MLS-Kommissar Don Garber bewertet die Erfolge und Schwierigkeiten der Liga in dieser Saison
Die Verluste belaufen sich auf fast eine Milliarde US-Dollar, sagte er in seiner Rede zur State of the League.
Kommissar Don Garber sagte, während die Major League Soccer aufgrund des Coronavirus in diesem Jahr auf einem Weg sei, Verluste von fast 1 Milliarde US-Dollar zu verzeichnen, sei er stolz darauf, wie die Liga die Pandemie überstanden und eine schwierige Saison abgeschlossen habe.
Garber hielt seine jährliche Rede zur State of the League am Dienstag vor dem MLS-Cup-Finale am Samstag zwischen den Seattle Sounders und der Columbus Crew in Ohio.
Die Liga wurde am 12. März durch die Pandemie geschlossen, aber sie hielt diesen Sommer das MLS is Back-Turnier in einer Blase in Florida ab, bevor sie für eine verkürzte Saison auf die lokalen Märkte zurückkehrte.
Garber prognostizierte erstmals im Juni, dass die Ligaverluste 1 Milliarde US-Dollar betragen würden, und als sich die Saison dem Ende näherte, sagte er, dass sich die verlorenen Einnahmen tatsächlich dieser Zahl nähern.
Wir haben nicht nur wie so viele andere Unternehmen, sicherlich in unserer Branche, erhebliche Einnahmen verloren, sondern auch Ausgaben, die wir nicht beabsichtigt hatten. Wir haben Spieler für jedes Spiel gechartert – das ist derzeit nicht Teil unserer CBA. Wir hatten die Kosten für die Verwaltung des MLS is Back-Turniers, sagte Garber. Und obwohl wir dadurch einige Einnahmen erzielen konnten, waren die Ausgaben für die Unterbringung so vieler Spieler, den Betrieb dieser Spiele und die Erstellung der virtuellen Stadien enorm. Tatsächlich sind die Auswirkungen von all dem wahrscheinlich tiefer als wir erwartet hatten und das beschäftigt uns.
Garber sagte, die Liga und ihre Teams hätten versucht, die Verluste mit traumatischen Entlassungen von 20 % der Mitarbeiter der Liga, Entlassungen einzelner Klubs und einer generellen Gehaltskürzung von 5 % für Spieler auszugleichen. Die Realität ist jedoch, dass die Liga auf die Einnahmen an Spieltagen angewiesen ist, die während der Pandemie mit weniger Spielen drastisch gekürzt wurden und entweder keine Fans oder eine begrenzte Menge bei den Spielen erlaubt sind.
Wir sind besorgt darüber, wie dies bis 2021 aussehen wird, und arbeiten, wie sich sicher jeder vorstellen kann, daran, herauszufinden, wie wir das bewältigen könnten, sagte Garber. Ich bin sehr, sehr hoffnungsvoll, dass 2021 ein viel besseres Jahr wird als das Jahr 20, denn ich glaube nicht, dass ein Unternehmen die Art von Wirkung aushalten könnte, die wir 2020 zwei Jahre hintereinander hatten.
Garber sagte, das derzeitige Ziel bleibe, die Saison 2021 Anfang oder Mitte März zu beginnen.
Garber wollte nicht sagen, ob sich die Liga auf die im Tarifvertrag mit den Spielern enthaltene Klausel berufen würde, die es beiden Seiten ermöglichen würde, aus dem Deal zurückzutreten und neu zu verhandeln, wenn ungünstige wirtschaftliche Bedingungen vorliegen. Die Liga und die MLS Players‘ Association stimmten der neuen CBA im Februar zu, diese wurde jedoch nie ratifiziert und der Deal wurde überarbeitet, um die Bedenken bezüglich des Coronavirus vor dem MLS is Back-Turnier auszuräumen.
Wir haben hart über diese Klausel verhandelt, aber zum jetzigen Zeitpunkt kann ich nichts hinzufügen, wann und ob diese Klausel ausgelöst wird, sagte er.
Garber ging in seiner Ansprache auf zahlreiche andere Themen ein.
Er sagte, es sei zu früh, um festzustellen, ob die kanadischen Teams in der nächsten Saison zu Hause spielen könnten. Die Montreal Impact, Toronto FC und die Vancouver Whitecaps wurden wegen der Reisebeschränkungen von COVID-19 für die Saison in Stadien in den USA verlegt.
Garber sprach auch den Verkauf von Real Salt Lake an. Besitzer Dell Loy Hansen gab im August bekannt, dass er United-Soccer-Beteiligungen verkauft, nachdem Berichte aufgetaucht waren, dass er rassistische Kommentare abgegeben hatte. MLS werde voraussichtlich in den nächsten 30 Tagen den Verkaufsprozess übernehmen, sagte Garber.
Es gebe Interessenten im Gespräch mit uns über den Kauf des Interesses von Dell Loy Hansen am Club und den Monarchs (USL), sagte er. Wie Sie wissen, haben die Royals (der National Women's Soccer League) angekündigt, nach Kansas City zu wechseln. Dieses Team ist bereits verkauft. Also dazu nichts weiter zu verkünden. Aber die Diskussionen laufen weiter und sind ehrlich gesagt produktiv.
Flavio da Silva, der Mehrheitseigentümer von Orlando City, sagte, er sei bereit, über einen Verkauf seiner Beteiligung am Team zu diskutieren, sagte Garber, dass nichts unmittelbar bevorstehe.
Der Kommissar sagte auch, er sei stolz darauf, dass die Liga zu den ersten Profisportarten gehört, die inmitten der Pandemie, wenn auch in der Florida-Blase, gespielt haben und dann zu den lokalen Märkten zurückkehren. Er wies darauf hin, dass die Fernseheinschaltquoten der Liga stabil blieben, während andere Sportarten einen Rückgang verzeichneten.
Die Zukunft von MLS ist sehr rosig, sagte Garber. Wir werden hier sein, größer, besser und stärker in den kommenden Jahren.
Zati: