Wie sich das Verbot der Schicht auf die Prioritäten der Cubs außerhalb der Saison und die Zukunft von Nico Hoerner auswirkt

Hoerner sagte gegenüber der Sun-Times, dass er der Meinung sei, dass die Beschränkungen für die Defensivverschiebung, die 2023 in die MLB kommen, „gut für das Spiel“ seien.

AP-Fotos

Nico Hoerner joggte von seiner Position am Shortstop ins flache rechte Feld, als die Cubs in diesem Jahr ihre Verteidigung gegen Linkshänder umstellten.

Das Setup ermöglichte es Hoerner, der 2020 Gold Glove-Finalist auf der zweiten Base war, seine Reichweite auf der rechten Seite des Feldes gegen Schlagmänner zu zeigen, die wahrscheinlich den Ball ziehen würden. Aber in der nächsten Saison werden Infielder nicht die gleiche Positionsfreiheit haben.

„Außerdem denke ich persönlich, dass es gut für das Spiel ist“, sagte Hoerner der Sun-Times über die Schichtbeschränkungen, die 2023 in der Major League Baseball eingeführt werden. „Ich denke, dass es irgendwie zurück zum Baseball geht, wie wir es immer getan haben wusste es. Möglicherweise wird es noch weitere Double-Play-Möglichkeiten geben. Und ich glaube nicht, dass es etwas ist, das die Landschaft des Spiels dramatisch verändern wird.“

Ein Großteil der Betonung wurde auf die Auswirkungen gelegt, die das Verbot der Verschiebung auf Linkshänder haben wird. Hoerner erwähnte die ehemaligen Cubs Kyle Schwarber und Anthony Rizzo, von denen erwartet wird, dass sie den Schlagdurchschnitt erhöhen, ohne dass sich eine Wand aus Verteidigern auf der rechten Seite des Feldes befindet.

Auf der defensiven Seite wird Hoerner jedoch genauso betroffen sein wie jeder andere – sowohl in Bezug auf die Anforderungen seines Jobs als auch möglicherweise auf die Position, die er nächstes Jahr spielen wird.

MLB führt in der nächsten Saison drei Regeländerungen ein: Hinzufügen einer Pitch-Uhr, Umzug in größere Basen und Verbot der Schicht. Für diese dritte Regel müssen zwei Infielder auf beiden Seiten der zweiten Base positioniert werden, und alle vier müssen beide Füße auf dem Infield-Dirt platzieren, wenn der Pitcher auf dem Gummi ist. Infielder dürfen die Seite nicht wechseln, es sei denn, es gibt einen Wechsel.

„Es wird das Spiel optisch ein wenig verändern“, sagte Hoerner. „Da draußen [im flachen rechten Feld] wird kein Typ herumlaufen. Und das werde ich persönlich vermissen. Ich spiele diese Position gerne. Ich mag die einzigartigen Aspekte dieser Stücke und bin damit kreativ.“

Hoerner weiß zu schätzen, wie das Verbot der Schicht die Athletik und die Reichweite in der Mitte in den Mittelpunkt rückt.

Dieser Aspekt könnte sich auch auf die Prioritäten der Cubs außerhalb der Saison und damit auf die Hauptposition von Hoerner auswirken.

„Wir haben volles Vertrauen in Nicos Fähigkeit, Shortstop zu spielen“, sagte Jed Hoyer, Präsident der Baseball-Operationen, diese Woche in seiner Pressekonferenz zum Saisonende. „Das hat er dieses Jahr bewiesen. Aber das Spiel wird sportlicher. … Das wird sicherlich ein Fokus für uns sein – und wahrscheinlich auch für 29 andere Teams, wenn sie an ihre Offseason denken.“

Free Agency wird eine starke Shortstop-Klasse aufweisen. Abhängig von Opt-outs und Verlängerungen könnte es Trae Turner, Carlos Correa (voraussichtlicher Opt-out), Xander Bogaerts (voraussichtlicher Opt-out) und Dansby Swanson (in Verlängerungsgesprächen mit den Braves) umfassen.

Das Verschieben von Hoerner auf den zweiten Platz würde die Verteidigung der Cubs auf dieser Seite des Feldes verbessern. Und selbst wenn man die anderen Second-Base-Optionen der Cubs aus der Gleichung herausnimmt, erhöht die Abschaffung der Verschiebung Hoerners Wert auf der Second-Base.

Die Verschiebung gab den Teams die Flexibilität, ihren Mitarbeitern eine defensive Positionierung zu bieten. Wenn ein zweiter Baseman zum Beispiel beständig Routinespiele machen könnte, könnte ein rangiger Shortstop auf beiden Seiten der Base Boden gut machen.

„Vor allem die zweite Basis konnte einige Power-Jungs in diese Position bringen, was sehr sinnvoll ist“, sagte Hoerner. “Aber ich denke, das könnte in Zukunft etwas schwieriger werden.”

Bis die Cubs einen Top-Free-Agent-Shortstop unterzeichnen – oder nicht – ist nichts entschieden. Auf die Frage nach der Nachricht des Teams an Hoerner über verschiedene Optionen im mittleren Feld im nächsten Jahr sagte Hoyer, sie hätten am Ende der Saison ein „großartiges Gespräch“ geführt.

„Solange es ums Gewinnen geht und darum, was uns großartig machen kann, ist Nico voll und ganz an Bord“, sagte Hoyer. „Er ist ein unglaublicher Teamkollege und ich bin froh, dass er ein Cub ist.“

Dasselbe könnte über Hoerners Herangehensweise an Regeländerungen gesagt werden. Wenn es dem Spiel gut tut, ist er mit an Bord.

„Solange sie keine Grenzen auf dem Feld ziehen“, sagte Hoerner mit einem Kichern und bezog sich auf eine Iteration von Schichtbeschränkungen, die MLB in der Single-A Florida State League getestet hatte. „Das habe ich gehasst.“

Zati: