Südamerikanische Einwanderer feiern ihr erstes Weihnachtsfest in Chicago
Neu angekommene Migranten aus Venezuela und Kolumbien genießen eine Weihnachtsfeier im Zentrum „Schild der Hoffnung“ der Heilsarmee, aber viele vermissen ihre Lieben, die sie zurückgelassen haben.
Freddy, der am 24. November aus Kolumbien nach Chicago kam, hält bei der Weihnachtsfeier der Heilsarmee die Hand seiner 11 Monate alten Tochter Valeria.
Anthony Vazquez/Sun-Times
Weihnachten ist dieses Jahr ganz anders für Hunderte von südamerikanischen Einwanderern, die am Montag an der Party in einer Unterkunft der Heilsarmee im Humboldt Park teilnahmen.
Viele kamen aus Venezuela und Kolumbien an die texanisch-mexikanische Grenze und wurden vom texanischen Gouverneur Greg Abbott nach Chicago geflogen. Jetzt kämpfen sie darum, die Miete zu bezahlen und Essen für ihre kleinen Kinder auf den Tisch zu bringen.
Ellyn Harris, Sprecherin der Heilsarmee, sagte, die Party sei nur eine weitere Möglichkeit, „Menschen in Not zu helfen – wo immer sie sind“.
Den Gästen, von denen viele aus Kolumbien und Venezuela in die Vereinigten Staaten kamen, wurde ein Weihnachtsessen serviert.
Anthony Vazquez/Sun-Times
Orlanis Lopez und ihr 7-jähriger Sohn Fabian sind, wie viele der Partygänger, Bewohner des Shield of Hope Center der Heilsarmee in der 825 N. Christiana Ave., dem Ort der Veranstaltung.
López sagte, dass einer der Hauptgründe, warum er Caracas, Venezuela, verlassen habe, Fabián sei, der das Down-Syndrom habe.
„Es gab viele Hindernisse für uns, hierher zu kommen und meinem Sohn aufgrund seines Zustands eine andere Lebensqualität zu bieten“, sagte López. 'Hier hat er alle Möglichkeiten und Rechte, wie jedes andere Kind zur Schule zu gehen.'
„Diese Veranstaltung ist wie ein Willkommensgruß für uns. Und ich fühle mich dankbar. Und andererseits wird dieses Weihnachten sehr traurig sein.“ López wird ihre Eltern zu Hause vermissen.
„Die Wahrheit ist, dass es schwierig ist, von der Familie, von deinen Eltern, von deinen Wurzeln, von deinem Land getrennt zu sein. Deine Sachen zu vermissen. Es ist nicht einfach, sich anzupassen. Es ist auch nicht einfach, bei Null anzufangen. Es ist nicht einfach, aber auch nicht unmöglich. Und hier sind wir.'
Dank einer Spende von 5.000 US-Dollar von den Chicago Bears teilten sich die Partygänger eine Mahlzeit im Heilsarmee-Fitnessstudio. Sie bekamen sogar einen Überraschungsbesuch von Linebacker Matt Adams, der mit Fans für Fotos posierte.
„Es ist großartig zu kommen und zu wissen, dass meine Anwesenheit Ihnen Freude bereitet und alle Arten von Familien unter einem Dach versammelt zu sehen“, sagte Adams der Sun-Times. 'Es gibt heute viele schöne Menschen hier.'
Der Linebacker der Chicago Bears, Matt Adams, unterzeichnet am Montag während einer Weihnachtsfeier im Shield of Hope Center der Heilsarmee im Humboldt Park Bärenhüte für Gäste.
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Nach dem Auffüllen der Speisen sangen die Gäste Weihnachtslieder auf Spanisch und rezitierten ein Gebet, das von Hauptmann der Heilsarmee, Pedro Arias, geleitet wurde. Als nächstes stellten sich Kinder jeden Alters an, um von der Gemeinde gespendete Geschenke entgegenzunehmen.
Adriana und Freddy, die ihre Nachnamen nicht mit der Sun-Times teilen wollten, nahmen mit ihrer 11 Monate alten Tochter Valeria an der Party teil. Sie kamen vor weniger als einem Monat, am 24. November, aus Kolumbien in Chicago an.
„Hier in Chicago sind sie sehr, sehr nett und unterstützen Migranten“, sagte Freddy.
Aber für Freddy und seine Frau wird Weihnachten dieses Jahr nicht glücklich. Vor allem erleben sie derzeit viel „Ungewissheit“ über ihr Leben.
„Wir wissen [alles] zu schätzen, aber innerlich fühlen wir uns nostalgisch, weil wir wissen, dass unsere Familie hinter uns steht und egal wie schwer es ist, die Feiertage werden nicht die gleichen sein, ohne neben den Menschen zu sein, mit denen man aufwächst.“
Ein Junge spielt während einer Weihnachtsfeier in der Heilsarmee im Humboldtpark mit einem Geschenkspielzeug.
Anthony Vazquez/Sun-Times
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