Wichtige Matchups, zu sehende Spieler und mehr vor dem NWSL Challenge Cup 2021
Die Red Stars wissen, dass der Pokal den Ton für die reguläre Saison angibt, aber sie werden keine drei Starter haben.
Die National Women's Soccer League startet zwei Wochen vor dem Start ihres zweiten Challenge Cup-Turniers. Die 21 Spiele beginnen am 9. April und schließen mit der Meisterschaft am 8. Mai ab.
Hier ist eine Anleitung, wie die Red Stars versuchen, sich gegenüber dem zweiten Platz der letzten Saison zu verbessern:
USWNT-Spieler abwesend
Die Red Stars starten den Challenge Cup ohne drei ihrer größten Stars und Leader.
Torhüterin Alyssa Naeher, Mittelfeldspielerin/Verteidigerin Julie Ertz und Verteidigerin Tierna Davidson sind drei der 23 Spieler von Vlatko Andonovski für Freundschaftsspiele ausgewählt gegen das fünftplatzierte Schweden und das drittplatzierte Frankreich am 10. und 13. April.
Die Abwesenheit von Naher macht den Mangel an Tiefe der Roten Stars beim Torhüter für den Moment deutlich. Emily Boyd erholt sich immer noch von einer Knieverletzung, die sie sich während eines Spiels im Ausland in Dänemark zugezogen hat, und wird voraussichtlich nicht vor der regulären Saison zurückkehren. Cassie Miller wird die Ersatztorhüterin sein, aber Boyd sagte, sie konzentriere sich darauf, diese Position vor den Olympischen Sommerspielen 2021 in Tokio zu erreichen.
Sarah Gorden und Casey Krueger werden in Abwesenheit von Davidson und Ertz die Anker in der Backline sein. Die Red Stars werden auch auf Verteidigerin Bianca St. Georges verzichten müssen, um den Cup zu beginnen, da sie ihre Genesung nach einem Meniskusriss im Januar fortsetzt. Das bietet Chancen für junge Verteidiger wie Zoey Goralski und Kayla Sharples.
Andonovski sagte, dass der olympische Kader bis Mitte Juni festgelegt wird und die Bewertung fortgesetzt wird, während die Spieler bei ihren NWSL-Teams sind. Es ist davon auszugehen, dass die Red Stars für die Olympischen Spiele mindestens drei Spieler an die USWNT verlieren werden.
Schlüsselübereinstimmungen
Der Cup-Auftakt gegen den Houston Dash, ein Rematch des letztjährigen Challenge-Cup-Finale, ist das erste wichtige Matchup und das einzige, auf das sich die Red Stars jetzt konzentrieren.
Das Dash wird ohne Mittelfeldspielerin Kristie Mewis und Torhüterin Jane Campbell auskommen, zwei der 17 NWSL-Spieler in Andonovskis 23-Spieler-Kader. The Dash rühmt sich eines gefährlichen Angriffs, und ohne Ertz, Davidson und Naheher werden sich die Red Stars auf ihre Tiefe und den nahtlosen Übergang anderer Spieler in diese wichtigen Defensivrollen verlassen.
Die Red Stars spielen in der West Division und folgen ihrem Auftakt mit Spielen gegen die Portland Thorns am 15. April, Kansas City am 20. April und OL Reign am 27. April.
Die beiden besten Teams jeder Division erreichen das Finale, daher gibt es wenig Spielraum für Fehler. Es besteht auch das Potenzial für ein Rematch der NWSL-Meisterschaft 2019 zwischen den Red Stars und North Carolina Courage am 8. Mai im Challenge Cup-Finale.
Spieler zum Anschauen
Die Tiefe der Red Stars ist in diesem Jahr das größte Kapital des Teams.
Es ist verrückt, denn ich glaube nicht, dass unsere Startelf jemals gleich aussehen wird, sagte Verteidiger Arin Wright.
Nachdem Wright fast die gesamte Saison 2020 mit Ausnahme eines Spiels in der Fall Series gesessen hat, freut er sich auf seine Rückkehr. Ihre Rückkehr kommt zur richtigen Zeit, da ihre langjährige Erfahrung von Wert ist, wenn das Team möglicherweise drei Verteidiger aus seiner Aufstellung für die Olympischen Spiele verliert. Davidson und Ertz sind zwei Red Stars, die Andonovski ständig ins Lager gerufen hat, aber er erwähnte auch, dass Krueger immer noch in der Mischung für die 18-Spieler-Liste ist.
Das Mittelfeld ist in dieser Saison ein überfüllter Ort für die Red Stars, daher wäre es ratsam, das mittlere Drittel im Auge zu behalten. Die erfahrene Mittelfeldspielerin Vanessa DiBernardo sagte, dies sei die wettbewerbsfähigste Vorsaison in ihren sieben Saisons im Team, und die Konkurrenz sei willkommen.
Unser Team ist so stark, sagte DiBernardo. Sie werden vielleicht eines Tages nicht zum Start aufgerufen, aber Sie könnten der wichtigste Spieler sein, der von der Bank kommt. Wir müssen offen sein für verschiedene Rollen.
Zati: