Fünf Lektionen, die die Bären aus dem Matthew Stafford-Handel lernen können
Die Lions schickten Stafford, der um einen Trade gebeten hatte, zu den Rams, um 2022 und 2023 für die erste Runde auszuwählen, in diesem Jahr eine Auswahl für die dritte Runde und Quarterback Jared Goff.
Die Lions starteten einen Tag früher in die Woche des Quarterbacks.
Als die NFL ihre Aufmerksamkeit auf ein Super Bowl-Match lenken wollte, in dem der beste Quarterback seiner Generation, Patrick Mahomes, gegen den erfolgreichsten aller Zeiten, Tom Brady, antrat, stimmten die Lions zu, ihren eigenen Signalrufer am späten Samstag zu tauschen.
Sie schickten Matthew Stafford, der um einen Trade gebeten hatte, zu den Rams für die Erstrunden-Picks in den Jahren 2022 und 2023, einen Drittrunden-Pick in diesem Jahr und Quarterback Jared Goff. Die Aufnahme von Goff, der bei den Rams in Ungnade fiel, brachte den Lions mehr zurück. Goffs Vertrag – im Wert von 43 Millionen US-Dollar in den nächsten zwei Jahren – macht ihn zu einer Verbindlichkeit, nicht zu einem Vermögenswert.
Der Handel wird nicht offiziell sein, bis das neue Ligajahr am 17. März beginnt.
Während die Rams die Position aufgewertet haben, suchen die Bears noch nach einem eigenen Quarterback. Hier sind fünf Lektionen, die sie aus dem Blockbuster-Deal lernen können:
Watson wird ein Vermögen kosten
Wenn Stafford diese Beute wert wäre, was müssten die Bären dann für den texanischen Quarterback Deshaun Watson aufgeben? Drei Erstrunden-Picks, die Namensrechte an Willis Tower und ein lebenslanger Vorrat an Al's italienischem Rindfleisch?
Watson befindet sich in einer anderen Stratosphäre als Stafford. Er ist 7½ Jahre jünger, schon besser und kann mit 25 noch mindestens ein Jahrzehnt lang das Gesicht eines Franchise-Unternehmens sein. Er ist bis 2025 unterschrieben.
Die Lions erhielten aus zwei Gründen einen Draft-Hol: Sie waren bereit, ein Jahr zu warten, um von den Erstrunden-Picks zu profitieren, und sie waren offen dafür, Goffs belastenden Vertrag anzunehmen. Dennoch legte die starke Rendite die Messlatte für jeden Quarterback-Trade unglaublich hoch, sei es für Watson oder für jemanden in einer Mittelklasse-Gruppe, zu der Matt Ryan von den Falcons, Derek Carr von den Raiders und Jimmy Garoppolo von den 49ers gehören.
Der Reporter des Houston Chronicle, John McClain, schrieb am Sonntag, dass die Texaner Watson, der wegen seiner Frustration über sein Franchise um einen Handel gebeten hat, nicht verhandeln wollen und so lange wie möglich versuchen werden, ihn zum Bleiben zu überreden. Sollte dies fehlschlagen, schlug McClain den Texanern vor, bis zum Entwurf zu warten, um einen Handel zu tätigen. Er stellte einen Startpreis auf: zwei Erstrunden-Picks, zwei Zweitrunden-Picks und zwei junge Defensivstarter.
Die Bears haben junge defensive Starter im zweiten Team All-Pro Inside Linebacker Roquan Smith, dem zweimaligen Pro Bowl Safety Eddie Jackson und dem Rookie Cornerback Jaylon Johnson. Aber das Timing eines Trades und der erforderliche Entschädigungsentwurf sind schlechte Nachrichten für die Bären.
Zum einen müssen sie ihr Quarterback-Problem während der Free-Agent-Periode beheben, die etwa sechs Wochen vor dem Draft beginnt. Zum anderen hat ihr Erstrunden-Pick – Nr. 20 insgesamt – nicht annähernd den Wert der Erstrunden-Picks der Jets (Nr. 2) oder Dolphins (Nr. 3). Die Bären können der Beute einfach nicht mehr Erstrunden-Picks hinzufügen. NFL-Teams dürfen nur Auswahlen aus den nächsten drei Entwürfen tauschen.
Kreativität zählt
Um die bestmögliche Rendite zu erzielen, stimmten die Lions einem Handel im NBA-Stil zu, der zusätzliche Picks als Anreiz für die Übernahme von Goffs aufgeblähtem Vertrag beifügte. Dieser Teil des Handels erinnerte daran, dass die Texaner bei einem Handel mit den Browns 2017 dem Quarterback Brock Osweiler zwei Draft-Picks hinzugefügt hatten. Die Browns schnitten Osweiler ab, bevor er einen Schnappschuss spielen konnte; 2021 werden die Lions Goff als Starter einsetzen.
Die Rams zahlten einen hohen Preis, aber sie konnten einen Kontrakt handeln, den einige in der Liga für unbeweglich hielten. Das ist eine wertvolle Lektion für den General Manager von Bears, Ryan Pace, der geschworen hat, bei der Akquisition eines Quarterbacks aggressiv vorzugehen.
Die Bears stehen wie die Rams vor der Gehaltsobergrenze von 2021. Sie haben ihren eigenen erfahrenen Quarterback, auf den die Liga sauer geworden ist – Nick Foles –, obwohl sein Vertrag schmackhafter ist als der von Goff.
Pace kann immer noch einen Weg finden, einen Trade abzuschließen.
Man kann sich fragen, ob die Eagles in Betracht ziehen würden, Draft-Picks hinzuzufügen, um Quarterback Carson Wentz zu verschieben, der 2016 einen Platz nach Goff eingezogen wurde und einen ähnlich teuren Vertrag hat.
Angebot wird Nachfrage immer noch nicht decken
Die Bären respektieren Staffords Fähigkeiten – NFL Network zählte sie zu den Teams, die sich nach seiner Verfügbarkeit erkundigten –, aber es war unwahrscheinlich, dass die Lions ihn an ein anderes NFC North-Team weitergeben würden. Die größte Hoffnung der Bären war, dass Stafford in einem Team landen würde, dessen aktueller Starter ein Upgrade für die Bären darstellte.
Wäre er bei den 49ers oder Raiders gelandet, hätten die Bears Garoppolo oder Carr sofort verfolgen können. Im Spiel der Quarterback-Musikstühle sahen die Bären jedoch keinen neuen Raum. Schlimmer noch, alle anderen Teams mit offensichtlichem Quarterback-Bedarf – die Jaguars, Jets, Colts, Patriots und Panthers – brauchen immer noch einen Passanten.
Wo der QB leben will, ist wichtig
Stafford und seine Frau Kelly besitzen ein Haus in Newport Coast, Kalifornien, in der Nähe von Los Angeles. In der letzten Nebensaison veröffentlichte Kelly Stafford eine Geschichte auf Instagram, in der sie spekulierte, dass ihr Ehemann bei den Chargers landen könnte, und schrieb: „Nun, wenn Detroit mit uns fertig ist. . . Ich könnte in Cali bleiben.’’
Die Lions nahmen nicht weniger zurück, damit sie die kalifornischen Träume der Staffords erfüllen konnten – der Quarterback sagte ihnen, er würde überall hingehen, außer den Patriots, laut NBC Sports Boston – aber ihre Bereitschaft, zu den Rams zu gehen, half sicherlich. Gibt es einen Quarterback, der so über Chicago denkt?
Watson kann natürlich sein eigenes Schicksal mit einer No-Trade-Klausel bestimmen.
Die Lions bauen wieder auf
Die Lions deuteten darauf hin, als sie dem neuen Trainer Dan Campbell einen Sechsjahresvertrag gaben und am Samstag bestätigten: Sie bauen wieder auf und könnten 2021 wirklich schrecklich sein.
Das bedeutet für die Bears mehr als zwei Walkover-Spiele in der nächsten Saison. Mit dem siebten Draft könnten die Lions in die Reihen der Teams aufgenommen werden, die erwägen, einen Quarterback auszuwählen. Oder wenn man bedenkt, wie viel Zeit sie für den Wiederaufbau benötigen könnten, könnten sich die Lions dafür entscheiden, diesen Entwurfswunsch ein Jahr in die Zukunft zu verschieben, wenn sie sogar noch früher auswählen und die Erstrundenauswahl der Rams besitzen.
Zati: