat.



Der Homesman ist kein einfaches, komfortables Seherlebnis. Das ist ein Teil dessen, was es einzigartig macht.

[s3r Stern=3,5/4]

Roadside Attractions präsentiert einen Film von Tommy Lee Jones, geschrieben von Jones, Kieran Fitzgerald und Wesley A. Oliver, basierend auf dem Roman von Glendon Swarthout. Laufzeit: 120 Minuten. Mit R bewertet (für Gewalt, sexuelle Inhalte, einige störende Verhaltensweisen und Nacktheit). Öffnet Freitag im Landmark Century Center und AMC River East 21.

Zati: