Toews wurde während der Lineup-Einführungen mit Brüllen begrüßt und spielte 22:48. Er hatte einen Assist bei der 4:3-Schießerei-Niederlage der Blackhawks.
Mittwoch war wie in alten Zeiten für Blackhawks Kapitän Jonathan Toews .
Die Menge im United Center brüllte nach seinem Namen in der Startelf. Er gewann das Eröffnungsspiel. Er spielte 22 Minuten, 48 Sekunden – die meisten Stürmer der Hawks. Und er erzielte ein Elfmeterschießen, obwohl es nicht reichte, um die Hawks vor einer 4:3-Niederlage gegen die Red Wings in ihrem Auftaktspiel zu retten.
Toews, der die ganze letzte Saison mit einem Gesundheitsproblem aussetzte, hatte vollständig an den ersten fünf Tagen des Trainingslagers der Hawks teilgenommen. Aber ein komplettes Vorsaisonspiel – und beträchtliche Minuten darin – stellten einen weiteren beeindruckenden Schritt auf seinem Weg zurück zu 100 % Fitness dar.
'Es fühlte sich großartig an', sagte er. „Ich war wirklich froh, wieder im Raum zu sein, draußen auf dem Eis. . . . Ich kann nicht sagen, dass ich erwartet hätte, [so viel zu spielen]. Aber auch wenn es noch nicht schön aussieht, gehen alle durch, versuchen ein bisschen ihren Groove zu finden, unser Teamspiel zu finden.
„Das ist der springende Punkt bei diesen Spielen, zu versuchen, sich ein wenig einzugewöhnen.“
Während die meisten Stars der Hawks – einschließlich der Flügel Patrick Kane und Alex DeBrincat – setzte das Spiel aus und spielte möglicherweise nicht viel bis zum Eröffnungsspiel der regulären Saison am 13. Oktober. Diese Vorsaison ist für Toews entscheidend, und er wird wahrscheinlich das Eis dabei reichlich sehen.
„Zuallererst war es großartig, ihn wieder zu haben“, Trainer Jeremy Colliton genannt. „Er hat extrem hart gearbeitet, um sich vorzubereiten. Dieser Prozess ist im Gange, aber er bedeutet viel, nur seine Anwesenheit für das Team und seine Führung im Raum. Und er ist auch ein ziemlich guter Spieler, also wollen wir ihn wieder auf ein möglichst hohes Niveau bringen. Aber wir werden geduldig sein.“
Bisher zahlt sich diese Geduld aus. Toews sagte, die erste Woche des Camps habe ihn nicht müde gemacht. Stattdessen hat es ihm geholfen, sich weiter zu verbessern.
Er gewann 15 von 21 Faceoffs am Mittwoch und verzeichnete einen Assist, drei Torschüsse und zwei Takeaways.
'Offensichtlich sind die Beine müde', sagte Toews. „Wir hatten ziemlich gute Skates und Trainings. Aber ich fühle mich besser als am ersten Tag. Ich fühle mich ziemlich gut mit meinen Fortschritten und einfach in Form zu kommen.“
Reichel debütiert
Lukas Reichels Auch das Aussehen war etwas Besonderes. Er zog einen roten Hawks-Pullover an und spielte zum ersten Mal im United Center. Er nannte es einen 'Traum der wahr wurde'.
Der 19-jährige deutsche Rookie lief mit anderen Youngstern auf der dritten Linie Henrik Borgström und Alex Nylander .
Obwohl sein Wechsel auf die kleinere nordamerikanische Eisfläche abrupt erfolgte, haben Reichels Kreativität, sein Puckhandling und sein Geschick auf engstem Raum ihm geholfen, sich schnell anzupassen. Bei den kleineren Spielfeldabmessungen hat er erkannt, dass er immer „wissen muss, was als nächstes kommt“ – und sein Hockey-IQ erlaubt ihm dies.
'Er wird einfach immer besser', sagte Colliton. „Wenn es irgendwann ein Plateau gibt, ist das ganz normal und wir helfen ihm dabei. Aber er hatte im Camp bisher definitiv einige wirklich gute Momente.’’
Entwistle mahlt weiter
Flügel Brandon Hagel wurde am Montag gefragt, wer der Breakout-Star der Hawks 2021-22 sein wird, wie er es in der letzten Saison war. Seine Antwort war Flügel MacKenzie Entwistle .
„Ich kenne seine Arbeitsmoral und was er tut“, sagte Hagel. „Er möchte wirklich das nächste Level erreichen und er hat die Fähigkeit dazu.“
Der 22-jährige Entwistle war im Camp beeindruckend, wobei Colliton davon schwärmte, dass er insbesondere beim Skaten einen „großen Schritt nach vorne von Jahr zu Jahr“ gemacht hat.
Zati: