Nichts für ungut, aber die Verteidigung der Bären kann nur so viel bewirken
Eine verloren gegangene Five-Sack-Performance brachte die Bears zu einem unheilvollen Szenario: Wenn Matt Nagy diese Offense auf Kurs bringt, wird die Verteidigung zu alt und zu weit von ihren glorreichen Tagen entfernt sein, um sie auszunutzen.
CLEVELAND — Die Bären gaben uns einen Blick auf den zukünftigen Sonntag.
Nein, nicht Justin Fields, der Rookie-Quarterback, der in der Offense von Trainer Matt Nagy noch einen langen Weg vor sich hat, um sein Potenzial auszuschöpfen. Aber die Abwehr der Bears, die gegen die Browns einen beeindruckenden Start hingelegt hatte, verkümmerte unter dem immensen Druck, ein Team mit einer nicht praktikablen Offense zu tragen, und endete nach einer weiteren dubiosen Niederlage der Bears in einem unheilvollen Zustand: einen weiteren Tag älter.
Die Bären verschwenden seit einiger Zeit die besten Jahre ihrer von Vic Fangio gebauten Verteidigung. Aber ihre 26:6-Niederlage am Sonntag im FirstEnergy-Stadion gegen die Browns war der größte Schritt in Richtung eines unbequemen Szenarios: Bis Nagy diese verwirrende Offensive auf Kurs bringt, wird die Verteidigung zu alt und zu weit von ihren glorreichen Tagen entfernt sein, um sie auszunutzen es.
Für eine Weile heizten die Bären Browns Quarterback Baker Mayfield so stark an wie die Verteidigung der Browns auf die belagerten Fields. Die Bears entließen Mayfield bei drei der ersten vier Drives der Browns und fünfmal in ihren ersten sieben, ohne Gefälligkeiten.
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Robert Quinn/Angelo Blackson und Khalil Mack hatten bei den ersten beiden Drives der Browns Four-Down-Säcke, die den Ball bei Downs umdrehten. Mario Edwards, wieder Mack und Quinn setzten das Sperrfeuer fort. Aber die Offense konnte das nicht ausnutzen, und die Verteidigung zahlte letztendlich den Preis.
Es lag nicht an mangelnder Anstrengung. Mack zog sich im ersten Viertel einen verstauchten Fuß zu, ging zur Behandlung in die Umkleidekabine und spielte die ganze zweite Halbzeit durch.
„Ich weiß das: Wenn du diese Stopps beim vierten Down bekommst – sie gehen darauf los und du bekommst Säcke – da ist ein Saft an der Seitenlinie, es gibt eine Energie, es gibt eine Stimmung“, sagte Nagy. „Und das dann nicht ausnutzen zu können, ist der Teil, bei dem Sie denken: ‚Okay, das kann nicht passieren.‘‘
Aber es tat. Immer und immer wieder.
'Als es immer wieder in der Offense passierte und wir keine First Downs und keine Touchdowns bekamen und [die Defense] immer wieder Stopps bekam, kommt man in das dritte [und] vierte Viertel, es macht dich einfach fertig.' sagte Nagy.
Tatsächlich war es so. Es schien spät im zweiten Viertel zu beginnen, mit einem 3:3-Unentschieden, als Germain Ifedi mit dem richtigen Tackling für einen Fehlstart auf Platz 3 und 1 bei den 43 der Bears bestraft wurde. Fields wurde auf Platz 3 und 6 entlassen , und die Browns reagierten mit einem 12-Play, 89-Yard-Touchdown-Drive – gekrönt von Mayfields 13-Yard-Pass zu Tight End Austin Hooper – der ihnen zur Halbzeit einen 10-3 Vorsprung verschaffte.
Die Verteidigung der Bären ließ nach und brach schließlich zusammen, als Eddie Jackson bei Kareem Hunts 27-Yard-Touchdown-Lauf im vierten Quartal an einem Tackle an der 20-Yard-Linie schnaufte – nachdem Safety Deon Bush Hunt im Rückfeld verpasst hatte. Dieser Touchdown gab den Browns eine 20: 6-Führung mit 14:46 Minuten – unüberwindbar an diesem Tag.
Die Offensivzahlen der Browns ließen die Verteidigung der Bären schlecht statt tapfer aussehen: 418 Yards, 26 First Downs und 215 Rushing Yards bei 42 Carrys. Die Browns stürmten im vierten Quartal 101 Yards gegen eine geschlagene Bears-Verteidigung, um das Spiel zu beenden.
Es brachte die Verteidigung in eine unangenehme Lage. Die Offense war der offensichtliche Schuldige, aber das können die Spieler nicht anerkennen.
'Es ist Angriff und Verteidigung, und wir halten alle zusammen', sagte Linebacker Roquan Smith. „Es geht nicht darum, etwas herauszuheben oder zu versuchen, eine [Seite] besser aussehen zu lassen als die andere.
„Wir haben alle einen Job. Meine Aufgabe ist es, Verteidigung zu spielen und jedes Mal, wenn die Verteidigung hochgefahren ist, nach draußen zu gehen und zu versuchen, ein Spiel zu machen und den Ball in die Hände der Offense zu legen. Und ich bin sicher, dass alle anderen in der Verteidigung dasselbe sagen werden.“
Es ist eine schwierige Situation. Die Fragen müssen gestellt werden, und die stolzen Defensivspieler der Bears können gut damit umgehen. Aber unter den vielen Dingen, die ungesagt bleiben, ist, dass die Zeit davonläuft.
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