Essen vom Bauernhof auf den Tisch bekommt inmitten der Pandemie eine neue Bedeutung
Die Farm-to-Table-Bewegung in den Vereinigten Staaten hat in den letzten Jahren zugenommen, da die Verbraucher zunehmend Lebensmittel aus der Region nachfragen.
PORTLAND, Maine — Eric Pray ist es gewohnt, Meeresfrüchte im ganzen Land zu verschiffen. Aber seit sich das Coronavirus durchgesetzt hat, hat er seinen Fokus näher nach Hause verlagert – er verkauft Hummer aus einem selbstgebauten Tank in seiner Garage.
Pray aus Portland, Maine, ist einer von Hunderten von Fischern, Landwirten und Lebensmittelproduzenten, die inmitten des Virusausbruchs zu einem Direkt-Verbraucher-Modell übergegangen sind. Die Pandemie hat Lieferketten gestresst und manchmal unterbrochen, Restaurants geschlossen und die Art und Weise, wie Verbraucher Lebensmittel kaufen, verändert, sodass einige Hersteller nach einem neuen Weg suchen, ihre Kunden zu erreichen.
Die Farm-to-Table-Bewegung in den Vereinigten Staaten hat in den letzten Jahren zugenommen, da die Verbraucher zunehmend Lebensmittel aus der Region nachfragen. Aber in den letzten Wochen ist die Bewegung aus der Not heraus entstanden, weil sich einige Produzenten nicht auf das komplexe Netz aus Verarbeitern, Händlern und Zwischenhändlern verlassen können, um Lebensmittel an die Kunden zu bringen.
Für einige haben sich die Herausforderungen in Chancen verwandelt – und in neue Kunden.
Wenn Restaurants wieder öffnen, werden wir wahrscheinlich weiterhin nach Hause liefern, weil wir eine gute Kundenbasis haben, sagte Pray.
Aber für viele amerikanische Lebensmittelproduzenten sind das keine guten Nachrichten. Laut Jayson Lusk, Leiter der Abteilung für Agrarökonomie an der Purdue University, war die Verarbeitungskapazität für Rindfleisch und Schweinefleisch in den USA Ende April und Anfang Mai um 40 % niedriger als im Vorjahr. Die Anlagen seien jetzt hauptsächlich wieder online, aber mit reduzierter Kapazität, wobei die Rind- und Schweinefleischanlagen etwa 10 bis 15 % unter dem Vorjahr lagen, sagte er.
Einige Sektoren haben auch Wertverluste erlitten, zum Teil weil die Restaurants, auf die sie normalerweise angewiesen sind, geschlossen sind. Lebende 1,25-Pfund-Hummer waren im April im Nordosten 6,74 USD pro Pfund wert, das waren 13% weniger als vor einem Jahr und 37% weniger als vor zwei Jahren.
Die beiden größten Probleme sind die Erleichterung der Verteilung in der gesamten Lieferkette bei gleichzeitigem Schutz der Gesundheit der Arbeitnehmer und die Umgestaltung der Lebensmittelnachfrage, um weitere Störungen zu vermeiden, sagte LaPorchia Collins, Professorin am Department of Economics der Tulane University.
Bevor die Pandemie ausbrach, hatte Gunthorp Farms in LaGrange, Indiana, den größten Teil seines auf Weiden gezüchteten Schweine- und Geflügelfleischs an gehobene Restaurants verkauft, darunter auch an Restaurants, die vom berühmten Chicagoer Koch Rick Bayless gegründet wurden, sowie an Wurstwarenläden. Dann, praktisch über Nacht, werden Restaurants und Geschäfte geschlossen und der Betrieb der Farm versiegt.
Der Betrieb konnte auf Einzelhandelsverpackungen umstellen und das Schweine- und Geflügelfleisch anderswo verkaufen, aber es war alles andere als einfach, nach endlosen Arbeitsstunden der Familie und der Mitarbeiter, sagte Greg Gunthorp. Das bedeutete, die Etikettierung zu ändern, Strichcodes hinzuzufügen und Portionen zu schneiden und zu verpacken, anstatt in großen Mengen zu verkaufen.
Es war viel, viel zu viel Arbeit, viel mehr Veränderungen. Wir haben in den ersten zwei Wochen mehr Änderungen vorgenommen, als wir in zwei Jahren geplant hatten, sagte er.
Templeton Farm, eine kleine grasgefütterte Rinderfarm in East Montpelier, Vermont, verlor ihr größtes Geschäft – zwei Restaurantkonten – als sie schließen mussten. Aber ungefähr zur gleichen Zeit begann das Telefon bei Leuten zu klingeln, die lokal aufgezogenes Rindfleisch suchten, sagte Farmer Bruce Chapell.
Seitdem sind unsere Rindfleischverkäufe außerhalb der Charts, sagte er.
Die PrairiErth Farm in Atlanta, Illinois, hat in dieser Saison ihre verbrauchergestützte Landwirtschaft verdoppelt, bei der die Kunden während der gesamten Saison im Voraus für die Produkte an 322 Mitglieder zahlen, sagte Katie Bishop, eine der Landwirte. Und es hat ungefähr 75 auf seiner Warteliste, sagte sie.
Es ist jedoch unklar, ob dieses neue Modell nachhaltig sein wird, wenn die Coronavirus-Krise vorbei ist.
Lebensmittelprodukte, die stark von Restaurants abhängig sind, wie beispielsweise Meeresfrüchte, brauchen diese Kunden schließlich zurück, sagte John Sackton, Branchenanalyst und Herausgeber von SeafoodNews.com. Aber im Moment ist der Direktverkauf an Kunden eine Möglichkeit, einen besseren Preis für diese Produkte zu erzielen, als sie normalerweise sehen würden, sagte er.
Pray, seit drei Jahrzehnten Fischer aus Maine, sagte, er komme bisher über die Runden, aber es wird eine größere Herausforderung, je länger Restaurants und Verarbeitungsbetriebe unzugänglich bleiben. Einer seiner Kunden, der Anästhesist Stephen Harden aus South Portland, sagte, bei dem Appell gehe es nicht nur darum, den Nachbarn zu helfen, sondern auch darum, gutes Essen zu kaufen.
Meine Frau und ich hielten es für unsere Pflicht, so viel wie möglich vor Ort zu unterstützen, sagte er. Und natürlich ist das Essen von viel besserer Qualität.
Zati: