Der Mann hinter United Maintenance und seine umstrittene Vergangenheit
United Maintenance – einer der Vertragsinhaber des Flughafens O’Hare, der von Chicagos ehemaligem Luftfahrtbeauftragten als besondere Aufmerksamkeit von Ald bezeichnet wird. Ed Burke – hat schon früher Schlagzeilen gemacht.
Der Hausmeisterdienst wird von Rick Simon geleitet, einem ehemaligen Chicagoer Polizisten mit einer umstrittenen Vergangenheit.
Simon hatte einmal auf seiner Gehaltsliste einen Mann, der zusammen mit dem verstorbenen Mafia-Boss Anthony Big Tuna Accardo eine Gefängnisstrafe verbüßte, nachdem er angeklagt worden war.
Simon war auch Partner eines Schwermaschinenherstellers mit einem Mann, der von den Strafverfolgungsbehörden als Mitglied des Mobs beschrieben wurde.
Auf der anderen Seite des Gesetzes hat sich Simon mit dem Ex-Chicago Police Supt unterhalten. Garry McCarthy, der jetzt für das Bürgermeisteramt kandidiert. Eine von Simons Firmen beauftragte McCarthys Firma 2016 mit Sicherheitsaufgaben, nachdem McCarthy laut einem Fachmagazin als bester Polizist der Stadt entlassen worden war.
Simon trat vor 40 Jahren der Polizei bei und arbeitete als Schwarzarbeiter bei der Depotbank von Ben Stein, dem König der Hausmeister von Chicago. Stein, ein verurteilter Schwerverbrecher, war auch ein Mitarbeiter der Mafia.
Simon weigerte sich, vor einer Grand Jury auszusagen, die das Verschwinden von Karen Lee Koppel, einer engen Freundin und Gefährtin von Stein, untersuchte, wie aus einer 1983 von der Website erhaltenen Polizeiakte hervorgeht.
Simon hatte in Steins Namen Verhandlungen mit Koppel geführt und ihr eine schicke Wohnung am Lake Shore Drive und neue Autos angeboten, damit sie Steins Leben verlassen konnte. Das Polizeidokument besagt auch, dass Simon Koppel in der Nacht ihres Verschwindens in einer Bar getroffen hat. Koppel wurde seitdem nicht mehr gesehen, und Simon hat bestritten, etwas mit ihrem Verschwinden zu tun zu haben.
1988 wandten sich die Ermittler erneut an Simon, um sich nach dem versuchten Mob-Hit auf den Gewerkschaftsführer Dominic Senese zu erkundigen. Aus dem FBI-Bericht geht hervor, dass Simon angab, Dominic Senese und seine Familie so lange zu kennen, dass er sich nicht mehr erinnern konnte, wie lange, aber er sagte Agenten, er wisse nicht, wer versucht habe, Senese zu töten.
Nachdem Stein 1996 gestorben war, kaufte Simon seine Familie auf. Das Unternehmen beschäftigt Tausende von Mitarbeitern in Kongresszentren, Flughäfen, Hotels und Krankenhäusern im ganzen Land.
Rivers Casino in Des Plaines hat Simons Firma im Jahr 2015 losgeworden, nachdem die Better Government Association berichtet hatte, dass sie dort arbeitet.
Der Hausmeistervertrag von O’Hare war von Anfang an Anlass für Kontroversen.
Sie wurde 2012 aufgrund heftiger Gewerkschaftsopposition verliehen, zu der auch die SEIU Local 1 gehörte. Die Gewerkschaft gehört heute zu den Gewerkschaften, die Eigentumsanteile an Sun-Times Media halten.
Zum Zeitpunkt der Auftragsvergabe berichtete die Sun-Times, dass das Unternehmen einer vertraglichen Verpflichtung zur Offenlegung aller seiner Investoren nicht nachgekommen sei.
Anstatt diesen Verstoß aufzugreifen und den Vertrag aufzulösen, wie es die Stadt ermächtigt hatte, ließ Bürgermeister Rahm Emanuel den Deal durch.
Vor zwei Jahren zahlte United Maintenance fast 850.000 US-Dollar aus, um eine bundesstaatliche Lohndiebstahlklage beizulegen, die von seinen O’Hare-Mitarbeitern angestrengt wurde.
Der ehemalige Luftfahrtkommissar Ginger Evans behauptet, Burke habe sie persönlich gedrängt, sicherzustellen, dass Simons Firma umgehend bezahlt wird.
Simon sagte am Donnerstag, er habe nie ein Problem damit gehabt, vom Flughafen bezahlt zu werden, und er habe Burke noch nie für einen Service engagiert.
Simon und Burke sind jedoch Freunde, und Simons Unternehmen haben im Laufe der Jahre mehr als 70.000 US-Dollar an Burkes politische Fonds gespendet, darunter 1.500 US-Dollar im Oktober, wie Aufzeichnungen zeigen.
Simon übergab auch den Wahlkampffonds für Burkes Frau, die Richterin des Obersten Gerichtshofs von Illinois, Anne Burke, eine Sachspende in Höhe von 2.000 US-Dollar im Jahr 2007 für einen Meet & Greet-Empfang, den er veranstaltete, als sie für den Richtersitz kandidierte.
Ed Burkes Bruder, der scheidende Staatsrepräsentant Dan Burke, erhielt 2010 500 US-Dollar von Simons United Service Companies, wie Aufzeichnungen zeigen.
In den öffentlich zugänglichen Ethikerklärungen von Ed Burke sind Simon oder seine Kanzleien nicht als Mandanten von Burkes privater Anwaltskanzlei aufgeführt.
Zati: