FBI-Agent, der gegen VA für die Vorteile des GI Bill College kämpfte, gewinnt Berufung; Fall könnte Tierärzten bundesweit helfen
Jim Rudisill hat gegen Terroristen und weiße Rassisten gekämpft. Jetzt hat er einen Kampf um bessere Leistungen für sich gewonnen und, schätzen seine Anwälte, bis zu 1,7 Millionen der dienstältesten Veteranen des Landes.
James Jim Rudisill machte zwei Stationen in der Armee, darunter zwei Dienstreisen im Irak und eine in Afghanistan, und wurde dann ein FBI-Anti-Terror-Agent und half beim Aufbau von Fällen gegen weiße Rassisten und ISIS-Anhänger.
Jetzt hat er einen Rechtsstreit über Veteranenleistungen gewonnen, der zu verbesserten staatlich gezahlten Leistungen für viele der dienstältesten Veteranen des Landes führen könnte, die ihre Ausbildung fortsetzen möchten.
Seine Anwälte schätzen, dass 1,7 Millionen Veteranen potenziell von dem Gerichtssieg profitieren könnten, den das US-Berufungsgericht für den Bundesbezirk ihm am Donnerstag übergeben hat.
Rudisill, der in der Nähe von Richmond, Virginia lebt, hatte die Regierung verklagt und argumentiert, dass das Bundesministerium für Veteranenangelegenheiten ihn in Bezug auf die Studienleistungen gemäß zwei Versionen des GI-Gesetzes.
Am Donnerstag stimmte ihm ein Ausschuss von Bundesberufungsrichtern mit 2:1 zu.
Er sei sehr aufgeregt und einfach nur irgendwie begeistert, sagte sein Anwalt Tim McHugh am Freitag. Offensichtlich aufgeregt für sich selbst, aber noch mehr für alle anderen.
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Rudisills Erfahrungen im Kampf und später, als er miterlebte, wie andere Tierärzte sich Drogen zuwandten oder die Hoffnung auf die Zukunft verloren, führten dazu, dass er Militärseelsorger werden wollte, um Servicemitarbeiter bei der Bewältigung von Stress und Depressionen beraten zu können.
Er plante, seine GI Bill-Vorteile zu verwenden, um eine Graduiertenschule für Divinity an der Yale University zu besuchen.
Aber nachdem er in das prestigeträchtige Programm aufgenommen wurde, teilte ihm die Bundesregierung im Jahr 2015 mit, dass sie die Höhe der Bildungsleistungen berechnete, auf die er Anspruch hatte, so dass die Gerichte ihn später um 12 Monate Schulbildung betrogen hatten.
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Wie viele ältere Veteranen hatte Rudisill Leistungen aus zwei Versionen des bekannten GI-Gesetzes verdient: dem Montgomery GI Bill und dem Post-9/11 GI Bill.
Das Montgomery GI Bill sieht bis zu 36 Monate Stipendien für College-Unterricht für qualifizierte Servicemitglieder vor, die 1.200 US-Dollar in das System einzahlen.
Das GI-Gesetz nach dem 11. September sieht auch großzügigere Leistungen für 36 Monate vor, die Studiengebühren, Unterkunft und Bücher umfassen. Die Leistungen werden automatisch an diejenigen gewährt, die sich qualifizieren.
Veteranen, die sich qualifizieren, können die Studienleistungen nach beiden Gesetzen in Anspruch nehmen.
Aber die VA sagte, dass Rudisill, da er bereits einen Teil seiner Montgomery-Leistungen verwendet hatte, bevor er zu den großzügigeren Leistungen nach dem 11.
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Das waren nur noch 10 Monate Schulzeit – nicht die 22 Monate, mit denen er gerechnet hatte. Ohne das könnte er es sich nicht leisten, nach Yale zu gehen.
Rudisill verklagt das Department of Veterans Affairs , und argumentierte, es sei nicht fair, ihn auf 36 Monate Schulzeit zu beschränken, anstatt auf die 48 Monate, die er angeblich verdient hatte.
Das gerade angekündigte Urteil des Berufungsgerichts bestätigte eine frühere Entscheidung des U.S. Court of Appeals for Veterans Claims zu Gunsten von Rudisill.
Es ist aus unserer Sicht ein Gewinn auf ganzer Linie, sagt McHugh, der zusammen mit Anwalt David J. DePippo Rudisill vertreten hat pro bono die Entscheidung der VA anzufechten. Wir ermutigen die VA, dies umfassend und zeitnah umzusetzen.
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Ein VA-Sprecher lehnte es ab, sich im Detail zu äußern, schrieb jedoch in einer E-Mail: VA bewertet diese Entscheidung derzeit. Wir sind bestrebt, Veteranen die Vorteile zu bieten, die sie verdient haben und verdienen.
Die Befolgung des Berufungsurteils könnte bedeuten, dass die VA ihren langjährigen Veteranen Leistungen in Höhe von möglicherweise mehreren Milliarden Dollar zahlen muss, um ein College oder eine Graduiertenschule zu erreichen.
Rudisills zwei Militärdienstzeiten beinhalteten viele erschütternde Momente. Als Zugführer in Afghanistan schlug er einen Taliban-Angriff zurück und leitete medizinische Evakuierungen unter Beschuss, um das Leben anderer Soldaten zu retten.
Er erreichte den Rang eines Kapitäns und erhielt Ehrungen, darunter den Bronze Star.
Er sagte der Sun-Times letztes Jahr dass das Führen von Soldaten im Kampf einem wirklich bewusst macht, wie zart das Leben ist, wie kostbar es ist.
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Der Fall wurde von Veteranen und Bildungsorganisationen im ganzen Land beobachtet. Die gemeinnützigen Organisationen National Veterans Legal Services Program und Veterans Education Success haben Schriftsätze zur Unterstützung von Rudisill eingereicht.
Als sich der Fall hinzog, lief die Zeit für Rudisill davon, seinen Traum zu verwirklichen, als Kaplan zur Armee zurückzukehren. Die Altersgrenze dafür liegt bei 38 Jahren, und er ist jetzt in seinen 40ern, nachdem er seit über fünf Jahren in den Gerichtsstreit verwickelt ist.
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Aber obwohl er immer noch Vollzeit für das FBI arbeitet, hat er einen Master in Seelsorge am Nashotah House Theological Seminary in Wisconsin gemacht und plant, Ersthelfern und anderen Tierärzten zu helfen.
LESEN SIE DEN NOV. 29, 2020, SUN-TIMES STORY
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