Das Ende der defensiven Verschiebung des Baseballs kann nicht früh genug kommen. Signiert, Alter Mann.
Macht es Spaß, einem Linkshänder zuzusehen, wie er auf dem flachen rechten Feld landet? Nein ist es nicht. Ist es gut für das Spiel? Nur wenn Sie weniger Schläge sehen wollen.
Letzten Monat kündigte die Major League Baseball mehrere Regeländerungen für die kleineren Ligen an, von denen die tiefgreifendste die Abschaffung der defensiven Verschiebung in der Klasse AA in dieser Saison war. Es ist kein Experiment. Es ist ein Herold, eine Totenglocke und, wenn Sie etwas wie ich sind, Anlass für einen Nationalfeiertag.
Eines Tages werden Infielder der großen Liga auf ihren traditionellen Posten bleiben müssen. Alle vier Feldspieler müssen ihre Füße im Schmutz halten, wobei zwei Infielder auf beiden Seiten des zweiten Bases positioniert sind. Sie wissen, wie die Natur es beabsichtigt hat.
Jetzt ist mir klar, dass mich dies in die King Tut-Demografie einordnet, die aus Männern und Frauen besteht, die Baseball durch die Verbände der alten Geschichte sehen. Aber macht es Spaß, einem Linkshänder zuzusehen, wie er sich zu einem flachen rechten Feld bewegt? Nein ist es nicht. Ist es gut für das Spiel? Nur wenn Sie weniger Schläge sehen wollen. Ich nicht.
Es ist vernünftig zu glauben, dass ein Hitter der Major League in der Lage sein sollte, den Ball auf die gegenüberliegende Seite zu spritzen und die Verschiebung zu besiegen. Aber darum geht es hier nicht. Es geht um Ästhetik und die Schaffung des bestmöglichen Produkts in einer Welt, die das Interesse am Spiel verliert. Baseball ist mit der defensiven Verschiebung nicht besser, genauso wie es mit einem Drehkreuz von Relievern nicht besser war, die jeweils einem Hitter gegenüberstehen.
Ich würde es vorziehen, dass ein Linkshänder dafür belohnt wird, dass er einen Ball zwischen dem ersten und zweiten Schlag hart ins Loch schlägt, als dass ein Manager belohnt wird, wenn er seinen Shortstop auf die rechte Seite des Infields bewegt. Das heißt, ich bevorzuge Muskelkraft gegenüber Köpfchen, Athletik gegenüber Analytik. Das heißt, ich bin alt, mit Socken, die mir um die Knöchel fallen, und einer vollständigen Speisekarte mit medizinischen Beschwerden, die ich mit völlig Fremden teilen kann, aber was soll ich sagen? Mir macht die Schicht keinen Spaß, und wenn Spaß nicht die ganze Idee des Sports ist, dann sind wir verloren.
Der Durchschnitt der Major League in dieser Saison liegt bisher bei miserablen 0,233, aber er wird mit den Temperaturen steigen. Wenn die jüngere Geschichte jedoch ein Anhaltspunkt ist, wird dieser Durchschnitt nicht steigen. In der vergangenen Saison lag der Schlagdurchschnitt im Baseball bei 0,245, der niedrigste seit 1972. Im Jahr 2018 lag der Durchschnitt bei 0,248. Vieles davon hat mit der Verbreitung von Strikeouts zu tun, mit vielen Pitchern, die 95 mph-plus werfen und vielen Hittern, die für die Zäune schwingen. Aber die Verschiebung hat sicherlich eine Rolle dabei gespielt, Hittern Hits zu nehmen und die Schlagdurchschnitte zu senken.
Warum würden Sie das in einer Sportart, die Schwierigkeiten hat, die Aufmerksamkeit der Fans zu behalten, tun wollen?
Warum sollte ich sehen wollen, wie Anthony Rizzo von den Cubs, ein mächtiger Pull-Hitter, versucht, einen Grounder auf die andere Seite zu schicken?
Es ist unmöglich zu argumentieren, dass die Art und Weise, wie Baseball heute gespielt wird, für das Auge angenehmer ist als noch vor 20 Jahren.
Es war schon immer ein Spiel für Denker. Es ist jetzt so voller Zahlen, dass Sie denken könnten, Sie würden über versicherungsmathematische Tabellen anstelle von Box-Scores nachdenken. Und das ist in Ordnung. Wie ich bereits geschrieben habe, sind Analytics einfach eine andere Art, das Spiel zu beschreiben. Eine andere Sprache. Die Versuchung ist, wie Klingonisch zu sagen, „aber ich bin besser als das. Das Problem in letzter Zeit ist, dass zu oft nicht die Handlung, sondern die Sprache im Mittelpunkt steht.
Aus analytischer Sicht ist die Verschiebung durchaus sinnvoll. Aus Unterhaltungssicht ist es für viele von uns ein Showkiller.
Wenn Sie von einem Manager unterhalten werden, der sein Gegenüber im anderen Unterstand überlistet, würde ich vorschlagen, dass Sie den Punkt des Baseballs verpassen, der die Schönheit eines Schlägers ist, der einen Schläger schwingt, eines Pitchers, der bei einem Fastball mit maximaler Anstrengung grunzt oder ein Mittelfeldspieler, der springt, um einen Homerun zu stehlen. Sehr wenig davon sollte einem manipulierten Zauberwürfel ähneln.
Das Spiel ist groß genug für uns alle – für die Traditionalisten, die eine Faust in den Himmel schwingen, für die Nerds, die auf ihre Computer starren, und für alle dazwischen. Aber alle Beteiligten sollten den Ball im Auge behalten, denn der Ball ist das Wohl eines Spiels, das darum bemüht ist, relevant zu bleiben. Darüber einen Konsens zu erzielen, ist nicht einfach. Mein Gutes könnte dein Schlechtes sein. Aber die Idee ist nicht nur, die Fans auf den Plätzen zu halten. Es ist, um sie auf der Kante ihrer Sitze zu halten. Vor diesem Hintergrund sollten Entscheidungen getroffen werden.
Es ist kein gutes Theater, wenn ein Hitter einen Line Drive zu einem zweiten Basisspieler bohrt, der ihn perfekt im Gras im rechten Feld spielt. Es ist eine Enttäuschung, eine Enttäuschung, eine Ablehnung dessen, was Baseball belohnen soll.
Es stimmt, dass sich die Dinge im Leben ändern. Es stimmt auch, dass sich die Dinge manchmal wieder zu dem ändern, was sie waren – besser.
Zati: