„Ich möchte, dass die Musik überlebt“
Der erfahrene Toningenieur Steve Albini zeigt sein Studio und erklärt, warum analog zu digital ist.
Montag ist Tag der Arbeit, ein passender Moment, um über einen Beruf nachzudenken, der selten in einer Tageszeitung erwähnt wird.
Lassen Sie mich Ihnen den Rest des Studios zeigen, sagte Steve Albini und bewegte sich durch ein Musikerparadies mit Musikinstrumenten – feine Gitarren, Pauken, zwei Flügel – und den Traum eines Audiophilen von der Ausrüstung: Marshall-Verstärker, Bandspulen von Ampex-Bandmaschinen , High-End-Lautsprecher, Spiralkabel, Kopfhörer, Mischpulte, Reihen von Phasenschiebern und Fuzzboxen und andere Effektpedale. Die Wände bestehen aus riesigen Ziegelsteinen, die jeweils 13 Pfund wiegen.
Das sind Lehmziegel, die wir aus New Mexico mitgebracht haben, erklärt er. Sie haben einige interessante akustische Eigenschaften. Die Wände sind selbstisolierend ... massiv, enorm schwer und das verhindert die Schallübertragung von Raum zu Raum. Wir haben diesen ganzen Ort gebaut. Alles, was Sie sehen, ist ein Neubau.
Meinung
Seit 1997 hat Albini hier bei Electrical Audio in der Belmont Avenue Musik von Tausenden von Musikern aufgenommen, von weltberühmten bis zu tiefgründigen Musikern. Auch gewerbliche Kunden. Ein paar Kisten mit Mamba-Fruchtbonbons sind im Foyer verstreut – der Hersteller brauchte ein Tonstudio, um einen Werbespot zu drehen, und hat den Raum gemietet, der irgendwie modern und klassisch wirkt.
Alles, was wir bisher gesehen haben, ist Studio A – das größere, schickere Studio, sagte Albini. Jeder der Räume hat eine andere Geräuschkulisse, und das ist beabsichtigt, damit Sie eine aktive Entscheidung darüber treffen können, was Sie aufnehmen. Der Raum da drüben ist Alcatraz – super toter, super trockener Sound. Dieser Raum wird als Kentucky-Raum bezeichnet, eine viel hellere und lebendigere Aufnahmeumgebung. Es hat einen schnellen Nachhall und kein lang anhaltendes Ausklingen. Sehr gut für Schlagzeug. Alle akustischen Instrumente, akustische Gitarre, Banjo-Geige, Mandoline. Alle Percussion-Instrumente, Vibes und Marimbas und so weiter – all das klingt großartig darin, weil Sie diesen schnellen, hellen, halligen Klang aus dem Raum holen.
Wenn Sie sich fragen, warum wir hier sind, ist es kompliziert. Zu den vielen schlimmen Dingen, die COVID-19 angerichtet hat, gehört die Isolierung von Menschen. Beiläufige Beziehungen verschwinden. Es wird einsam. Vor ein paar Wochen las ich eine Tribune-Geschichte über Radarkameras, in der Albini die typisch herausfordernden, widersprüchlichen Dinge sagte, von denen ich mich erinnere, dass er sie sagte, als wir zusammen auf dem College waren. Im Gegensatz zu Fahrern wie mir, die nur verärgert sind, um Geschwindigkeitsübertretungen zu bekommen, findet Albini die automatischen Radarkameras eine gut implementierte, sanfte Erinnerung daran, die Geschwindigkeit in diesen Bereichen unter Kontrolle zu halten. Außerdem, sagte er, sei es besser, automatischen Kameras zu vertrauen, als Polizisten Diskretion zu überlassen, die bewiesen haben, dass sie diese Diskretion missbrauchen werden.
Ich vermisse Steve , dachte ich, was seltsam war, denn ich hatte ihn fast 40 Jahre lang nicht gesehen, als wir in Northwestern waren.
Dieser Raum habe einen viel längeren Verfall, sagte er und setzte seinen Rundgang fort. Es heißt Centerfield, und hier haben wir einige Sessions gemacht, bei denen ein ganzes Ensemble wie eine Jazzband zusammenspielt, wo es einen Pianisten, einen Schlagzeuger, einen Streichbass, ein paar Hörner oder was auch immer gibt. Alle werden sich in diesem Raum versammeln. Es ist eine sehr traditionelle Aufnahmemethode, für die dieser Raum sehr gut geeignet ist.
Wir haben über Technologie gesprochen. Ich würde nie vorgeben, auch nur einen winzigen Bruchteil seines Wissens vorzutäuschen, sondern aus einer historischen Perspektive auf das Thema zu kommen. Diese Ampex-Bandmaschinen zum Beispiel veranlassten mich zu erwähnen, wie Ampex 1956 in Chicago das erste Videoband-Aufnahmegerät demonstrierte.
