Bei Gesangswettbewerben im Fernsehen setzen sich schwarze Frauen – ob aufstrebende Stars oder Legenden – selten durch
Der frühe Ausstieg von Gladys Knight, Patti LaBelle, Chaka Khan und Dionne Warwick bei „The Masked Singer“ führt zu Gesprächen über die Qualitäten, die die Wähler feiern.
Aretha. Mahalia. Whitney.
Schwarze Frauen haben einige der größten Stimmen aller Zeiten besessen.
Wenn es jedoch um Gesangswettbewerbe und das amerikanische Fernsehpublikum geht, ist es schwer, schwarze Sängerinnen zu finden, die gefeiert werden.
Nur wenige schwarze Frauen (einschließlich multirassischer Kandidaten) haben alle Läufe der zeitgenössischen Top-TV-Gesangswettbewerbe gewonnen.
American Idol, jetzt in seiner 18. Staffel, hat drei den Titel gewonnen: Fantasia Barrino in der dritten Staffel, Jordin Sparks in der sechsten und Candice Glover in Staffel 12.
The Voice hat inzwischen, ebenfalls in Staffel 18, nur eine schwarze Gewinnerin hervorgebracht: die jamaikanische Sängerin Tessanne Chin in Staffel 5. (Die ersten beiden Gewinner der Serie waren schwarze Männer und Chris Blue wurde der dritte in Staffel 12.)
Es sind nicht nur aufstrebende Künstler, denen eine Krone für ihre stimmlichen Fähigkeiten verweigert wird.
Legendäre Soulsängerinnen wurden frühzeitig aus The Masked Singer verdrängt. Während Gladys Knight in der Eröffnungssaison im letzten Jahr in einem Feld von 12 Prominenten (einschließlich Profisportlern und Talkshow-Moderatoren) den dritten Platz belegte – gewonnen von T-Pain – wurde Patti LaBelle in der zweiten Saison nach vier Auftritten abgewählt. Wayne Brady triumphierte schließlich in diesem 16-Promi-Wettbewerb.
(Knight und LaBelle besitzen zwei der charakteristischsten Gesangsstile der Branche und gehören zu den 100 besten Sängern aller Zeiten des Rolling Stone-Magazins.)
Die laufende Saison hat nach den vorzeitigen Entlassungen von Chaka Khan und Dionne Warwick Kritik auf sich gezogen.
Bei American Idol und The Voice bestimmen prominente Juroren die Kandidaten und geben Feedback zu ihren Leistungen, die schließlich vom Fernsehpublikum gewählt werden. Ein Studiopublikum stimmt über alle Masked Singer-Kandidaten ab, nachdem die Jury Beobachtungen gemacht und Vermutungen über die Identität der Darsteller angestellt hat.
Was gibt es also? Steht das Massenfernsehpublikum einfach nicht auf klassische, gefühlvolle Vocals von schwarzen Frauen?
Ich denke, dass ein Pop-geübtes Ohr nicht zu echtem R&B-Stil neigt, sagte Naima Cochrane, eine Musik- und Kulturkritikerin, die das #MusikPredigt Twitter-Thread-Reihe mit Fokus auf urbane Musik der 80er und 90er Jahre. Vieles hat mit Geschmack zu tun. Aber es spiegelt wider, wenn man dem Radio und der Business-Seite folgt, dass es weniger R&B-Künstlerinnen gab, die hinübergegangen sind.
Einige der fehlenden Siege bei Fernsehwettbewerben könnten darauf zurückzuführen sein, dass Richter und Musikkritiker seelenvollen Gesang von schwarzen Frauen erwarten, sagte Ayana Contreras, Gastgeberin von Zurückgewonnene Seele auf Vocalo des Chicago Public Radio.
Wenn sie einen schwarzen Sänger hören, der viele Läufe im traditionellen R&B-Stil macht, nehmen die Leute das als selbstverständlich hin und nehmen einfach an – und es ist total rassistisch, wie die Annahme, dass alle Schwarzen Basketball spielen können. Aber wenn Sie eine weiße Person sind, die genau so singt wie diese schwarze Person, werden sie eher sagen: Oh mein Gott! Diese Person kann wirklich singen“, weil dies weniger erwartet wird, sagte Contreras, der glaubt, dass Sänger allein durch die Stimme rassistisch profiliert werden können. Es basiert vollständig auf Stereotypen.
Abgesehen vom Sound gibt es eine Branchenvoreingenommenheit gegenüber gefühlvollen schwarzen Frauen, die keine zierlichen Waisen sind, die sich leichter vermarkten lassen, sagen Kulturkritiker.
Einige dieser Shows, die Popstars machen sollen, suchen auch nach einem bestimmten Look, sagte Contreras. Das schadet den Künstlern und der Show, weil man immer wieder auf ähnliche Leute trifft.
Cochrane stimmt zu.
Wenn sie den Sänger, den Stil und das Aussehen sehen, hat das Publikum eine Voreingenommenheit darüber, wie ein Popstar seiner Meinung nach aussieht. Wenn sie also schwarz sind, dann sind sie vielleicht schlank oder hellhäutig oder was auch immer. Ich weiß nicht einmal, ob sie sich dessen bewusst sind. Ich weiß nur, dass es in ihrem Kopf ist, sagte sie. Und wenn du von einer Show wie „Masked Singer“ redest, finde ich, dass ihnen einfach die wirklich raue Stimme von echtem R&B-Gesang einfach nicht gefällt.
Nur wenige Gewinner von American Idol und The Voice haben den Status eines Superstars erreicht, aber nur vor Millionen von Zuschauern zu erscheinen, kann Karrieren fördern. Jennifer Hudson wurde zu Beginn der dritten Staffel von American Idol abgewählt und entwickelte sich zu einer Emmy- und Oscar-prämierten Darstellerin, die in diesem Sommer in einem Biopic in den Kinos keine geringere als Aretha Franklin porträtiert.
Frühe Ausscheidungen können das Ergebnis des Wunsches nach bestimmten Handlungssträngen und Erzählungen sein, um sich um die Einschaltquoten zu bewerben, sagte Terisa Griffin, die an der dritten Staffel von The Voice teilnahm.
Wenn Sie bei diesen Shows dabei sind, sollten Sie eine Gelegenheit nutzen, sagte die R&B-Sängerin aus Chicago, die in einer Wohltätigkeitskonzert mit Dee Alexander 18. April im DuSable Museum. Wenn wir als afroamerikanische Künstler das Glück haben, im Fernsehen gesehen zu werden, müssen wir hart arbeiten, um sicherzustellen, dass wir dieses Publikum weiterhin ansprechen und es Ihre Zeit wert machen, weil nicht jeder einen Deal bekommt.
Für gefühlvolle schwarze Sängerinnen ist es jedoch schwieriger, die normalerweise nicht so viel vermarktet werden wie andere Gruppen, weshalb strategische Eigenwerbung entscheidend ist. Radiosender und Musiklabels, sagte sie, sollten es uns erlauben, es zu besitzen und so viel Geld hinter uns zu lassen wie einige der anderen Künstler. Wir sind gefühlvoll, also sollten wir uns dafür nicht entschuldigen müssen. Das sollte gefeiert werden.
Cheryl V. Jackson ist eine freiberufliche Autorin aus Chicago.
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