Es war eine Erinnerung daran, dass Fields kein Rodgers ist – aber auch, dass er auch nicht Mitch Trubisky ist. Der vorherige Erstrunden-Pick der Bären hatte nicht dieses verwegene Gefühl.
Quarterback Justin Fields dachte, Packers Nose Tackle Kenny Clark stehe im Abseits.
Ich meine, ich habe ihn springen sehen, sagte Fields Minuten nach einer 24:14-Rivalitätsniederlage am Sonntag im Soldier Field.
Ebenso wie Sam Mustipher im Zentrum. Deshalb schnappte er den Ball genauso schnell wie er – so wie es die Bären übten.
Er sei auf den Fußball gestoßen, sagte Mustipher. Ich dachte, es wäre ein freies Spiel.
Da Fields dachte, dass die Bären zumindest die Nutznießer einer Fünf-Yard-Strafe waren, schoss Fields mit etwa einer Minute vor Spielbeginn im ersten Viertel einen Schrotflinten-Schnappschuss auf Platz 3 und 7 der 47 der Packers. Vor 7-0 rollte Fields nach rechts und stellte seine Füße auf. Von der oberen rechten Spitze des Querlenkers C im Mittelfeld – der 45 der Bears – richtete er ein Gebet in Richtung Wide Receiver Allen Robinson. Packers Sicherheit Darnell Savage verfolgte den Ball, fing ihn im hinteren Bereich der nördlichen Endzone auf, ging einen halben Meter nach unten und taumelte ins Aus.
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Ich war verwirrt, warum es keine Flaggen auf dem Boden gab, sagte Fields. Ich weiß also nicht, ob die Schiedsrichter das nur verpasst haben oder er nicht ins Abseits gesprungen ist oder was.
Clark schien die neutrale Zone zu betreten. Schiedsrichter Bradley Rogers, dessen Mannschaft beim Eintritt ins Spiel die meisten Abseitsstrafen der Liga genannt hatte, sah das nicht so.
Es gab keine Flagge. Es war Packers Ball.
[Fields] war wie wir alle schockiert, sagte Wide Receiver Darnell Mooney. Dieses Spiel hat uns ein wenig Schwung gekostet, weil wir am Rollen waren. Wir wissen nicht, ob wir bei diesem Drive oder was auch immer ein Tor erzielt hätten, aber wir waren am Rollen. . . .
Ich habe das Gefühl, da hat uns unser Schwung verlassen.
Die Rückkehr dauerte zu lange. Nach dem Abfangen marschierten die Packers 80 Meter weit und erzielten einen Ein-Yard-Schaufelpass von Aaron Rodgers zu Allen Lazard, um das Spiel zu binden. Beim nächsten Ballbesitz schossen sie ein Field Goal und erzielten nach einem Spielzug zum Ende der ersten Halbzeit im nächsten einen Touchdown.
Rodgers, mehr als jeder lebende Quarterback, reißt einem bei Freispielen das Herz heraus. Fields hat bewiesen, dass er noch lange nicht auf seinem Niveau ist. Aber er zeigte auch, dass er auch nicht Mitch Trubisky ist, der zu oft das konservative Spiel machte – oder schlimmer noch, den First-Down-Marker verfehlte.
Zwischen diesen beiden Extremen liegt eine große Distanz. Die Bären lieben es, dass Fields aggressiv war, selbst wenn er einen Anfängerfehler machte. Wenn Fields seine Karriere jedoch näher bei Rodgers als bei Trubisky beenden möchte, muss er lernen, diese Fehler schneller hinter sich zu lassen. Felder ist noch nicht da.
Trainer Matt Nagy sagte, er hätte beim Schnappschuss nach der Flagge suchen können, obwohl dies nicht einfach ist.
Das ist ein Moment genau dort – ein trainierbarer Moment – an dem er wachsen wird, sagte er. Und wir alle sind es, wenn Sie das durchmachen.
Vor der Interception hatten die Bears ihren ersten Drive mit einem Touchdown beendet – einem One-Yard-Lauf von Khalil Herbert – und erzielten durchschnittlich 5,75 Yards pro Spiel. Danach beendeten die Bears ihre nächsten vier Drives mit durchschnittlich 3,16 Yards pro Spiel. Sie erzielten kein weiteres Tor bis zum vierten Viertel, als sie 10 im Rückstand waren. Der 10-Spiel-, 80-Yard-Drive der Bears sah Fields 5 für 5 für 64 Yards, kletterte einmal für 14 und warf einen Five-Yard Landung nach Mooney.
Es gab einige rechtzeitige Würfe, sagte Packers-Trainer Matt LaFleur. Und dann müssen Sie jederzeit die Außerplanmäßigen [Spiele] verteidigen. . . es ist schwer, dagegen zu trainieren. Und er ist in der Lage, das bei jedem Spiel zu tun.
Die Bears hatten die Chance, unentschieden in die Halbzeit zu gehen. Sie hatten den ersten und 10 bei den Packers 35 mit einer Minute vor Schluss, als Fields um vier Yards kämpfte, rutschte und von Cornerback Rasul Douglas spät getroffen wurde. Guard James Daniels wurde jedoch gerufen, um das Spiel zu stoppen, was einen Gewinn von 19 Yards negierte.
Beim First Down zurück an der 35 lief Herbert zwei Yards. Beim zweiten Abstieg rollte Fields nach rechts und verstand falsch, welche Route Robinson lief. Er hob einen Pass, den Adrian Amos, der ehemalige Bären-Sicherheitsrat, gefangen hatte, als er auf Zehenspitzen über die hintere Linie der südlichen Endzone ging – aber Wiederholungen zeigten, dass Amos mit zwei Fuß in den Grenzen keinen Ballbesitz hatte.
Am dritten und achten musste er eine Spielverzögerung hinnehmen. Felder schienen ein Timeout zu signalisieren, aber es wurde nicht gewährt. Beim dritten und 13 von den 38 nahm Fields einen Sack.
Damit waren die Bears außerhalb der Field-Goal-Reichweite.
Es würde ein weiteres Viertel dauern, bis Fields den Schwung wiedererlangen würde, der ihn verlassen hatte, als er das Abfangen warf. Der Schlüssel, um es zurückzubekommen, sagte Fields, sei, einfach zum nächsten Laufwerk überzugehen.
Gegen Green Bay hat er bewiesen, dass das leichter gesagt als getan ist.
Ich muss besser spielen, sagte Fields, der 16-gegen-27 für 174 Yards und eine Passerbewertung von 75,2 spielte. Und wir müssen noch mehr Punkte sammeln.
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