Richterin Sonia Sotomayor spricht über die Bedeutung des bürgerschaftlichen Engagements, ihre Karriere auf der Bank

Bei einem Besuch in Chicago spricht Sonia Sotomayor, Richterin am Obersten Gerichtshof, über ihre Arbeit als Richterin und über die zunehmende Polarisierung in der heutigen Politik.

Ashlee Rezin/Sun-Times

Die Richterin des Obersten Gerichtshofs, Sonia Sotomayor, hielt am Donnerstagabend im Auditorium Theatre der Roosevelt University einen umfassenden Vortrag.

Das Gespräch, moderiert von Richterin Ann Claire Williams, einer pensionierten Richterin des U.S. Court of Appeals for the Seventh Circuit, behandelte Sotomayors Leben und Karriere, wie sie ihre Arbeit als Richterin angeht und ihre Gedanken zu Recht und gesellschaftlichem Engagement.

Sotomayor wurde außerdem mit dem Eleanor Roosevelt Social Justice Award ausgezeichnet. Die Veranstaltung am Donnerstag wurde von der Roosevelt University und A Pipeline Organization organisiert, einer gemeinnützigen Organisation, die gegründet wurde, um Studenten aus unterrepräsentierten Gruppen zu ermutigen, Karrieren und Führungsmöglichkeiten in der Anwaltschaft zu verfolgen.

Während Williams ihre Fragen von der Bühne aus stellte, verbrachte Sotomayor den größten Teil des Abends damit, durch das Publikum zu gehen, Fragen zu beantworten, Hände zu schütteln und Exemplare ihrer Bücher zu signieren.

Sotomayor, die vor ihrer Ernennung zum Obersten Gerichtshof zunächst Prozessrichterin und Berufungsrichterin war, erörterte ihre Herangehensweise an das Gesetz und wie sie ihre Neutralität wahrt. Sie wurde 2009 von Präsident Barack Obama an den Obersten Gerichtshof berufen.

„Gesetze können es uns schwer machen, das Rechtssystem als fair anzusehen“, sagte Sotomayor. „Was fair ist, ist wirklich ein Urteil darüber, wie wir uns als Gesellschaft gegenseitig helfen werden. Und wie wir begrenzte Ressourcen möglichst fair teilen können. Diese Entscheidungen habe ich als Richter nicht zu treffen, aber diese Entscheidungen werden in den verabschiedeten Gesetzen getroffen.“

Ashlee Rezin/Sun-Times

Eine Studentin der Roosevelt University fragte Sotomayor, was sie jemandem in den USA sagen würde, der sich entrechtet und machtlos fühlt.

„Ich frage die Leute: ‚Welche Wahl haben wir, als weiter zu versuchen, die Dinge zu ändern?' geben es ihnen nur“, sagte Sotomayor.

„Wir haben Bürgerrechte, weil Männer und Frauen für sie gestorben sind. Wie können wir überhaupt daran denken, aufzugeben, wenn andere für Gerechtigkeit Blut vergossen haben?“

Sotomayor sprach auch über Streitigkeiten und Meinungsverschiedenheiten innerhalb des Obersten Gerichtshofs. Und insbesondere über ihre vielen Zusammenstöße mit Richter Clarence Thomas.

„Ich versuche immer, das Gute in jedem zu finden. Ich suche nach den Dingen, die sie tun, die gut sind“, sagte Sotomayor. Clarence Thomas „kümmert sich um Menschen. Er kümmert sich anders um Rechtsfragen als ich. Clarence, der sehr arm aufgewachsen ist, glaubt, dass jeder in der Lage ist, sich an seinen Stiefeln hochzuziehen. Ich glaube, nicht jeder kann seine Bootstraps erreichen.“

Außerhalb ihrer juristischen Arbeit sprach Sotomayor über ihre Liebe, mit Kindern zu arbeiten und mit ihnen zu sprechen. Sie hat Kinderbücher geschrieben, und einer ihrer ersten öffentlichen Auftritte als Richterin am Obersten Gerichtshof war in der „Sesamstraße“.

„Ich frage Kinder die ganze Zeit, was bedeutet es, dass Kinder die Zukunft sind? Die meisten zucken mit den Schultern und wissen nicht warum. Und ich sage es ihnen, weil wir Erwachsenen dich enttäuscht haben. Wir hinterlassen Ihnen eine wirklich verkorkste Welt.

„Du bist die Zukunft, weil du es besser machen wirst als wir.“

Ashlee Rezin/Sun-Times

Zati: