Elena Delle Donne kämpft sich durch Verletzungen und krönt die historische Saison mit dem WNBA-Titel
Elena Delle Donne, die zweite Gesamtauswahl von Sky im Jahr 2013, die vor drei Jahren an die Mystics getauscht wurde, beendete schließlich das gewinnende Ende einer WNBA-Finalserie.
Elena Delle Donne ist WNBA-Champion.
Lassen wir das einen Moment auf sich wirken.
Delle Donne, die zweite Gesamtauswahl von Sky im Jahr 2013, die vor drei Jahren an die Mystics getauscht wurde, beendete schließlich das Siegerende einer WNBA-Finalserie.
Der Moment war süß. Noch 11 Sekunden beim entscheidenden Sieg am Donnerstag gegen die Sonne ließ Delle Donne den Ball von sich abprallen, als sie ihre Teamkollegin Natasha Cloud fest umarmte.
Am inspirierendsten an Delle Donnes Leistung war jedoch ihre Beharrlichkeit.
Sie hat Mut, sagte Mystics-Trainer Mike Thibault gegenüber Reportern während der Serie.
Und das unterscheidet sie vom Rest des Rudels.
Delle Donne ist einer der widerstandsfähigsten WNBA-Spieler aller Zeiten. Obwohl Delle Donne eine sperrige Knieorthese und eine Plastikmaske trug und drei Bandscheibenvorfälle hatte, tat sie alles in ihrer Macht Stehende, um den Mystikern bei ihrer Suche nach ihrem ersten Titel in ihrer 21-jährigen Geschichte zu helfen.
Ihre 21 Punkte und neun Rebounds beim 89-78-Sieg der Mystics gegen die Sonne krönten eine bereits historische Saison für den 6: 5 Power Forward.
Delle Donne schoss 51,5 Prozent aus dem Feld, 43 Prozent aus der Drei-Punkte-Reichweite und erstaunliche 97,4 Prozent aus der Freiwurflinie. Die 50-40-90-Splits machten sie zur ersten Frau, die sich der Elite-Kompanie von acht NBA-Spielern anschloss, darunter Larry Bird, Steve Nash und Stephen Curry.
Zu keiner Überraschung wurde Delle Donne zum MVP ernannt und war die einzige einstimmige Auswahl für das All-WNBA-Erstteam.
Delle Donne, 30, ist bescheiden in ihren Leistungen und teilt die Anerkennung mit ihren Teamkollegen, die sie aufgebaut haben.
Aber lassen Sie uns eines klarstellen: Delle Donne ist auf einer anderen Ebene. Ihre Vielseitigkeit auf dem Platz macht sie zu einer tödlichen Offensivwaffe.
Im Laufe der Zeit ist Delle Donne nur besser geworden. Aber Verletzungen sind für den zweimaligen MVP ein wiederkehrender Albtraum.
Nehmen Sie diese Saison. Delle Donnes Debüt im Jahr 2019 wurde wegen eines Poknies (daher die Knieorthese) durch ein Spiel verzögert. Im Juli brach sie sich dann die Nase. Obwohl es inzwischen verheilt ist, trägt sie die Maske aus Vorsichtsgründen immer noch. Und ehrlich gesagt mag sie den Stil.
Aber der Bandscheibenvorfall war fast der letzte Strohhalm. Nachdem sie stundenlang im Schulungsraum verbracht hatte, ging sie bis an ihre Grenzen.
Ich versuche, alles Mögliche zu tun, um einfach da draußen zu sein, sagte Delle Donne gegenüber Reportern.
Leider war dies eine vertraute Situation für sie.
Nennen Sie es einen Fluch: Verletzungen neigen dazu, im wichtigsten Teil ihrer Jahreszeiten aufzuflammen.
Ich glaube, ich habe Erfahrung mit Verletzungen in diesen verdammten Finals, sagte Delle Donne.
Im Jahr 2014 erlitt Delle Donne eine Verletzung im unteren Rückenbereich, die sie während der regulären Saison bei Sky auf 16 Spiele beschränkte. Aber als die Nachsaison kam und den Einsatz erhöhte, war der sechsmalige All-Star All-In.
Delle Donne spielte in allen neun Playoff-Spielen. Trotz ihrer Verletzung half sie, Sky ins Finale zu bringen. Und in der Serie erzielte sie 47 Punkte. (Der Mercury fegte schließlich den Himmel mit 3: 0 in Chicagos einziger Reise zum Finale.)
Delle Donne kehrte letzte Saison mit den Mystics ins Finale zurück. Diesmal erlitt sie eine Knochenprellung am Knie. Dennoch schaffte es Delle Donne, den Schmerz zu überstehen und Wege zu finden, einen Beitrag zu leisten, obwohl der Sturm den Titel gewann.
Aber dieses Mal waren die Schmerzen und die Steifheit anders. Delle Donne sagte, sie habe das Gefühl, eine Stange im Rücken zu haben. Es war quälend und manchmal unerträglich.
Das tut mehr weh, sagte Delle Donne, eine von acht Spielerinnen, die am erweiterten Trainingsprogramm von USA Basketball teilnehmen, das ihr Einkommen in dieser Nebensaison aufbessern wird, damit sie in den Staaten bleiben kann. Knie, ich habe das Gefühl, sie schmerzen, sie tun weh, aber du kannst sie durchdrücken. Zurück, es ist, als ob Sie einen falschen Schritt machen, und Sie fühlen sich wie gelähmt. Das ist schlimmer.
Aber Delle Donne findet immer einen Weg, um voranzukommen.
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