‘Ben Is Back’: Julia Roberts war nie besser als sie es ist, als Mutter in Verleugnung
Ich habe auf Twitter einige Witzbolde gesehen, die sich auf die Filmsaison von Beautiful Boy Erased Is Back beziehen, und es ist ein ziemlich guter Witz, weil es leicht ist, sich im Unkraut zu verlieren Schöner Junge, Junge gelöscht und Ben is Back – vor allem, weil zwei dieser Filme den allgegenwärtigen und hochtalentierten jungen Schauspieler Lucas Hedges zeigen.
Hier ist die Sache jedoch. Es ist nicht die Schuld von Boy Erased, dass er auf den Fersen von Beautiful Boy kam (und diese beiden Filme sind übrigens SEHR unterschiedlich), und es ist nicht die Schuld von Ben Is Back, dass er eine Reihe von Ähnlichkeiten mit Beautiful Boy aufweist . Alle drei Filme verdienen unsere Zeit und unser Interesse.
Sprechen wir also über Ben Is Back, ein kraftvolles, fesselndes und verheerend effektives Werk, das die beste Leistung von Julia Roberts‘ Karriere bietet. Als äußerst beschützende (manchmal schuldhafte) Mutter eines drogensüchtigen Teenagers brennt Roberts direkt durch den Bildschirm und packt unsere Herzen. Dieses Kind könnte sie einfach töten, und das ist kaum eine Redewendung – aber wenn es dazu kommt, wird sie dieses Opfer bringen, wenn es bedeutet, ihren Sohn zu retten.
Es gibt keinen Hauch von Roberts‘ Leistung, der sich nicht absolut und durch und durch echt anfühlt.
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Das dezente, aber intensive Familiendrama von Drehbuchautor und Regisseur Peter Hedges zeigt den Sohn des Filmemachers, Lucas, als Titelfigur, einen 19-jährigen Opioidsüchtigen, der am Heiligabend unerwartet vor der Haustür auftaucht, dank eines 24-Stunden-Passes von seine Beraterin im Reha-Zentrum.
Bens Mutter Holly (Roberts) ist überglücklich über dieses Wunder, ebenso wie seine beiden kleinen Halbschwestern, die ihn verehren. Schließlich muss es Ben gut gehen, wenn sein Berater es für eine gute Idee hielt, zu Weihnachten nach Hause zu kommen, oder?
Doch Bens Teenager-Schwester Ivy (Kathryn Newton, die auch Hedges’ Schwester in Three Billboards spielte …) und Hollys Ehemann Neal (Courtney B. Vance) stehen diesem Überraschungsbesuch bestenfalls skeptisch gegenüber. Neal stimmt nur widerwillig zu, Ben über das Weihnachtswochenende bei der Familie bleiben zu lassen, und Neal hat genügend Grund, so ziemlich alles, was Ben sagt, in Frage zu stellen.
Eingebettet in eine verschneite Ecke einer Kleinstadt im Bundesstaat New York sieht das Haus der Familie aus wie aus einer Weihnachtskarte, und für einige flüchtige Momente scheint Bens Anwesenheit wirklich ein wahrer Urlaubstraum zu sein. Aber alles, von einem Mutter-Sohn-Ausflug ins Einkaufszentrum über eine Heiligabendmesse bis hin zu Holly, die Ben zu einem Gruppentreffen begleitet, wird von einem Gefühl des Unbehagens überschattet, einem Gefühl, das Ben immer noch mit seiner Sucht kämpft und immer noch mit dunklen Elementen aus seiner verstrickt ist Vergangenheit.
Ich dachte, du wärst tot, sagt ein ehemaliger Freund von Ben, als er ihm begegnet. Später öffnet ein kurzer Besuch bei einem von Bens Highschool-Lehrern Hollys Augen für die Tiefen von Bens vergangenen Problemen.
Auf einer Ebene registriert Holly diese Momente, aber immer wieder scheint es, dass sie noch mehr verleugnet als Ben, wenn sie 12-Schritte-Mantras wiederholt und ihren Sohn immer wieder entschuldigt, selbst wenn ihr Mann und ihre Tochter sie anflehen sich der Realität zu stellen, bevor sie die Familie zerreißt.
Ben Is Back ist voll von harsch ergreifenden Szenen, zum Beispiel als Holly beim Anblick des Arztes, der Ben mit 14 Jahren starke Schmerzmittel verschrieb, erkältet ist, oder als Holly eine erschütternde Begegnung mit einem Jugendfreund von Ben hat der von Sucht geplagt ist und schreit, ich habe deine Windeln gewechselt und wundert sich, wie das alles zur Hölle gelaufen ist.
Selbst wenn Holly im Interesse des Schutzes ihres Sohnes eine Reihe fragwürdiger Entscheidungen trifft, selbst wenn wir die Frustrationen ihres Mannes und ihrer Tochter über ihr Handeln teilen, verstehen wir Holly dank der fulminanten Leistung von Roberts und fühlen uns in sie hinein. Ja, Holly könnte ihren Sohn vielleicht begraben, aber nicht bevor sie den Kampf ihres Lebens auf sich nimmt. Das bekommen wir. Wir verstehen es vielleicht nicht vollständig oder befürworten es, aber wir verstehen es.
Während die Dinge innerhalb von 24 Stunden immer mehr außer Kontrolle geraten, schaltet Ben Is Back die Gänge und wird so sehr zu einem Thriller wie einem Familiendrama, und einige der Entwicklungen strecken die Leichtgläubigkeit. Bei all dem gibt es jedoch die Großartigkeit von Julia Roberts und die hervorragenden Leistungen von Hedges, Vance und dem Rest der Besetzung. Sie werden diesem fein konstruierten Stück zerbrochenen Familienlebens sehr gerecht.
„Ben ist zurück“
★ ★ ★ 1⁄2
Roadside Attractions präsentiert einen Film, der von Peter Hedges geschrieben und inszeniert wurde. Bewertet mit R (für Sprache durchgängig und einigen Drogenkonsum). Laufzeit: 103 Minuten. Öffnet Freitag in lokalen Theatern.
Zati: