Die Zölle von Donald Trump: Was sind sie und sind sie klug?
Als Instrument der nationalen Handelspolitik waren Zölle längst in der Geschichte verschwunden, ein Relikt aus dem 19. und frühen 20. Jahrhundert, das von den meisten Experten als gegenseitig schädlich für alle beteiligten Nationen angesehen wurde. Aber Präsident Donald Trump hat sie in den letzten Monaten abgestaubt und Zölle wieder an einem prominenten Platz in seinem America First-Ansatz für den Rest der Welt gesetzt.
Trump hat letzte Woche die US-Verbündeten Kanada, Mexiko und die Europäische Union wütend gemacht, indem er Zölle auf ihre Stahl- und Aluminiumlieferungen in die Vereinigten Staaten erhoben hat; die meisten anderen Länder zahlen die Zölle seit März.
Er hat auch mit Zöllen auf chinesische Produkte in Höhe von bis zu 150 Milliarden US-Dollar gedroht, um Peking dafür zu bestrafen, dass es US-Unternehmen unter Druck setzt, Technologie im Austausch für den Zugang zum chinesischen Markt abzugeben. China hat geschworen, sich mit eigenen Zöllen zu rächen.
Trump hat auch das US-Handelsministerium gebeten, die Erhebung von Zöllen auf importierte Autos, Lastwagen und Autoteile zu prüfen, mit der Begründung, dass diese irgendwie eine Bedrohung für die nationale Sicherheit der USA darstellen.
Der Präsident ging am Samstag zu Twitter, um seine aggressive Handelspolitik zu verteidigen. Die Vereinigten Staaten müssen endlich beim Handel fair behandelt werden, twitterte Trump. Wenn wir einem Land NULL berechnen, um seine Waren zu verkaufen, und es uns 25, 50 oder sogar 100 Prozent berechnet, um unsere zu verkaufen, ist das UNFAIR und kann nicht mehr geduldet werden. Das ist kein freier oder fairer Handel, das ist dummer Handel!
Die Vereinigten Staaten müssen endlich im Handelsbereich fair behandelt werden. Wenn wir einem Land NULL berechnen, um seine Waren zu verkaufen, und es uns 25, 50 oder sogar 100 Prozent berechnet, um unsere zu verkaufen, ist das UNFAIR und kann nicht mehr geduldet werden. Das ist kein freier oder fairer Handel, das ist dummer Handel!
– Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2. Juni 2018
Wenn Sie fast 800 Milliarden Dollar pro Jahr im Handel haben, können Sie keinen Handelskrieg verlieren! Die USA werden seit Jahren von anderen Ländern im Handel abgezockt, Zeit, schlau zu werden!
– Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2. Juni 2018
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Ein Blick darauf, was Tarife sind, wie sie funktionieren, wie sie in der Vergangenheit genutzt wurden und was Sie jetzt erwartet:
Was sind Tarife?
Zölle sind eine Einfuhrsteuer. Sie werden normalerweise als Prozentsatz des Transaktionspreises berechnet, den ein Käufer einem ausländischen Verkäufer zahlt. Angenommen, ein amerikanischer Einzelhändler kauft 100 Sonnenschirme aus China für 5 US-Dollar pro Stück oder 500 US-Dollar. Der US-Zollsatz für Regenschirme beträgt 6,5 Prozent für Regenschirme. Der Einzelhändler müsste für die Sendung einen Zolltarif von 32,50 US-Dollar zahlen, wodurch sich der Gesamtpreis von 500 auf 532,50 US-Dollar erhöhen würde.
In den Vereinigten Staaten werden Zölle – auch Zölle oder Abgaben genannt – von Zoll- und Grenzschutzbeamten an 328 Einreisehäfen im ganzen Land erhoben. Der Erlös geht an die Staatskasse. Die Zollsätze werden von der U.S. International Trade Commission im Harmonized Tariff Schedule veröffentlicht, der US-Zölle auf alles von getrockneten Kochbananen (1,4 Prozent) bis hin zu Fallschirmen (3 Prozent) auflistet.
Manchmal erheben die USA zusätzliche Zölle auf ausländische Importe, von denen sie feststellt, dass sie zu unfairen Preisen verkauft werden oder durch ausländische staatliche Subventionen unterstützt werden. Es ist nicht immer einfach, ein bestimmtes Produkt einem bestimmten Tarif zuzuordnen oder zu verfolgen, welche Produkte aus welchen Ländern beispielsweise mit speziellen Antidumpingzöllen konfrontiert sind.
Es ist sehr kompliziert, sagt John Brew, Handelsanwalt bei Crowell & Moring LLP. Die großen Unternehmen werden Mitarbeiter haben, die das alles tun, was sie tun.
Was sollen Tarife bewirken?
Zwei Dinge: Erhöhen Sie die Staatseinnahmen und schützen Sie die einheimische Industrie vor ausländischer Konkurrenz. Vor der Einführung der Bundeseinkommensteuer im Jahr 1913 waren Zölle eine große Geldquelle für die US-Regierung. Laut Clashing Over Commerce: A History of US Trade Policy von Douglas Irwin, einem Ökonomen am Dartmouth College, erwirtschafteten sie beispielsweise von 1790 bis 1860 90 Prozent der Bundeseinnahmen. Im Gegensatz dazu machten die Zölle im vergangenen Jahr nur etwa 1 Prozent der Bundeseinnahmen aus.
Im Geschäftsjahr, das am 30. September endete, erhob die US-Regierung 34,6 Milliarden US-Dollar an Zöllen und Gebühren. Das Office of Management and Budget des Weißen Hauses rechnet für dieses Jahr mit Zöllen in Höhe von 40,4 Milliarden US-Dollar.
Diese Zölle sollen den Importpreis erhöhen oder fremde Länder für unfaire Handelspraktiken bestrafen, wie die Subventionierung ihrer Exporteure und das Dumping ihrer Produkte zu unfair niedrigen Preisen. Zölle hemmen Importe, indem sie sie verteuern. Außerdem verringern sie den Wettbewerbsdruck auf inländische Wettbewerber und können ihnen Preiserhöhungen ermöglichen.
Zölle gerieten in Ungnade, als der Welthandel nach dem Zweiten Weltkrieg expandierte.
Durch die Gründung der Welthandelsorganisation und das Aufkommen von Handelsabkommen wie dem Nordamerikanischen Freihandelsabkommen zwischen den USA, Mexiko und Kanada wurden Zölle reduziert oder ganz abgeschafft. Der durchschnittliche US-Zoll ist mittlerweile einer der niedrigsten der Welt: 1,6 Prozent, genauso viel wie der der Europäischen Union, berichtet das Pew Research Center.
Viele Produkte sind entweder zollfrei oder zu einem niedrigen Zollsatz, sagt Paula Connelly, Handelsanwältin in Woburn, Massachusetts.
Warum erleben die Zölle ein Comeback?
Nach Jahren von Handelsabkommen, die die Länder der Welt enger miteinander verbanden und Handelsbeschränkungen beseitigten, hat sich eine populistische Gegenreaktion gegen die Globalisierung entwickelt. Dies zeigte sich bei Trumps Wahl 2016 und der britischen Abstimmung in diesem Jahr, die Europäische Union zu verlassen – beides überraschende Rückschläge für das Freihandelsestablishment. Kritiker bemerken, dass große Konzerne in reichen Ländern lockerere Regeln ausnutzten, um Fabriken nach China und in andere Niedriglohnländer zu verlegen, und dann Waren in ihre wohlhabenden Heimatländer zurücklieferten, während sie niedrige oder gar keine Zölle zahlten. Seit China der WTO im Jahr 2001 beigetreten ist, haben die Vereinigten Staaten 3,1 Millionen Fabrikarbeitsplätze abgebaut, obwohl viele Ökonomen einen Großteil dieser Verluste nicht auf den Handel, sondern auf Roboter und andere Technologien zurückführen, die menschliche Arbeiter ersetzen.
Trump setzte sich für ein Versprechen ein, Handelsabkommen umzuschreiben und gegen China, Mexiko und andere Länder vorzugehen. Er macht die, wie er es nennt, ihre missbräuchliche Handelspolitik für Amerikas anhaltende Handelsdefizite verantwortlich – 566 Milliarden US-Dollar im letzten Jahr. Mit der Einführung von Zöllen beginnt er, seine harte Wahlkampfrhetorik in die Tat umzusetzen.
Sind Tarife kluge Politik?
Die meisten Ökonomen – Trumps Handelsberater Peter Navarro ist eine bemerkenswerte Ausnahme – sagen nein. Die Zölle treiben die Importkosten in die Höhe. Und indem sie den Wettbewerbsdruck reduzieren, geben sie auch den US-Herstellern Spielraum, ihre Preise zu erhöhen. Das ist gut für diese Produzenten – aber schlecht für fast alle anderen.
Steigende Kosten schaden insbesondere Verbrauchern und Unternehmen, die auf importierte Komponenten angewiesen sind. Einige US-Unternehmen, die Stahl kaufen, beschweren sich darüber, dass sie durch Trumps Zölle einen Wettbewerbsnachteil haben. Ihre ausländischen Konkurrenten können Stahl billiger einkaufen und ihre Produkte zu niedrigeren Preisen anbieten.
Im Jahr 2002 erhob die Regierung von Präsident George W. Bush Zölle auf importierten Stahl. Eine von stahlverbrauchenden Unternehmen finanzierte Studie ergab, dass die Zölle im Jahr 2002 in den USA 200.000 Arbeitsplätze gekostet haben.
Im Allgemeinen sagen Ökonomen, dass Handelsbeschränkungen die Wirtschaft weniger effizient machen. Angesichts der geringeren Konkurrenz aus dem Ausland verlieren heimische Unternehmen den Anreiz, ihre Effizienz zu steigern oder sich auf das zu konzentrieren, was sie am besten können.
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