Reid Duke, der erste Spieler der Golden Knights, sucht einen schnellen Start mit Wolves
Reid Duke wurde mit viel Fanfare von den Vegas Golden Knights unter Vertrag genommen. Am 6. März 2017 unterzeichnete er als erster Spieler in der Franchise-Geschichte einen Dreijahresvertrag für Einsteiger.
Aber alle realistischen Hoffnungen, während der Eröffnungssaison der Golden Knights in Vegas zu spielen, wurden zunichte gemacht, als Duke im vergangenen Oktober an seiner linken Schulter operiert wurde, um eine Verletzung zu reparieren, die er sich ein paar Wochen zuvor im Rookie-Lager zugezogen hatte. Er kehrte im März zurück, um in 14 Spielen der regulären Saison und zwei Playoff-Spielen für die Wolves zu spielen, aber Duke hatte nicht vor, seine Profikarriere mit einer verkürzten Saison zu beginnen.
Duke zog jedoch Positives aus seiner Ausfallzeit. Er schaute viel Hockey und sah, wie schnell die Golden Knights spielen. Er erlebte auch die Umsetzung des Systems von Trainer Gerard Gallant, das die Golden Knights an den Rand eines Stanley Cups brachte.
Es war am Anfang schwierig. Nach der Unterzeichnung wollte ich alles tun, um mir im Herbst die beste Gelegenheit zu geben, sagte Duke. Mit einer solchen Verletzung zu beginnen, war ziemlich entmutigend. Aber es war irgendwie ein Segen, denke ich, denn ich hatte die Möglichkeit, in Vegas zur Reha zu sein und die Chance zu bekommen, den großen Club zu sehen und einfach viel von ihnen zu lernen und mit den Jungs zusammen zu sein.
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In dieser Saison wendet der 22-jährige Stürmer diese Lektionen bei den Wölfen an. Duke hat drei Tore und eine Vorlage, um den Wölfen zu einem 4: 0-Start zu verhelfen. Er gedeiht in einem System, das genau widerspiegelt, was die Golden Knights verwenden.
Nachdem ich das letztes Jahr erfahren hatte, war dies einer meiner größten Schwerpunkte in der vergangenen Nebensaison, nur um diesen zusätzlichen Schritt und diese Schnelligkeit zu erreichen, sagte Duke. Nachdem ich ihnen beim Spielen zugesehen hatte, wusste ich, dass ich diesen Aspekt meines Spiels hinzufügen oder zumindest verbessern musste.
Schnell zu spielen würde Duke helfen, sich von einem talentierten Wolves-Team abzuheben. Es würde ihm auch in den Augen einer Golden Knights-Organisation helfen, die bereits hohe Erwartungen hat.
Jeder drängt darauf, in Vegas das nächste Level zu erreichen. Da wollen wir alle sein, sagte Duke. Wenn ich einfach weiterhin alles anwende, was ich gelernt habe, denke ich, dass ich meine Chancen nutzen und einfach hier unten mein Bestes geben werde, und hoffentlich werde ich einberufen. Das ist am Ende das Hauptziel.
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