Ampex sei eine der grundlegenden Einheiten in der Audiowelt, antwortete er. Der Name stammt vom Gründer Alexander Poniatoff: seine Initialen A.M.P. und „Ex“ für Exzellenz. Nach dem Zweiten Weltkrieg überarbeitete er erbeutete deutsche Telefunken-Bandgeräte und begann mit deren Herstellung in Amerika. Die amerikanisierten Nazi-Bandmaschinen unter dem Namen „Ampex“ wurden sicherlich zum Weltstandard.
Ich habe Shure, den Mikrofonhersteller mit Sitz in Niles, besucht und Steve erzählt, was für ein beeindruckender Ort es ist, mit seinen beiden Archivaren und akustischen Toträumen und großen Flaschen künstlichen Schweißes, an denen die Fähigkeit von Mikrofonen unter realen Bedingungen getestet wurde -Weltleistungsbedingungen.
Es ist ein interessantes Unternehmen, stimmte er zu. Von Anfang an in Familienbesitz. Sie stellten sehr angesehene Tonabnehmer her. Als der Phonograph in Ungnade fiel, stellten sie sie nicht mehr her. Aber da sie ein eng geführtes Unternehmen waren, hatten sie immer noch alle ihre Werkzeuge und alle ihre Daten und alles über ihre alten Tonabnehmer – die Art der Umstellung, die viele größere Unternehmen nicht durchführen konnten.
LP-Schallplatten verkaufen jetzt mehr als CDs, falls Sie es noch nicht gehört haben. Albini erwähnte, dass Shure ihm manchmal Mikrofone zum Testen gibt, und ich fragte mich, wie das aus ihrer Sicht ist.
Shure hat im Laufe der Jahre viele Projekte bei Electrical durchgeführt, nicht nur das Testen von Prototypen, sagte John Born, stellvertretender Direktor des Produktmanagements bei Shure. Wir haben Launch-Events, Videodrehs, Aufnahmen und mehr gemacht. Wir kommen immer wieder, weil die Zusammenarbeit mit Steve und dem Team dort wunderbar ist und die Einrichtung unglaublich ist.
Wie steht es um die Debatte zwischen analoger und digitaler Aufnahme?
Grundsätzlich ist alle Musik analog, begann Albini. Der Schall, der durch die Luft geht, bewegt die Mikrofonmembran. Das ist ein Analogon zum Luftdruck. Das erzeugt einen elektrischen Strom, der der Bewegung des Zwerchfells analog ist. Das wird dann aufgezeichnet. Unser Studio wurde am Ende des analogen und am Anfang des digitalen Zeitalters gebaut, ist also ein Hybridstudio. Es laufen also digitale und analoge Sachen gleichzeitig. Die meisten der freiberuflichen Ingenieure oder externen Ingenieure, die hierher kommen, sind fast alle ausschließlich digital. Eine kleine Zahl verwendet analog als a Spezialeffekt oder Hauch von Exotik — die Typografie erlaubt es mir nicht, die Verachtung in seiner Stimme auszudrücken. Alle meine Sitzungen sind analog.
Später kreiste ich zurück und fragte: Warum?
Analoge Master sind mindestens 100 Jahre lang gut (wir wissen es nicht wirklich, da die frühesten analogen Master vor dem zweiten Weltkrieg noch spielbar sind), während digitale Master einer Reihe von proprietärer Soft- und Hardware unterliegen und oft unbrauchbar werden ein paar Jahre Zeit .... er mailte. Und es gibt eine wichtige Eigenschaft der analogen Aufnahme, dass die Grenzen der Medien weich sind, was sie fehlerverzeihender macht als digitale Aufnahmen. ... Wenn Sie bei der digitalen Aufnahme den Headroom des Systems überschreiten, erhalten Sie unbrauchbares Hash aus einem stark abgeschnittenen Signal. In einem analogen System in der gleichen Situation hat man nur leichte Artefakte und viel Spielraum. Sie müssen sehr stark aufdrehen, um eine analoge Aufnahme zu ruinieren.
Es ist eine praktische Präferenz.
Ich arbeite im analogen Bereich, aber nicht aus Sturheit, Klang-Magie, Nostalgie oder einer anderen romantischen Vorstellung, fuhr er fort. Ich sehe meine Aufgabe darin, die historische Aufzeichnung unserer Musikkultur zu machen, und analoge Aufnahmen sind die robusteste, haltbarste und universellste Methode, um sicherzustellen, dass die Musik überlebt – möglicherweise lange genug, damit die Musik ein Publikum findet, aber als Teil der historische Aufzeichnung, wenn nicht. Die Menschen vertrauen mir ihr Lebenswerk an und ich nehme diese Verantwortung ernst. Ich möchte, dass die Musik überlebt.
Apropos Überleben, es war Zeit für das Mittagessen, das, wie ich hoffe, am Mittwoch vorgestellt wird, da wir meiner Meinung nach noch nicht beim interessantesten Teil unseres Gesprächs angelangt sind.
Zati: